Bộ tứ game độc lập đình đám trong năm 2009

Cùng với sự phát triển mạnh mẽ của các hình thức phân phối số trực tuyến, 2009 là một năm đáng nhớ đối với cộng đồng game độc lập.

Game độc lập (Independent Game hay Indie Game) là sản phẩm của những quá trình phát triển game không có sự hỗ trợ về tài chính và kỹ thuật của nhà phát hành, thường được thực hiện bởi một cá nhân duy nhất hay một nhóm phát triển nhỏ với nhân lực có hạn.

Game độc lập có thể được đầu tư phát triển trong vòng nhiều năm, cũng có thể chỉ cần vài tiếng đồng hồ để hoàn thành, tùy theo độ phức tạp của game. Chúng thường được phát hành dưới dạng phần mềm chia sẻ (shareware), phần mềm miễn phí (freeware) hoặc phần mềm mã nguồn mở.

Rất nhiều tựa game tuy nhỏ nhưng lại đặc biệt thành công với ý tưởng đột phá, sáng tạo và gameplay cuốn hút. Chúng ta hãy cùng điểm lại những gương mặt sáng giá nhất của làng game Indie trong năm qua.

Flower (ThatGameCompany) – PS3

Được phát triển bởi ThatGameCompany – nhóm 10 sinh viên đồ họa của trường Đại học Nam California, Mỹ, Flower lấy bối cảnh đất nước Nhật Bản xinh đẹp với những khung cảnh đẹp mê hồn.

Trong Flower, người chơi sẽ vào vai… một bông hoa trong hành trình vượt ra khỏi chốn đô thị đông đúc, ồn ào để trở về với tự nhiên, với nguồn cội. Người chơi có nhiệm vụ điều khiển một cánh hoa băng qua nhiều thành phố, làng mạc với nhiều mảng màu sắc rực rỡ, đa dạng để trở về với những cánh đồng hoa bạt ngàn trên đỉnh núi.

Flower sử dụng hoàn hảo tính năng cảm biến chuyển động của tay cầm Sixaxis, cho phép người chơi điều khiển cánh hoa một cách dễ dàng và thuần thục.

Với gameplay độc đáo cùng nền đồ họa mê hoặc lòng người, Flower xứng đáng với những lời ca tụng của 1UP (hạng A), IGN (9/10), Eurogamer (8/10) và danh hiệu Game độc lập xuất sắc nhất năm theo bình chọn của Hội đồng Spike VGA 09.

&’Splosion Man (Twisted Pixel Games) – Xbox360

Trong game, người chơi sẽ vào vai Người Nổ – một sinh vật khác thường được tạo ra từ bộ não của các nhà khoa học điên khùng. Cách duy nhất để thoát khỏi phòng thí nghiệm đầy cạm bẫy chính là Phát nổ.

Người chơi sẽ phải khéo léo phát huy kỹ năng chạy nhạy cũng như phát nổ đúng lúc để vượt qua hoặc phá hủy hàng tá chướng ngại trong màn chơi cũng như tiêu diệt những kẻ cản đường. Nền đồ họa của &’Splosion Man mang đậm phong cách hoạt hình tươi sáng và dí dỏm cùng với những động tác và điệu bộ hết sức hài hước của nhân vật chính.

Tuy chỉ là một game XBLA nhưng &’Splosion Man đã làm được những điều mà ngay cả một tựa game được đầu tư kỹ càng hơn chưa chắc làm được: một trong 10 tựa game bán chạy nhất thị trường Australia trong tuần đầu tiên và tiếp tục duy trì vị trí này trong suốt nhiều tuần sau đó cũng như giành được những điểm số rất cao trên các trang web đánh giá.

Osmos (Hemisphere Games) – PC

Được phân phối với giá 10$ tại dịch vụ trực tuyến Steam, Osmos biến người chơi trở thành một đơn bào có tên Mote trong hành trình phát triển thành những dạng sinh vật lớn hơn nhờ việc hấp thụ các đơn bào khác nhỏ hơn.

Gameplay của Osmos làm người chơi nhớ lại những màn chơi đầu tiên của Spore hay mini game cá lớn nuốt cá bé (Feeding Frenzy) đã khá quen thuộc với game thủ trước đây.

Với hơn 47 màn chơi cùng nhiều nội dung mở rộng khác khi hoàn thành phần chơi đơn, phần nhạc nền với những bản soundtrack điện tử lôi cuốn, Osmos hoàn toàn xứng đáng lọt vào danh sách đề cử giải game độc lập của năm.

Machinarium (Amanita Design) – PC

Trong thế giới 2D vẽ tay đầy màu sắc của những con robot rỉ sét, những cố máy phức tạp, những công trình lạ mắt, người chơi sẽ vào vai một chú robot nhỏ đi tìm một tình yêu thật sự cho riêng mình. Tuy nhiên, trên suốt hành trình của mình, nhân vật chính phải đối mặt với hàng chục câu đố đầy thú vị nhưng cũng không kém phần hóc búa.

Người chơi không những phải quan sát kỹ càng các yếu tố trong màn chơi, mà còn phải vận động trí não để kết hợp các yếu tố đó lại với nhau. Nhà phát triển đã lược bỏ hoàn toàn các đoạn đối thoại và lời dẫn truyện, thay vào đó là suy nghĩ của chú robot được thay thế bằng các hình ảnh hết sức sinh động và trực quan.

Với kinh phí phát triển và marketing vỏn vẹn 1000$ và được thai nghén trong vòng 3 năm, Machinarium đã đạt được những kết quả đáng khích lệ: được đánh giá là Game Editor’s Choice của IGN, đạt 85/100 theo Metacritic và giật giải Game có đồ họa xuất sắc nhất tại Festival Game độc lập lần thứ 12.