Ca khúc ‘Toxic’ của: Cú ‘biến hình’ của công chúa Britney Spears

Sau nhiều năm theo chủ nghĩa tối đa – cả ở trong âm nhạc lẫn thời trang – những năm đầu thập niên 2000, công chúa nhạc pop muốn tìm kiếm thứ gì đó tinh tế hơn. Cô đã đến với đúng người là bộ đôi nhà sản xuất người Thụy Điển Bloodshy & Avant, tạo ra 1 ca khúc khác lạ, mang cảm giác ngọt ngào những cũng rất toàn cầu và tiên phong. Đó là Toxic.

Không chỉ là 1 lần đổi gió, Toxic đã định nghĩa lại hình ảnh và âm thanh của Britney Spears – gần như không phải cô – vừa đẩy sự nghiệp của cô lên tầm cao mới.

Ca khúc kì lạ

Britney Spears được tôn vinh là người làm sống lại nền văn hóa đại chúng. Thế nhưng, biểu đồ sự nghiệp của cô cũng khá biến động. Năm 2003 là giai đoạn nhiều nhà phê bình dự đoán cô sẽ sụp đổ. Đó chính là lúc cô tung album phòng thu thứ 4, In the Zone, và lật ngược toàn bộ ván cờ. Một trong những điểm nhấn sáng nhất album, không gì khác, chính là Toxic.

Thế nhưng, Toxic hóa ra vốn không dành cho Spears. Cathy Dennis – 1 trong 4 tác giả, bên cạnh Henrik Jonback, Christian Karlsson và Pontus Winnberg – tiết lộ rằng ca khúc được viết ở Thụy Điển với “suy nghĩ về Janet Jackson”. Dennis là giọng ca nữ của nhóm D-Mob, từng có hit C’mon and Get My Love đình đám vào năm 1990. Cô cũng tạo hit cho nhiều nghệ sĩ solo khác với các ca khúc nổi bật là Too Many Walls hay Just Another Dream. Tuy nhiên, Toxic sau đó lại được gửi cho Kylie Minogue – người Dennis từng viết cho hit Can’t Get You Out of My Mind hồi năm 2000. Sau này, Minogue đã rất ngậm ngùi vì ngày đó từ chối Toxic: “Giống như con cá bị vuột mất. Phải chấp nhận thôi”.Và thế là, Toxic đến tay Spears.

Britney Spears trên bìa đĩa đơn “Toxic”

Không ngạc nhiên là đằng sau những thứ đặc sắc thường lại không dễ chịu. Tác giả Dennis cảm thấy như là “cực hình” khi viết Toxic: “Tôi hành bản thân suốt 7 ngày, không ngủ nghê gì. Giai điệu tới trước, rồi sau đó tôi như chơi câu đố khi cố ghép các từ cho đúng số lượng âm tiết. Chuyện này thật sự quái. Tôi cứ viết rồi rồi lại tự viết lại, hết lần này tới lần khác”.

Qua bàn tay “phù thủy” của bộ đôi nhà sản xuất Bloodshy & Avant, giai điệu dance-pop và techno-pop càng thêm kì lạ và gây nghiện. Họ đã đưa vào rất nhiều nhạc cụ như trống, synther, vĩ cầm và những bộ dây có âm vực cao. Ca khúc cũng chứa tiếng guitar điệu sulf với phong cách cong vênh và khập khiễng giống như bị đưa vào ma trận. Một số đoạn lấy cảm hứng từ các bản nhạc cổ điển như Flight of the Bumblebee, Eine kleine Nachtmusik hay Dumky Trio. Nó cũng được so sánh với nhạc nền các phim James Bond.