Vì sao Pep Guardiola phải xin lỗi Phil Foden?

Phong độ ấn tượng trong mùa giải 2020/21 của Phil Foden chứng minh rằng Pep Guardiola đã đúng trong việc tin tưởng tài năng trẻ này.

Năm 2016, Pep trở thành thuyền trưởng của Man City. Ông để mắt đến một số cầu thủ của học viện và cho họ cơ hội tập cùng đội một. Brahim Diaz, Jadon Sancho và Foden là những gương mặt sáng giá. Cuối cùng, chỉ có Foden được Pep giữ lại.

Sancho bùng nổ ở Dortmund và trở thành mục tiêu được nhiều câu lạc bộ săn đó. Man City có thể tiếc nuối vì để Sancho ra đi. Nhưng họ cũng phải vui mừng vì giữ được viên ngọc quý Foden.

Sự bùng nổ của Foden

Rạng sáng 18/2 (giờ Hà Nội), Man City giành chiến thắng 3-1 trước Everton để tạo khoảng cách 10 điểm với đội xếp sau là Man United. Foden góp công lớn khi ghi bàn mở tỷ số cho Man City.

Pha dứt điểm của Foden đập trúng chân một cầu thủ Everton, khiến thủ môn Jordan Pickford không thể cản phá. Anh được trang chủ Premier League bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận.

Trong suốt 90 phút có mặt trên sân, Foden có 3 cú dứt điểm, 2 trong số đó đi trúng đích. Anh đạt tỷ lệ chuyền chính xác lên đến 92% và có 1 đường chuyền tạo cơ hội (key pass). Những thống kê này là khá tốt, nhưng cũng chưa nói được đầy đủ sự đóng góp của Foden cho Man City.

Khả năng chọn vị trí, di chuyển linh hoạt của Foden giúp hàng công của Man City uyển chuyển hơn. Không có Sergio Aguero, Pep cho Man City thi đấu với một tiền đạo ảo là Ilkay Gundogan, người đã chơi bùng nổ trong mùa giải này và đôi khi là Foden.

Một đội hình có tiền đạo ảo luôn là sự lựa chọn ưa thích của Pep. Ở Barca, Lionel Messi là người được ông tin tưởng. Tại Bayern Munich, Mario Goetze được chọn. Họ đều là những cầu thủ kỹ thuật, thông minh và đầy linh hoạt. Giờ đây, Pep nhìn ra những phẩm chất ấy ở Foden.

Foden khiến hàng phòng ngự Liverpool chao đảo. Ảnh: Getty.

Foden làm tốt những yêu cầu của một tiền đạo ảo. Khi không có bóng, anh áp sát các trung vệ đối phương nhanh chóng để ngăn họ chuyền bóng cho tiền vệ trung tâm. Khi có bóng, Foden lùi sâu, di chuyển thông minh vào các khoảng trống để nhận bóng. Từ đó, anh có thể tiếp tục phối hợp với đồng đội hoặc tự mình dứt điểm.

Không chỉ vậy, Foden còn cho thấy tầm vóc của một cầu thủ lớn khi chơi rất hay trong những trận cầu quan trọng. Ở cuộc đối đầu Liverpool, Foden đã chơi bùng nổ. Anh có một bàn, một kiến tạo và thực hiện pha dứt điểm cận thành, tạo điều kiện cho Gundogan mở tỷ số.

Trong bàn nâng tỷ số lên 2-1, Foden khéo léo đi bóng như một mũi kim để thoát khỏi sự kìm kẹp của bộ đôi Henderson và Robertson. Sau đó, anh căng ngang thuận lợi cho Gundogan ghi bàn. Đến phút 83, Foden tự mình lập công sau pha đi bóng và dứt điểm quyết đoán.

Trước đó, tiền vệ trẻ này cũng khiến Fabinho phải phạm lỗi và nhận thẻ vàng nhờ pha bứt tốc. Alisson mắc 2 sai lầm dẫn đến bàn thua của Liverpool nhưng điều đó cũng đến từ khả năng pressing của Foden và các cầu thủ Man City.

Nói ngắn gọn, ở trận đấu này, Foden đơn giản là không thể ngăn cản. Trên sóng trực tiếp của đài Sky Sports , Jamie Carrager, huyền thoại Liverpool, gọi anh là một cơn ác mộng.

Mùa trước, Foden cũng đã chơi rất ấn tượng với vai trò tiền đạo ảo trong chiến thắng 2-1 của Man City trước Real Madrid ở trận lượt về vòng 16 đội Champions League.

Lời xin lỗi của Pep

“Phil Foden xứng đáng được thi đấu. Tôi muốn cậu ấy được chơi nhiều hơn. Mỗi lần không sử dụng Phil, tôi đều đứng trước mặt và nói xin lỗi với cậu ấy. Tuy nhiên, Man City đang có De Bruyne, Rodri, Bernardo Silva, David Silva, Gundogan. Tôi rất tiếc. Tôi biết cách tốt nhất để cầu thủ trẻ phát triển là được ra sân nhiều, nhưng cậu ấy còn rất trẻ”, Pep chia sẻ.

Đó là lời của thuyền trưởng Man City phát biểu sau chiến thắng 2-0 trước Dimano Zagreb ở Champions League hôm 2/10/2019. Foden đã được HLV Guardiola cho vào sân để thay David Silva ở phút 89. 5 phút sau, anh ghi bàn sau đường kiến tạo của Raheem Sterling. Thời điểm đó, ở Premier League, Foden cũng mới được thi đấu tổng cộng 10 phút.

Một cầu thủ trẻ phải thường xuyên ngồi dự bị là điều bình thường, nhất là ở tập thể nhiều ngôi sao như Man City. Tuy nhiên, Pep đã lên tiếng xin lỗi Foden.

Ông có lý khi làm điều đó bởi giờ đây, Foden đã trở thành trụ cột của Man City. Anh có 11 bàn và 4 kiến tạo trên mọi đấu trường. Ở tuổi 20, Foden đã có 60 lần ra sân ở Premier League, giải đấu cạnh tranh bậc nhất hành tinh.

Foden là “học trò cưng” của Pep. Ảnh: Getty.

Tài năng của Foden khiến Pep không tiếc lời khen ngợi. Ông gọi cậu học trò là ảo thuật gia mới của bóng đá thế giới. Ông nhận định Foden sẽ trở thành cầu thủ hay nhất Premier League và sẽ không bán Foden dù có được trả 500 triệu euro.

Foden được Pep coi là người thay thế hoàn hảo cho David Silva, huyền thoại của sân Etihad. Và chính Silva cũng đã dành những lời có cánh cho đàn em.

“Tôi chắc chắn đây là cầu thủ tuyệt vời. Cậu ấy là chàng trai tốt và sẽ là sự thay thế lý tưởng cho vị trí của tôi. Bên cạnh bộ kỹ năng thiên bẩm, đây là cầu thủ có khát vọng. Foden luôn muốn giành chiến thắng, và điều này sẽ biến cậu ấy thành cầu thủ giỏi. Tôi cho Foden nhiều lời khuyên và việc phải chơi bóng như nào. Cậu ấy nắm lấy nó, và tiến bộ vượt bậc qua từng ngày.”, Silva ca ngợi.

Pep từng là thầy của nhiều ngôi sao lớn như Messi, Xavi Hernandez hay Andreas Iniesta. Tuy nhiên, chiến lược gia này cho biết Foden mới là cầu thủ tài năng mà ông từng huấn luyện. Và ngôi sao sinh năm 2000 cũng đang cho thấy người thầy của mình có lý khi nhận xét như vậy.