World Cup 2022: Cuộc đua cuối cùng của Messi và Ronaldo

Lễ bốc thăm vòng bảng World Cup 2022 đã diễn ra ngày 1/4, nơi cả Argentina của Lionel Messi và Bồ Đào Nha của Cristiano Ronaldo đều nằm trong nhóm đội hạt giống số 1.

Có lẽ Quatar cũng sẽ là nơi lưu giữ những mảng ký ức cuối cùng của 2 huyền thoại tại ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới.

2 thiên tài thi nhau lập kỷ lục

Bóng đá của thế kỷ 21 là bóng đá của những hệ thống chiến thuật khoa học, sự cẩn trọng, chặt chẽ trong lối chơi được ưu tiên hàng đầu. Nhưng 2 cái tên Messi và Ronaldo xuất hiện ĐÃ làm xáo trộn mọi thứ. Mọi phương tiện truyền thông, mọi công cụ thống kê đều phải làm việc liên tục bởi những kỷ lục mà cả hai liên tục tạo ra. Ở những hạng mục dành cho ác cầu thủ trên hàng tấn công, cũng không khó để nhận ra họ luôn dắt tay nhau chia sẻ vị trí dẫn đầu.

Từ Camp Nou – OlfTrafford (2008) tới Olimpico (2009), nơi đánh dấu những cuộc chạm trán đầu tiên của Messi – Ronaldo đã bắt đầu cuộc một đua song mã. Trải qua 14 năm kể từ khi cuộc đua ấy bắt đầu, thế giới bóng đá cứ liên tục đảo điên và vận hành xoay quanh hai con người đó. Thậm chí, ngay cả El Clasico, trận cầu bóng đá lớn nhất thế giới cũng dần trở thành sân chơi riêng, thành nơi tranh đấu của 2 thiên tài này.

Messi và Ronaldo đã cùng nhau tạo nên những điều kỳ diệu cho bóng đá thế giới gần 20 năm qua. Ảnh: SPORT

“Messi là một con quái vật. Tài năng của cậu ấy thúc đẩy các cầu thủ khác vươn lên… Cùng với Ronaldo, chúng ta đã và đang sống trong thời đại của 2 hiện tượng. Họ trải qua 10 mùa giải liên tiếp mà mỗi mùa đều ghi 50 bàn thắng trở lên. Thật đáng kinh ngạc. Không phải một mùa giải mà họ làm điều đó từ năm này qua năm khác”, đó là những gì mà HLV Pep Guardiola từng chia sẻ trong cuộc phỏng vấn trên truyền thông năm 2018.

Cùng nhau, bộ đôi này đã ghi tới gần 1.500 bàn thắng trong các trận đấu chính thức, 12 danh hiệu Quả Bóng Vàng, 9 Champions League và hàng loạt những kỉ lục Guinness khó có thể bị xô đổ sau này.

Miền ký ức còn dang dở

Mùa hè 2021, Leo Messi đã dành được danh hiệu Copa America đầu tiên cùng đội tuyển Argentina, qua đó cân bằng thành tích cùng đội tuyển quốc gia với Ronaldo sau chức vô địch Euro năm 2016. Còn tại World Cup, trên thực tế, cả Messi và Ronaldo đều không có những kỷ niệm vui tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh này.

Cả 2 cầu thủ vĩ đại ấy đều bắt đầu sân chơi World Cup từ năm 2006. Siêu sao người Bồ Đào Nha dù ra sân ít hơn nhưng lại ghi được nhiều bàn thắng hơn. Cụ thể trong 17 trận ra sân trong màu áo đội bóng bã trầu, Ronaldo ghi được 7 bàn, còn với người đồng nghiệp của anh ra sân 19 lần và ghi được 6 bàn thắng. Tuy nhiên, những kí ức về World Cup của El Pulgar sẽ có đôi chút ngọt ngào hơn so với CR7.

Messi và Ronaldo giờ đã lớn tuổi và họ không còn chơi thăng hoa một cách đều đặn như trước. Ảnh: SPORT

Với Leo Messi, mùa hè năm 2006 trên đất Đức, dù Argentina phải dừng chân sớm tại tứ kết trước người Đức, nhưng đó là một mùa hè đầy đáng nhớ với cá nhân anh. Anh là cầu thủ người Argentina trẻ nhất được ra sân tại World Cup, cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại kỳ World Cup 2006 và là cầu thủ trẻ thứ 6 ghi bàn trong lịch sử World Cup thời điểm đó. Và mỗi khi có cầu thủ Argentina nào tài năng, sẽ lại được gắn với cái tên “tiểu Maradona”. Có lẽ Messi chính là phiên bản hoàn hảo nhất của “Cậu bé vàng”.

Chỉ tiếc rằng kỳ World Cup sau đó tại Nam Phi, với sự hiện diện của chính Maradona trên băng ghế huấn luyện, Albicelestevẫn dừng chân tại tứ kết một lần nữa trước chính người Đức. Và cũng lại là người Đức đã cướp đi chiếc cúp vàng thế giới của Messi trong chung kết World Cup 2014. Dù nhận được Quả Bóng Vàng World Cup, nhưng có lẽ hình ảnh Lionel Messi đi qua và ngước nhìn chiếc cúp vàng không khỏi khiến NHM phải nghẹn ngào tiếc nuối cho một huyền thoại.

