Arsenal là thuốc thử đẳng cấp của Solskjaer

Những đám mây của sự nghi ngờ một lần nữa sẽ phủ bóng lên đầu HLV người Na Uy và các học trò, nếu họ lại thất bại ở Emirates.

HLV Arsene Wenger từng nói rằng đẳng cấp của một HLV hàng đầu thường được thể hiện qua cách họ giúp đội bóng của mình thoát ra được cuộc khủng hoảng. Khi đội bóng của bạn đang chơi cực hay, mọi thứ đều màu hồng.

Nhưng khi bạn liên tiếp đón nhận những thất bại, đó là lúc bản lĩnh của một HLV cần được thể hiện. Áp lực khổng lồ từ truyền thông và các cổ động viên có thể đẩy một đội bóng và HLV trưởng của họ xuống vực thẳm.

Chỉ sau một trận thua trước Sheffield, trung vệ Axel Tuanzebe đã phải nhận hàng loạt lời lẽ phân biệt chủng tộc và phải đóng tài khoản cá nhân. Ole Gunnar Solskjaer cần giúp các học trò tránh đi vào vết xe đổ đó.

Trái với những định kiến, Solskjaer không phải là tay mơ trên băng ghế huấn luyện khi ngồi vào ghế nóng của MU hơn 2 năm trước. Chỉ có điều, ông luôn bị đặt dấu hỏi về đẳng cấp.

Man Utd có thật sự ổn định?

Kể từ khi chính thức trở thành HLV trưởng Manchester United, Solskjaer hiếm khi nào tạo ra cho các cổ động viên cảm giác ổn định. Trong vô số các bức ảnh chế bóng đá được lan truyền trong thời đại này, có một bức ảnh chế vòng tuần hoàn của Solskjaer khiến nhiều người tâm đắc.

Gần 3 năm qua, các CĐV MU đã quá quen với việc đội bóng của họ chơi tưng bừng rồi bất ngờ thua nhảm. Ngược lại, sau mỗi lần thua thảm, MU lại bất ngờ thăng hoa.

Chuyện đó đã xảy ra ở mùa giải này. Đầu tháng 10, MU thua Tottenham 1-6 trên sân nhà Old Trafford. Trước đó, họ cũng khởi đầu mùa giải Ngoại hạng Anh với phong độ thuyết thiếu phục.

Sau trận thua thảm Tottenham, MU có 2 chiến thắng hoành tráng trước PSG và Leipzig ở bảng tử thần Champions League. Chưa đầy 72 giờ đồng hồ sau khi hạ Leipzig 5-0, MU thất bại 0-1 trước Arsenal trên sân nhà.

Solskjaer và MU chưa bao giờ thắng được HLV Arteta tại Ngoại hạng Anh. Ảnh: Getty.

Trận thua trước Arsenal tại Old Trafford cũng đánh dấu bước ngoặt của MU ở mùa giải năm nay. Kể từ khi thua Arsenal, MU liên tục giành kết quả tốt ở Ngoại hạng Anh để khiến các CĐV nhà mơ về cuộc đua vô địch.

Nhưng MU vẫn thể hiện sự thiếu ổn định quen thuộc của mình. Họ bị loại khỏi Champions League và xuống chơi ở Europa League. Tại Ngoại hạng Anh, họ vừa thua đội bóng tệ nhất giải đấu mùa này.

Trên sân nhà Old Trafford, MU thua Sheffield United 1-2. Trách nhiệm của HLV Solskjaer là rõ ràng. Sheffield quá tệ để một ứng viên vô địch như “Quỷ đỏ” thất bại. Tất nhiên bóng đá luôn khó nói trước, nhưng việc MU bị cắt mạch 13 trận bất bại ở Ngoại hạng Anh trước đội bét bảng luôn khó nuốt trôi.

Thất bại đó cho thấy những đám mây đen của sự nghi ngờ đang chực chờ trở lại trên đầu HLV Solskjaer.

Khác với Frank Lampard hay Mikel Arteta, chiến lược gia người Na Uy không phải là tay mơ trên băng ghế huấn luyện. Trước khi nhận lời giải cứu MU từ tay Jose Mourinho, Solsa đã có gần một thập niên theo đuổi công tác huấn luyện ở đội trẻ MU và các đội bóng tại Na Uy.

Dấu hỏi lớn nhất mà người ta đặt cho Solskjaer là liệu ông có đủ đẳng cấp để thành công ở một đội bóng lớn như MU hay không.

Solskjaer hai lần giành chức vô địch quốc gia Na Uy cùng Molde (2011 và 2012). Ở các giải đấu cúp, số danh hiệu Solsa có được cũng đủ đếm trên một bàn tay, bao gồm 4 chức vô địch ở đội trẻ MU trong giai đoạn 2007-2010.

Tuy nhiên, công việc ở MU lại hoàn toàn khác. Đầu tháng này, MU thua Man City 0-2 tại League Cup.

