Bí ẩn điểm sáng dịch chuyển ở “hành tinh giả” giống hệt Trái Đất
Các nhà khoa học vừa xác định được những “hòn đảo ma thuật”, giải quyết bí ẩn lớn về thế giới mà NASA gọi là “Trái Đất thứ hai”.
Gọi “hành tinh giả” bởi nó không phải hành tinh, nhưng sở hữu một loạt các tính chất y hệt hành tinh. Nó to lớn hơn cả một trong các hành tinh của hệ Mặt Trời và thậm chí có cảnh quan bề mặt với núi, sông, hồ… phức tạp y hệt Trái Đất.
Năm 2014, tàu vũ trụ Cassini của NASA phát hiện thêm những điểm sáng dịch chuyển ma quái khi nhìn xuyên qua những đám mây.
Thế giới đó là Titan, “ mặt trăng sự sống” lớn nhất của Sao Thổ.
Các “hòn đảo ma thuật” được tìm thấy trên “mặt trăng giống hành tinh” Titan – Ảnh: NASA
Theo Space.com, nghiên cứu mới dẫn đầu bởi PGS Xinting Yu từ Khoa vật lý và thiên văn học của Trường Đại học Texas ở San Antonio đã khám phá ra bản chất ngoạn mục của các “hòn đảo ma thuật”.
Đó là các cấu trúc nằm giữa các hồ methane và ethane lỏng trên bền mặt của Titan, y như những hòn đảo nhỏ.
Video đang HOT
Chúng có vẻ ngoài giống đảo của Trái Đất, nhưng khác biệt ở chỗ chúng liên tục dịch chuyển, hiện ra rồi biến mất một cách đầy ma quái.
Khi chúng được phát hiện, có hai luồng ý kiến chính. Thứ nhất, nhiều người cho rằng nó thực sự là… bóng ma, được tạo ra bởi hiện tượng nào đó xảy ra với tàu vũ trụ NASA.
Đó có thể là sóng trong hồ hoặc chuỗi bong bóng liên kết với vật liệu sủi bọt nào dưới đáy hồ, tạo ra các tín hiệu gây nhiễu loạn cho Cassini – nhóm “bóng ma” lập luận.
Luồng ý kiến thứ hai cho rằng đó phải là những thực thể vật chất có thật.
PGS Yu và các cộng sự khẳng định chúng có thật, là những khối chất rắn hữu cơ xốp, đông lạnh và nổi, với kết cấu giống như một miếng phô mai Thụy Sĩ!
Có thể chúng đã hình thành mỗi khi “tuyết” rơi từ bầu trời Titan, một bầu trời đã được chứng minh là dày đặc các phân tử hữu cơ có khả năng kết tụ lại với nhau. “Tuyết” hữu cơ này nằm ở trạng thái bão hòa nên không bị hòa tan vào hồ methane hoặc ethane.
Khác với nước, các vật liệu lỏng tạo thành hồ ở Titan không tạo ra sức căng mặt ngoài đủ lớn để giữ các “hòn đảo ma thuật” này trôi nổi mãi mãi. Ethane và methane lỏng dần lấp đầy các khoảng trống của tảng “phô mai”, khiến nó chìm xuống.
Thứ không ngờ đang giữ cho sự sống Trái Đất tồn tại
Các quá trình đã được chứng minh thông qua việc xây dựng một mô hình đầy đủ, dựa trên các dữ liệu từ NASA.
Nó lại giống Trái Đất thêm một lần nữa, vì quá trình xuất hiện các hòn đảo tạm rồi tan biến này cũng khá giống việc các tảng băng bị tách ra rồi trôi đi trên Trái Đất, sau đó hòa mình vào biển.
Titan vẫn là một mục tiêu thú vị được NASA “chăm sóc” trong các dự án sắp tới nhằm tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh. Cơ quan vũ trụ này từng ưu ái gọi Titan là Trái Đất “ngoài hành tinh”, “bản sao Trái Đất”, “Trái Đất thứ hai”.
Ngoài cảnh quan bề mặt giống Trái Đất và sự tồn tại vô kể của chất hữu cơ, Titan còn có thể sở hữu đại dương ngầm, chính là nơi các nhà khoa học mong chờ tìm thấy nước và sự sống.
Mặt trăng băng giá của Sao Thổ 'toát' ra sự sống
Các nhà khoa học đã phát hiện ra phân tử phức tạp trong các luồng khí, hơi thoát ra từ lõi băng giá của Mặt trăng Enceladus, một trong số chúng là hydro xyanua.
