Vụ trộm làm thay đổi luật pháp nước Mỹ (Kỳ 3)

Tòa án Tối cao đã chấp nhận đơn kháng cáo của Gideon. Một luật sư nổi tiếng của Washington sẽ bào chưa cho ông.

Gideon nghiên cứu luật

Năm 1961, 37 tiểu bang và nhiều thành phố đã chấp nhận việc chỉ định luật sư cho những bị cáo không có đủ khả năng thuê luật sư cho mình. Tuy nhiên Florida chưa thông qua điều này.

Một số luật sư cho rằng Tòa án Tối cao dưới quyền của chánh án Earl Warren đang chờ đợi một điều luật khác được áp dụng cho Florida và các bang khác.

Tòa án Tối cao đã đề nghị luật sư Richard Ervin trả lời những đơn kiên nghị của Gideon. Một bản tài liệu gồm 13 trang, do trợ lý của Ervin, Bruce Jacob chuẩn bị có cho biết Gideon đã không có quyền được có luật sư bào chữa cho mình.

Bản tài liệu này đã được gửi cho Gedion. Gedion lần nữa viết thư thể hiện sự không công bằng trong phiên tòa xét xử mình trước đó. Theo Gedion, “Tôi đã không được xét xử công bằng, tôi yêu cầu có luật sư cho mình nhưng tòa án đã từ chối.”

Lần này, Tòa án Tối cao đã bị thuyết phục bởi Gideo, họ chấp nhận đơn kháng cáo của ông.

Trước tiên, Gideon cần một luật sư. Luật sư Abe Fortas được chỉ định nhận vụ án này.

Fortas là người gốc Memphis, con trai của một người Nga nhập cư. Fortas tốt nghiệp đại học Luật Yale và hiện đang làm biên tập cho một tạp chí Luật. Ông đã từng làm việc tại sở Nông nghiệp, sau đó là Bộ Nội vụ.

Sau chiến tranh thế giới thứ 2, Fortas thôi làm việc cho chính phủ, ông mở công ty luật riêng, công ty của ông nhanh chóng trở thành một trong những công ty luật có tầm ảnh hưởng nhất ở Washington.

Mùa hè năm 1962, Gideon được thông báo việc luật sư Fortas sẽ bào chữa cho ông trong phiên tòa tới. Vài ngày sau đó, Fortas nhận được một lá thư viết tay từ Gedion, trong đó, ông trình bày tất cả những vẫn đề liên quan đến mình và vụ án của mình.

Clarence Earl Gideon sinh năm 1920 ở Hannibal, bang Missouri, bằng tuổi với luật sư Fortas. Cha Gideon qua đời khi Gideon mới 3 tuổi. Sống trong sự giáo dục và quản lý nghiêm khắc của mẹ, Gedion luôn có ý định nổi loạn.

Lớp 8, Gedion nghỉ học và bỏ nhà đi bụi, sống như một đứa trẻ lang thang ở các khu đường sắt. 16 tuổi, Gedion đã bị bắt nhiều lần vì tội trộm cắp.

Gedon bị giam trong trại cải tạo gần một năm, sau đó làm việc cho một nhà máy giày. Không lâu sau đó, Gedion bị đuổi việc do trộm tiền của công ty.

18 tuổi, Gedion bị bắt tại Missouri vì tội trộm cắp. 10 năm tù giam là bản án dành cho Gedion trong vụ này, tuy nhiên, chỉ 3 tháng sáu khi bị bắt, Gedion đã được phóng thích.

Gedion đã kết hôn 4 lần, 3 cuộc hôn nhân đầu nhanh chóng kết thúc, ông không có con với những người phụ nữ này. Ruth là vợ thứ 4 của ông.

Ruth và Clarence Gideon định cư tại Orange, Texas giữa những năm 1950, ông làm thuê cho một xưởng đóng tàu trước khi nằm liệt giường vì bệnh lao.

Gedion không cảm thấy xấ hổ khi kể lại cuộc đời mình cho luật sư Fortas nghe.

Ngày 15/1/193, luật sư Fortas xuất hiện tại Tòa án Tối cao ở Washington để tham ra buổi điều trần về vụ án của Gedion, tham gia còn có chánh án Earl Warren.

Những lập luân của Fortas khá đơn giản nhưng chặt chẽ và lô-gic. “Fortas như đang thực hiện bài thuyết trình của mình, mạnh mẽ và đầy sức thuyết phục.”

Fortas khẳng định một phiên tòa không có luật sư cho bị cáo là một phiên tòa thiếu sư công bằng, không đúng theo quy định của án hình sự.

Buổi điều trần kết thúc sau 3 giờ. Trợ lý Jacob có chút nghi ngờ về kết quả kháng cáo sau này sẽ khác.

Gideon, Fortas, Jacob và nhiều nhân viên phá lý khác đã đợi chờ hơn 2 tháng trước khi có phán quyết chính thức.

Các thẩm phán đã tổ chức một cuộc bỏ phiêu kín sau khi lắng nghe những tranh luận từ phía các bên.

Theo Khampha