Còn với Ronaldo, thành tích tốt nhất của anh chỉ là vào đến bán kết World Cup 2006 rồi bại trận trước Pháp, sau đó bị Đức hạ gục trong trận tranh hạng Ba. Thậm chí, World Cup năm đó, Ronaldo còn để lại hình ảnh rất xấu trong mắt NHM “Xứ sở sương mù” bởi tình huống để ống kính bắt gặp đang anh nháy mắt về phía khán đài đội nhà sau khi Rooney bị thẻ đỏ.

Sau kỳ World Cup đó, Bồ Đào Nha của anh thi đấu rất tệ tại các kỳ World Cup tiếp theo khi thành tích tốt nhất là chỉ vượt qua được vòng bảng. Thậm chí, World Cup 2014, anh cùng Bồ Đào Nha không thể góp mặt tại vòng đấu loại trực tiếp. Ký ức đẹp nhất của CR7 tại giải đấu bóng đá lớn nhất hành tinh này có lẽ là cú hattrick và lưới đội tuyển Tây Ban Nha năm 2018.

“Áng thanh xuân” cuối cùng đang chào đón

Ở tuổi 35 và 37 của Lionel Messi và Cristiano Ronaldo, thật nhẫn tâm nhưng vẫn phải nói rằng Qatar 2022 sẽ là kỳ World Cup cuối cùng của hai huyền thoại sống này. Khi nói về những lần cuối trong bóng đá, thông thường sẽ là sự tri ân, ban tặng và mang tính nghi thức. Nhưng đây là World Cup, sẽ không có những sự ủy mị, ban tặng nào cả. Lần đầu cũng như lần cuối, nhất là với những người có cá tính mạnh mẽ và khát khao chinh phục danh hiệu như Ronaldo sẽ không muốn như vậy mà sẽ chiến đấu tới cùng.

Với Ronaldo, cuối cùng anh cũng đã có vé tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, không có địa chấn nào với NHM bóng đá Bồ Đào Nha như cách mà Italia đã phải nếm trải cả.

CR7 viết trên mạng xã hội sau chiến thắng: “Chúng tôi đã hoàn thành mục tiêu và sẽ dự World Cup 2022 tại Qatar. Bồ Đào Nha đang ở đúng vị thế. Cám ơn tất cả người hâm mộ Bồ Đào Nha vì sự ủng hộ không mệt mỏi. Tiến lên nào Bồ Đào Nha!”.

World Cup 2022 có thể là cơ hội cuối cùng để Messi và Ronaldo mơ tới ngôi quán quân. Ảnh: SPORT

Ronaldo giờ đây cũng không còn cô đơn như các năm trước. Xung quanh anh cũng được bao phủ bởi các vệ tinh cực kỳ chất lượng trải đều ở cả 3 tuyến như Jota, Felix, Bruno, Bernardo Silva, Ruben Dias…

Có lẽ phải rất lâu rồi người ta mới thấy Ronaldo không phải là nhân vật chính trong các chiến thắng của Bồ Đào Nha. Tại sân chơi World Cup lần này, họ vẫn là đội hạt giống số một và cực kỳ đáng gớm. Sẽ chẳng có cầu thủ nào tới sân chơi này mà không mang theo tham vọng và thi đấu hết mình cả.

Còn với Lionel Messi, người ta hay thấy một quy luật rằng anh thi đấu rất tốt tại câu lạc bộ Barcelona và không có phong độ như thế khi trở lại đội tuyển quốc gia. Nhưng câu chuyện giờ đây đã khác, màu áo anh mặc là Paris Saint-Germain chứ không phải Barca nữa, mọi thứ lại theo quỹ đạo ngược lại.

Trên thực tế Messi cùng các đồng đội đã thi đấu rất thăng hoa và dành được chức vô địch Copa America mùa hè 2021 vừa rồi. Giờ đây, với cá nhân El Pulgar, chắc có lẽ World Cup cũng là thứ mà anh sẽ phải suy nghĩ và hao tâm tổn sức nhiều nhất.

Messi nói rằng mình không biết tương lai sẽ ra sao sau kỳ World Cup sắp tới, còn HLV trưởng đội tuyển Argentina cùng các đồng đội cho rằng họ chưa bao giờ thấy Messi hạnh phúc như thế trên tuyển. Albiceleste chưa bao giờ thiếu những anh tài có thể giúp đỡ Messi cả. Những Lautaro Martinez, De Paul, Paredes hay Angel Di Maria chưa bao giờ là những “hạng xoàng”. Liệu rằng người bạn thân Di Maria sẽ tiếp tục dang đôi cánh “thiên thần” để đưa Messi tới đỉnh cao thế giới như đã từng tại Copa rồi cùng nhau giải nghệ?

Ở độ tuổi có thể coi là “xế chiều” với đời cầu thủ, phong độ của cả 2 siêu sao cũng đã phai nhòa dần. Có thể thấy rất rõ thời gian đã tàn phá 2 con người ấy như thế nào nhưng họ vẫn đang là những trụ cột ở đội tuyển của mình. Kỳ World Cup 2026, Ronaldo sẽ 41 tuổi còn Messi là 39, sẽ chẳng biết giới hạn của họ tới đâu nhưng đây có lẽ sẽ là thời điểm cuối cùng và đẹp nhất để 1 trong 2 giành chức vô địch World Cup và giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế một cách trọn vẹn. Còn nếu không có được danh hiệu, sẽ vẫn chẳng sao với tất cả những gì cả 2 đã cống hiến cho bóng đá thế giới.