Vụ phun trào lớn nhất của núi lửa Yellowstone

Vụ phun trào lớn nhất của núi lửa Yellowstone xảy ra cách đây 8,7 triệu năm, khiến đá thủy tinh nóng bao phủ khu vực rộng bằng bang New Jersey.

Núi lửa Yellowstone trong vườn quốc gia cùng tên ở phía tây nước Mỹ. Ảnh: Wiki.

Các nhà nghiên cứu đứng đầu là Thomas Knott, nhà núi lửa học ở Đại học Leicester, Anh, đặt tên cho sự kiện là vụ siêu phun trào Grey’s Landing với quy mô lớn hơn 30% so với kỷ lục trước đó. Vật chất từ vụ phun trào bao phủ khu vực rộng khoảng 22.792 km2, tương đương bang New Jersey. Trong bài báo đăng hôm 1/6 trên tạp chí Geology, nhóm nghiên cứu cho biết đây là vụ phun trào lớn và nóng nhất từng được ghi nhận ở núi lửa Yellowstone. Nơi sự kiện xảy ra là phía nam bang Idaho ngày nay.

Grey’s Landing là một trong hai vụ phun trào mới được nhận dạng ở tỉnh khu vực sông Snake – Yellowstone. Vụ phun trào còn lại mang tên McMullen Creek, diễn ra khoảng 9 triệu năm trước và mạnh hơn hai vụ phun trào lớn gầy đây nhất ở Yellowstone với diện tích bị vật liệu nóng chảy bao phủ lên tới hơn 11.914 km2.

Knott và cộng sự kiểm tra trầm tích núi lửa được cho là hình thành trong nhiều vụ phun trào nhỏ. Bằng cách kết hợp nhiều kỹ thuật khác nhau để phân tích đất đá, bao gồm hóa học vô cơ, dữ liệu cổ địa từ và đặc điểm thực địa, họ nhận thấy trầm tích thuộc về những thảm vật liệu núi lửa từ hai vụ siêu phun trào chưa từng được biết tới.

“Vụ phun trào Grey’s Landing bao phủ khu vực rộng ngang bang New Jersey dưới thủy tinh núi lửa siêu năng và tiệt trùng mặt đất ngay lập tức. Các hạt nhỏ bắn vào khí quyển, khiến mưa tro trút xuống toàn bộ nước Mỹ và dần dần lan khắp toàn cầu. Bất kỳ vật nào nằm trong khu vực ở thời điểm phun trào cũng bị bốc”, Knott cho biết.

Nhóm nghiên cứu cho biết phát hiện làm tăng số vụ siêu phun trào của núi lửa Yellowstone. Vụ siêu phun trào gần đây nhất xảy ra khoảng 640.000 năm trước. Họ sẽ tiếp tục đánh giá quy mô, phạm vi và tác động toàn cầu của những vụ siêu phun trào mới phát hiện nhằm hiểu rõ quá trình tiến hóa của hệ thống núi lửa Yellowstone và lý do nó hoạt động dữ dội ở quá khứ hơn ngày nay.