HLV người Na Uy đã thua 4 trận bán kết liên tiếp kể từ khi dẫn dắt “Quỷ đỏ”. Đó là một thành tích tệ. Và nếu Mourinho thích móc mỉa trong phòng họp báo về CLB cũ của mình, đây sẽ là một lý do.

Với “Người đặc biệt”, một HLV giỏi là người phải biết chinh phạt các danh hiệu. Solskjaer chưa cho thấy điều này. Đội bóng của ông thậm chí còn không vào nổi chung kết. Các đấu trường mà MU bại trận là League Cup (2 lần), FA Cup và Europa League – đều là các đấu trường hạng hai.

Cho đến nay, Solskjaer đã làm tốt tại Ngoại hạng Anh. Với vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng, MU có thể coi là ứng viên hàng đầu cho suất dự Champions League. Suất dự Champions League là điều kiện tối thiểu để các đời HLV “Quỷ đỏ” sau Sir Alex Ferguson có thể tại vị vào cuối mùa.

Tuy nhiên, để có thể thực sự trở thành ứng viên cho chức vô địch Ngoại hạng Anh, MU cần sự ổn định. Arsenal là thuốc thử đáng giá nhất với Solskjaer.

Aubameyang gieo sầu cho MU trong trận đấu giữa hai đội ở lượt đi Ngoại hạng Anh mùa này. Ảnh: Getty.

Arteta – đối thủ khó chơi của Solskjaer

Trong số các ông lớn của giải đấu, Arsenal là đối thủ duy nhất mà MU của Solskjaer chưa bao giờ thắng nổi tại Ngoại hạng Anh. Trên cương vị HLV trưởng MU, Ole đã thua 3 trên tổng số 4 lần đối đầu trước Arsenal tại Premier League.

MU và Solskjaer thường đá các trận cầu lớn rất hay, nhưng không hiểu sao hai mùa gần đây, cứ gặp Arsenal của Arteta là họ lại chơi tệ.

Solskjaer không ngán Pep Guardiola, Jurgen Klopp, Mourinho hay thậm chí Lampard, Brendan Rodgers. Nhưng ba lần gặp Arteta gần nhất, Solskjaer đều lúng túng (thua 2 hòa 1).

Điều đó xuất phát một phần từ cách tiếp cận trận đấu của Arteta. Kể từ khi lên nắm quyền ở Arsenal, HLV người Tây Ban Nha để lại dấu ấn đậm nét bằng việc cải thiện hàng phòng ngự của “Pháo thủ”.

Arsenal có nhiều thời điểm công rất kém, một phần vì đã tập trung hoàn toàn cho khâu phòng ngự. Nói cách khác, khi đối đầu với các đội bóng lớn, Arteta chủ động cho Arsenal chơi an toàn không khác gì các đội bóng tầm trung và yếu của giải đấu.

Khả năng xuyên phá khi đối thủ lùi đội hình chủ động phòng ngự luôn và vấn đề với MU của Solskjaer.

Ở trận đấu lượt đi giữa hai đội mùa này, nếu không có sai lầm của Paul Pogba khi phạm lỗi với Hector Bellerin, MU đã có thể có 1 điểm. Đó là trận đấu mà cả hai đội đều chơi cực kỳ thực dụng và đặt an toàn hàng thủ lên trên hết.

Arsenal thắng vì MU đã phạm sai lầm, chứ không phải vì họ chơi hay hơn đội chủ nhà. Cuộc tái đấu lần này trên sân Emirates có thể khác.

Arsenal đang hưng phấn sau các chiến thắng tại Ngoại hạng Anh. Trong khi đó, MU cũng cần một chiến thắng để tiếp tục cuộc đua vô địch. Trên bảng xếp hạng, vị thế của MU và Arsenal cũng khác nhau. Một đội đứng thứ 2, một đội đứng tận thứ 9. Nếu MU mơ về ngôi vô địch, Arsenal chỉ mong lọt top 4.

Solskjaer sẽ nhập cuộc với tâm thế nào? Ở cuộc đại chiến với Liverpool, HLV người Na Uy đã thành công trong việc tạo ra một thế trận an toàn và rình rập.

Nhưng sau thất bại trước Sheffield, Solsa hiểu nếu không nhanh chóng tăng tốc trở lại, họ có thể sẽ bị Man City bỏ xa trong cuộc đua vô địch.

Bất luận Solskjaer chọn cách nhập cuộc như thế nào trước Arsenal, cuộc đại chiến giữa hai đội trên sân Emirates ở vòng 21 Ngoại hạng Anh cũng đáng chờ đợi.

Arsenal sẽ là bài kiểm tra chất lượng với MU và Solskjaer. Nếu MU thất bại, họ sẽ cần thực tế hơn về giấc mơ vô địch Ngoại hạng Anh. Còn Solskjaer sẽ lại bị nghi ngờ về đẳng cấp của một HLV lớn.