Vì sao Anh đã sẵn sàng vô địch EURO 2020?

“Football is coming home” (Bóng đá đang về nhà), đó là khẩu hiệu được nhắc tới nhiều nhất ở nước Anh những ngày này.

“Football is coming Rome” (Bóng đá đang về Rome), các tifosi chơi chữ lại như vậy, khi chỉ thay đúng 1 chữ cái H bằng R. Vậy bóng đá sẽ về đâu? Về nhà, hay về Rome?

Anh đã vượt qua mọi cái dớp, chinh phục mọi cột mốc

Cách chơi chữ của tifosi thật thông minh, khi chỉ cần thay đúng 1 chữ cái là họ đã tạo ra một khẩu hiệu khác để troll người Anh. Nhưng thực tế mà nói, Tam sư đang có chuẩn bị tuyệt vời nhất về tâm thế, tinh thần, sự tự tin, cũng như phong độ trước thềm trận chung kết. Bởi 3 năm qua, trong hành trình thăng tiến từ World Cup 2018, Gareth Southgate cùng các học trò đã chinh phục, cũng như vượt qua hàng loạt cái dớp.

Đầu tiên là họ đã chấm dứt nỗi đau trên chấm 11m. Ở vòng knock-out đầu tiên tại World Cup 2018, Anh gặp Colombia. Họ dẫn trước 1-0 nhờ bàn thắng của Harry Kane. Nhưng lại để Colombia gỡ hòa. 120 phút bóng lăn kết thúc với tỷ số hòa 1-1. Tam sư cần lượt sút luân lưu để phân định thắng thua. Tại đây, họ đã vượt qua Colombia để giành quyền đi tiếp. Đây là chiến thắng giúp người Anh chấm dứt cơn ám ảnh trên chấm 11m. Bởi trước World Cup 2018, Tam sư đã thua 6/7 lượt sút luân lưu trong lịch sử tham dự những giải đấu lớn. Không đội tuyển nào trên thế giới yếu bóng vía trên chấm 11m như người Anh. Thế nên thắng lợi trước Colombia mang ý nghĩa cực lớn, giúp Tam sư quên đi nỗi ám ảnh ở lượt “đấu súng”.

Chẳng nói đâu xa, trong trận bán kết với Đan Mạch, bàn thắng duy nhất của Kane đưa Anh tiến vào chung kết cũng tới sau một quả đá bồi từ chấm 11m. Thế nên nếu trong trường hợp phải giải quyết thắng thua với Italia bằng lượt luân lưu đêm Chủ nhật, Tam sư sẽ không còn mang nỗi sợ penalty nữa.

Tiếp theo, việc vào trận chung kết EURO 2020 không phải cú đột phá nhất thời của Anh, mà đó là bước tiến tiếp theo trong đà tiến bộ suốt 3 năm qua của họ.

Bởi tại World Cup 2018, Tam sư cũng đã lần đầu tiên lọt vào một trận bán kết giải VĐTG sau 28 năm. Nếu chơi tỉnh táo hơn ở cuộc đối đầu với Croatia, Southgate cùng các học trò đã có thể góp mặt ở trận chung kết. Chưa hết, 1 năm sau, ở UEFA Nations League 2018/19, Anh cũng lọt vào vòng chung kết rồi giành vị trí thứ 3, sau khi đánh bại Thuỵ Sỹ trên chấm 11m. Như vậy, 3 năm qua, Tam sư đang có thành tích tốt nhất ở World Cup sau 28 năm và có vị trí cao nhất ở một giải đấu chính thức kể từ khi họ xếp thứ 3 ở EURO 1968. Đó là một sự chuẩn bị tốt khác trước thềm EURO 2020.

Kế đến, Anh cũng biết cách vượt qua những đối thủ truyền kiếp. Ví dụ, ở tứ kết thì họ đã đánh bại Đức, đội tuyển được coi là “bóng ma” với Tam sư. “Bóng đá là trò chơi đơn giản, 22 người đàn ông đuổi theo quả bóng trong 90 phút và cuối cùng, Đức luôn là đội giành chiến thắng”, đó là câu nói nổi tiếng của Gary Lineker, thể hiện sự bất lực của Anh khi đối đầu Đức trong quá khứ. Nhưng giờ thì khác rồi. Chiến thắng 2-0 trước Đức ở tứ kết EURO 2020 là trận thắng đầu tiên của Tam sư trước Cỗ xe tăng từ sau năm 1966. Một cái dớp khác cũng được họ chinh phục.

Harry Kane và đồng đội đã sẵn sàng đánh bại Italia để lên ngôi tại EURO 2020

Sẵn sàng đánh bại nốt Italia

Và bây giờ thì Anh đã góp mặt ở một trận chung kết giải lớn lần đầu tiên sau 55 năm. Nói vậy để thấy, hàng loạt cột mốc, cái dớp…, đã được Tam sư đạp đổ từ World Cup 2018 tới nay. Thế nên chẳng có lý do gì họ lại thiếu sự tự tin khi đối đầu Italia.

Thực tế, cùng với Đức, Azzurri cũng được coi là một “bóng ma” khác với người Anh. Bởi trong 8 lần gần nhất đụng độ Italia trên mọi đấu trường, xứ sương mù chỉ thắng được đúng 1 trận. Chưa hết, lần gần nhất mà Anh thắng được Italia trong một trận đấu chính thức đã cách đây 44 năm, khi họ hạ Azzurri 2-0 ngày 16/11/1977 ở vòng loại World Cup 1978 nhờ nguồn cảm hứng của Kevin Keegan.

Những lần đụng độ gần đây với Italia ở giải lớn toàn mang lại nỗi buồn cho Tam sư. Họ đã thua 1-2 trước Azzurri ở World Cup 2014, rồi bị loại ngay từ vòng bảng. Ở EURO 2012, cú panelka kinh điển của Andrea Pirlo đã đánh sập toàn bộ tinh thần chiến đấu của người Anh, giúp Italia loại Anh ở tứ kết sau lượt luân lưu. Và có lẽ cũng chưa CĐV Tam sư nào quên được hình ảnh chiếc áo đấu đẫm máu của Paul Ince tại Olimpico trong trận hòa 0-0 với Azzurri ngày 11/10/97 ở vòng loại World Cup 1998. Ince đã phải đổ máu theo đúng nghĩa đen để kiếm về 1 điểm cho Anh, giúp họ có vé đến Pháp. Nói vậy để thấy, Tam sư thường không có thành tích tốt khi đụng độ Azzurri.

Nhưng không sao cả. Bởi như đã nói, 3 năm qua Southgate cùng các học trò đã chinh phục hàng loạt cột mốc, vượt qua hàng loạt cái dớp. Bây giờ, họ đang ở trạng thái sẵn sàng nhất để mang “bóng đá về nhà”. Về nhà, chứ không về Rome…

Anh không được đánh giá cao bằng Italia

Chuyên trang thống kê Stats Perform đã tổng hợp mọi dữ liệu từ phong độ, lịch sử, con người, sân bãi… và đưa ra dự đoán cuối cùng về khả năng vô địch EURO 2020. Theo đó, Anh chỉ có 39,9% cơ hội đăng quang. Còn tỷ lệ của Italia là 60,1%.

54. Trong hiệp phụ trận gặp Đan Mạch, Anh đã có 54 đường chuyền liên tiếp. Đây là số đường chuyền liên tiếp nhiều nhất được thực hiện bởi một đội bóng tại EURO 2020.