Mặt trăng Enceladus của Sao Thổ có một bí mật ẩn giấu bên dưới lớp vỏ băng giá bên ngoài. Trong các luồng hơi phun ra từ bề mặt, các nhà khoa học quốc tế đã phát hiện ra một phân tử có thể là t.iền thân của sự sống: Hydro xyanua.
Trên Trái đất, hydro xyanua độc hại đối với hầu hết các sinh vật. Nhưng các nhà khoa học tin rằng, nó đóng một vai trò quan trọng trong nguồn gốc ban đầu của sự sống, có khả năng đóng vai trò là phân tử t.iền thân trong quá trình tiến hóa của axit amin, vốn là khối xây dựng của protein cần thiết cho sự sống.
"Đó là điểm khởi đầu cho hầu hết các lý thuyết về nguồn gốc sự sống", Jonah Peter, nhà nghiên cứu vật lý sinh học tại Đại học Harvard, và là tác giả chính của nghiên cứu mới cho biết trong một cuộc phỏng vấn với tờ New York Times.
Các nhà khoa học đã phát hiện ra các phân tử phức tạp trong các luồng khí và hơi thoát ra từ lõi băng giá của Mặt trăng Enceladus, một trong số chúng là hydro xyanua. Ảnh: Tobias Roetsch/Future Publishing via Getty Images)
Thực ra, Mặt trăng Enceladus của sao Thổ đã thu hút các nhà sinh vật học vũ trụ kể từ năm 2005, khi tàu thăm dò Cassini của NASA phát hiện ra các tia khí, tinh thể băng giá phun trào từ các núi lửa lạnh gần cực nam. Những luồng khí này cho thấy, Enceladus có thể đang hoạt động về mặt địa chất và có một đại dương mặn, rộng lớn nằm bên dưới lớp vỏ băng giá của nó.
Các phân tích trước đây thông qua dữ liệu lấy từ nhiều chuyến bay ngang qua của tàu Cassini cho thấy, các lớp phun chứa đầy các phân tử hữu cơ, chẳng hạn như metan, cùng các hợp chất hóa học phức tạp hoạt động trong vùng biển ngầm bên dưới bề mặt.
Jonah Peter và các đồng tác giả cũng sử dụng dữ liệu từ tàu sứ mệnh Cassini trong nghiên cứu mới nhất của mình. Kết quả từ nghiên cứu mới cũng xác nhận rằng, có thứ gì đó đang thúc đẩy các phản ứng hóa học hữu cơ trong đại dương ngầm của Enceladus, và nó có thể giải phóng nhiều năng lượng hơn những gì người ta nghĩ trước đây.
Ngoài hydro xyanua, các chuyên gia còn phát hiện ra một hỗn hợp gồm các phân tử hữu cơ bị oxy hóa, họ cho rằng, các phân tử này không thể tổng hợp được nếu không được cung cấp năng lượng đáng kể.
" Nhiều bằng chứng cho thấy, đại dương bên dưới bề mặt Mặt trăng Enceladus có thể giống như pin ô tô, có khả năng cung cấp một lượng lớn năng lượng cho mọi sự sống nào đó đã và đang hiện diện", Kevin Hand, nhà sinh vật học vũ trụ tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA, cũng là đồng tác giả của nghiên cứu mới cho biết trong tuyên bố.
Mặc dù điều này không hề xác nhận sự hiện diện của sự sống cụ thể, nhưng nó củng cố thêm nhiều luận cứ nghiên cứu quan trọng hơn cho Enceladus. Nhưng mặt trăng băng giá này không phải là ứng cử viên duy nhất có thể chứa sự sống trong Hệ mặt trời. Gần đây, các nhà khoa học cũng háo hức thăm dò các đại dương trên Mặt trăng Europa của Sao Mộc và một mặt trăng khác của Sao Thổ, Titan.
HUỲNH DŨNG (Nguồn: Livescience)
Nơi ngoài hành tinh, NASA tìm ra 'thành phần quan trọng cho sự sống' Một loạt các hợp chất có tầm quan trọng đặc biệt trong quá trình tạo ra sự sống cổ đại trên Trái Đất vừa được tìm thấy ở một thế giới ngoài hành tinh. "Nghiên cứu của chúng tôi cung cấp thêm bằng chứng cho thấy Enceladus là nơi chứa một số phân tử quan trọng nhất để tạo ra các khối xây...