Vòng 14 Ngoại hạng Anh: Chờ Man Utd công phá nhóm đầu

Một chiến thắng trước Leeds United đêm mai sẽ giúp Man Utd lọt vào nhóm đầu Ngoại hạng Anh.

Vòng 14 Ngoại hạng Anh có nhiều trận đấu đáng chú ý như cuộc so tài giữa Everton và Arsenal, Chelsea gặp West Ham, Manchester City gặp Southampton hay Manchester United gặp Leeds United.

Cơ hội cho Man Utd

Man Utd từng có khởi đầu thảm họa ở Ngoại hạng Anh với trận thua 1-3 trên sân nhà trước Crystal Palace. Đội bóng của HLV Ole Solskjaer cũng chạm đáy thất vọng khi thua Tottenham 1-6, từng có thời điểm rơi xuống vị trí thứ 14.

Tuy nhiên, Man Utd mùa này là đội bóng kỳ lạ. Khi sa sút ở Ngoại hạng Anh, họ sẽ thăng hoa ở Champions League và ngược lại.

Man Utd giành 10 điểm trong 4 trận gần nhất.

Hai tháng đầu mùa giải, Man Utd đá tồi tệ ở Ngoại hạng Anh, nhưng lại bay cao ở Cúp châu Âu khi đánh bại cả RB Leipzig và Paris Saint-Germain. Tính tới thời điểm này, sau khi phải xuống chơi ở Europa League, Paul Pogba cùng đồng đội lại bay cao trở lại ở xứ sương mù.

Quỷ đỏ đã thắng 3/4 trận gần nhất, giành 10/12 điểm tối đa. Chiến thắng 3-2 trước Sheffield United là lần thứ 10 liên tiếp trên sân khách, Man Utd có 3 điểm trọn vẹn. Với 23 điểm, đội chủ sân Old Traford đã vươn lên vị trí thứ sáu. Nên nhớ, Man Utd còn 1 trận chưa đấu với Burnley. Thắng trận này, họ sẽ chiếm ngôi nhì bảng.

Nhưng không cần đợi đến trận đá bù này, Man Utd cũng sẽ gây sức ép lớn lên nhóm dẫn đầu nếu đánh bại Leeds United trên sân Old Trafford. Leeds đang có mùa giải ấn tượng dưới sự dẫn dắt của HLV Marcelo Bielsa. Lối chơi pressing, khoa học và giàu thể lực của tân binh Ngoại hạng Anh đang khiến rất nhiều “ông lớn” vất vả.

Trong các trận đấu lớn ở Ngoại hạng Anh mùa này, Leeds đã cầm hòa Manchester City, Arsenal và thua trong thế ngẩng cao đầu trước Liverpool, Chelsea. Một Leeds cứng cựa, bản lĩnh và tổ chức tốt đối lập với Man Utd thi đấu chưa ăn nhập, vẫn trông đợi vào sự tỏa sáng cá nhân.

Dù vậy, Leeds đang có dấu hiệu sa sút với chỉ 7 điểm trong 7 trận đã qua, trong đó có 4 thất bại. 3 lần gần nhất thi đấu xa nhà, Leeds chỉ thắng được Everton đang trong cơn khủng hoảng.

Leeds (áo tím) đang đuối sức.

Đội bóng của HLV Bielsa vẫn được vận hành tốt, trình diễn lối đá giàu năng lượng, song những sai lầm ở hàng phòng ngự xuất phát từ đẳng cấp hạn chế của các cá nhân đang khiến CLB này đi lùi.

Chiến thuật của Bielsa cũng không phải không có nhược điểm. Cách triển khai bóng đồng bộ từ tuyến hậu vệ luôn gặp khó trước những đội pressing giỏi, chưa kể trình độ cầu thủ Leeds cũng chưa đủ hay để tối ưu hóa ý tưởng của Bielsa.

Lối đá của HLV có biệt danh “Gã điên” đòi hỏi khối lượng vận động lớn, điều rất hạn chế trong bối cảnh Ngoại hạng Anh đang bước vào chặng leo núi khắc nghiệt. Do đó, Leeds gần như không thể bùng nổ như đầu mùa. Đây là cơ sở để Man Utd tiếp tục trông đợi vào chiến thắng.

Không cần xuất sắc về thế trận, mà một pha nước rút của Marcus Rashford hay một cú ra sân của Bruno Fernandes có thể giúp Man Utd tiếp tục thắng trận để gây sức ép với nhóm đầu.

Thử thách cho Chelsea, Man City

Man City sẽ gặp thử thách cực đại ở vòng này mang tên Southampton. Nửa xanh thành Manchester vừa gây thất vọng khi hòa 1-1 trước đội đang xếp áp chót là West Brom. Dù tạo ra nhiều cơ hội, song Kevin de Bruyne cùng các đồng đội phung phí và tiếp tục trượt dài.

Man City đang không còn là chính mình. Đội bóng của Pep Guardiola đã đánh mất cả tính trình diễn và hiệu quả trong lối chơi. Man City vẫn tấn công áp đảo, kiểm soát bóng vượt trội, nhưng không có một tiền đạo thuần tuý để tận dụng cơ hội.

Man City (áo xanh) không còn là chính mình.

Đến Guardiola cũng phải thừa nhận nhớ Sergio Aguero, dù trước đó, ông từng nói chân sút này phải cố gắng hơn để được ký tiếp hợp đồng.

Song, Man City không chỉ thiếu tiền đạo. Trận hòa 0-0 trước Man Utd và 1-1 trước West Brom cho thấy đội chủ sân Etihad đang thiếu cả khát vọng và sự tự tin. Ở năm thứ 5 cầm quân, Guardiola không còn tạo ra điều gì đặc biệt. Những ý tưởng chiến thuật của ông, tính đến thời điểm này, đều đã bị bắt bài.

Gặp Southampton của HLV Ralph Hassenhutl – chiến lược gia có biệt danh là “Jurgen Klopp của dãy Alps”, Man City không dễ có 1 điểm mang về. Southampton đang bay cao ở vị trí thứ ba với hàng công sắc sảo (ghi trung bình 2 bàn/trận) cùng lối chơi rất khoa học.

Chelsea cũng hứa hẹn gặp khó dù được trở về sân nhà Stamford Bridge. Hai trận thua gần nhất đã tố cáo những thiếu sót trong đội hình “toàn sao” của HLV Frank Lampard.

Chelsea tấn công bế tắc, thiếu ý tưởng, chỉ dựa vào những quả tạt cầu may để tìm bàn thắng. Cách chơi này không làm khó được Everton, Wolverhampton và chắc chắn là cả West Ham.

Trong khi đó, Liverpool đứng trước cơ hội bảo vệ ngôi đầu khi chỉ phải gặp Crystal Palace, còn Tottenham sẽ đứng dậy sau trận thua Liverpool ở vòng trước ra sao khi đụng độ Leicester City?

Lịch thi đấu vòng 14 Ngoại hạng Anh.

Bảng xếp hạng sau vòng 13 Ngoại hạng Anh.