Tình cảnh trái ngược của 2 ngôi sao châu Á tại La Liga

Lee Kang-in và Takefusa Kubo đều đang đứng trước mùa giải mang tính bước ngoặt cho sự nghiệp tại châu Âu.

Lee và Kubo cùng sinh năm 2001, đều sang Tây Ban Nha từ khi còn nhỏ. Họ cũng là hai niềm hy vọng lớn của bóng đá châu Á. Tuy nhiên, trong giai đoạn đầu mùa giải 2021/22 này, 2 tài năng trẻ của Nhật Bản và Hàn Quốc đứng trước những ngã rẽ khác nhau.

Nếu Kubo bước vào mùa giải mới sau giai đoạn ấn tượng ở Olympic Tokyo, Lee quay lại Valencia với nhiều hoài nghi về tương lai.

Mùa giải hứa hẹn với Kubo

Nằm trong những cầu thủ chơi hay ở Olympic Tokyo, Kubo nhận được sự quan tâm từ nhiều CLB châu Âu. Real không muốn mất cầu thủ trẻ họ tốn công giành được từ tay Barca. “ Los Blancos” sau đó đồng ý cho Mallorca mượn Kubo một mùa.

Kubo sẵn sàng tỏa sáng tại Mallorca. Ảnh: Reuters.

Với tiền vệ người Nhật Bản, việc trở lại khoác áo Mallorca là lựa chọn không cần suy nghĩ nhiều. Mùa giải 2019/20, Kubo lần đầu khoác áo Mallorca theo dạng cho mượn từ Real. Thần đồng người Nhật nhanh chóng trở thành nhân tố quan trọng trong đội bình Mallorca. Anh ra sân 35 trận ở La Liga, ghi 4 bàn và có 5 kiến tạo.

“Ngay từ khi Mallorca tiếp cận hè này, tôi đã để ý đến tình cảm từ cầu thủ và các thành viên ban huấn luyện”, Kubo nói trên trang chủ Mallorca. “Nhiều đồng đội cũ thậm chí gửi tin nhắn cho tôi, điều đó thôi thúc tôi quay lại”.

Kubo từ chối Real Sociedad, CLB có vị thế tốt Mallorca, đội mới thăng hạng La Liga mùa này. Tuy nhiên, Kubo biết mình đang ở đâu. Anh chọn Mallorca vì không lạ gì CLB này. Kubo sẽ có nhiều cơ hội đá chính tại Mallorca hơn so với nhiều CLB đã liên hệ Real trước đó.

“Messi Nhật Bản” từng khóc nức nở sau khi thua Mexico ở trận tranh huy chương đồng. Giấc mộng Olympic không thành, Kubo trở về thực tế khắc nghiệt ở cấp CLB. Anh sẽ phải cạnh tranh cùng những ngôi sao tên tuổi tại Real Madrid.

Thời gian cho Kubo tại Bernabeu vẫn còn. Hợp đồng giữa anh và CLB còn thời hạn đến tháng 6/2024. Nếu tiếp tục tỏa sáng ở La Liga, Kubo sẽ mở ra cho mình nhiều cơ hội phát triển.

Kubo từng trải qua mùa giải La Liga 2020/21 không ưng ý. Nửa đầu mùa giải, anh chơi cho Villarreal theo dạng cho mượn, nhưng không được HLV Unai Emery đặt niềm tin.

“Messi Nhật” sang Getafe ở phiên chợ đông 2020. Tuy nhiên, những kỳ vọng về việc Kubo được đá chính thường xuyên tại Getafe không xảy ra. CLB La Liga khi đó chìm trong cuộc chiến trụ hạng và chỉ thoát khỏi thảm họa ở giai đoạn cuối.

Kubo 5 lần có tên trong đội hình xuất phát của Getafe tại La Liga. Kubo có tổng cộng 31 lần ra sân ở La Liga mùa 2020/21, nhưng thi đấu 1092 phút. Anh chủ yếu vào sân từ băng ghế dự bị.

Kỳ vọng lớn mà người hâm mộ Nhật Bản lẫn đội chủ quản Real dành cho Kubo khiến mùa giải 2020/21 của anh không khác gì nỗi thất vọng.

Tuy nhiên, màn trình diễn tốt ở Olympic Tokyo 2020 mang đến nhiều niềm tin cho Kubo. Anh ghi 3 bàn sau 5 trận, giúp Nhật Bản vào bán kết Olympic Tokyo. Màn trình diễn này giúp tiền vệ 20 tuổi nhận được sự quan tâm từ các CLB của Bundesliga hay Premier League.

Ở tuổi 21, Kubo còn nhiều thời gian tại Bernabeu. Ban lãnh đạo CLB Hoàng gia Tây Ban Nha từng nỗ lực lớn để thuyết phục “Messi Nhật Bản” không quay lại Barca, mà chuyển đến Madrid chơi bóng.

Hè này, Real quyết định bán Martin Odegaard, một tiền vệ công trẻ tuổi khác cho Arsenal. Cơ hội tại Real vẫn còn với Kubo.

Nếu Kubo đang có tương lai tươi sáng tại Real, cầu thủ đồng trang lứa với anh, Lee Kang-in, lại đứng trước mùa giải không dễ dàng.

Lee Kang-in đang chịu nhiều dấu hỏi về tương lai. Ảnh: Reuters.

Tương lai bất ổn của Lee Kang-in

Mối quan hệ giữa Lee và Valencia xấu đi trong nhiều tháng qua. Cầu thủ người Hàn Quốc còn hợp đồng với Valencia đến tháng 6/2022, nhưng liên tục từ chối lời đề nghị mới từ ban lãnh đạo “Los Che”.

Dario Felman, một huyền thoại của Valencia, chỉ trích Lee vì việc từ chối hợp đồng mới từ CLB. “Từ những gì tôi nghe được trong nội bộ Valencia, Lee đang được tư vấn bởi những kẻ tham lam và không muốn điều tốt nhất cho tương lai cầu thủ”, cựu danh thủ Argentina nói.

Lee đến Valencia từ năm 11 tuổi, và CLB của Tây Ban Nha không khác gì mái nhà thứ hai với cầu thủ Hàn Quốc. Ở tuổi 17, Lee trở thành cầu thủ nước ngoài trẻ nhất từng thi đấu tại La Liga. Một năm sau, Lee trở thành cầu thủ Hàn Quốc trẻ nhất từng ra mắt tại Champions League.

Valencia đào tạo Lee, cho anh cơ hội thi đấu ở La Liga lẫn Champions League. Nhiều cổ động viên “Los Che” tin việc Lee muốn rời đi theo dạng chuyển nhượng tự do không khác gì sự phản bội.

Tất nhiên, Lee và người đại diện có lý của mình. Valencia vừa trải qua mùa giải không thành công tại La Liga. Chủ tịch đội bóng Peter Lim khiến cổ động viên giận dữ khi can thiệp sâu vào chuyên môn. Valencia đã thay 5 HLV trong 2 mùa giải vừa qua.

Trong mớ hỗn độn tại Mestalla, Lee không cảm thấy yên tâm về tương lai. Bản thân cầu thủ không giấu tham vọng được trở thành trụ cột của Valencia. Tuy nhiên, HLV và BLĐ “Los Che” nghĩ khác. Họ muốn Lee có thêm thời gian phát triển.

Mùa 2020/21, Lee ra sân 27 trận cho Valencia (24 trận ở La Liga) và có 4 kiến tạo, con số không tồi với một cầu thủ sinh năm 2001. Huyền thoại Felman ám chỉ ngôi sao người Hàn Quốc quá tham lam khi đòi hỏi nhiều thứ ở Valencia lúc này.

“Cậu ta cần tập trung vào bóng đá và học hỏi từ những đàn anh, thay vì quan tâm đến những thứ như tấm băng đội trưởng, mức lương hay hợp đồng thương mại”, Felman chỉ trích.

Ban lãnh đạo Valencia không muốn mất Lee. Anh có nhiều tiềm năng, cũng như giúp CLB của La Liga có thêm sức hút từ thị trường châu Á (đặc biệt là Hàn Quốc).

Tuy nhiên, mâu thuẫn giữa hai phía dường như không thể hàn gắn. Sự mập mờ về tương lai của Lee không giúp ích nhiều cho cầu thủ trước mùa giải mới. AS t iết lộ Valencia bắt đầu tìm kiếm những cái tên có thể thay thế Lee. “Los Che” cũng không hào hứng với việc sử dụng cầu thủ mà lòng đã hướng về nơi khác.

Nếu mọi chuyện không được giải quyết sớm, Lee nhiều khả năng có một mùa giải vứt đi. Cầu thủ người Hàn Quốc từng có xuất phát điểm tại La Liga tốt hơn Kubo, nhưng mọi thứ đang đi theo hai chiều hướng trái ngược.