Tiểu hành tinh ‘hụt’ trái đất nhưng vẫn đe dọa mặt trăng

Hạo Nhiên08:01 02/04/2025

Kính viễn vọng không gian James Webb vừa hoàn tất đợt quan sát đầu tiên đối với ‘kẻ tiêu diệt thành phố’ là tiểu hành tinh 2024 YR4, theo đó xác nhận trái đất vẫn an toàn vào năm 2032 nhưng mặt trăng thì chưa chắc.

Mặt trăng cũng được cho lọt vào tầm ngắm của tiểu hành tinh 2024 YR4 . ẢNH: NASA/ESA

Tháng 12.2032, tiểu hành tinh 2024 YR4 sẽ đến gần trái đất và mặt trăng. Đội ngũ các nhà thiên văn quốc tế đã được trao quyền sử dụng kính James Webb trong tình trạng khẩn cấp, nhằm tính toán nguy cơ cho địa cầu và vệ tinh tự nhiên của nó vào thời điểm tiểu hành 2024 YR4 quay lại sau 7 năm nữa.

Trong đợt đầu tiên của tổng cộng hai lần được cấp quyền quan sát, kính James Webb phát hiện 2024 YR4 có lẽ lớn hơn và gồ ghề hơn so với những quan sát trước đó của các kính viễn vọng trên mặt đất.

Cụ thể, kính James Webb hôm 26.3 đã dõi theo tiểu hành tinh suốt 5 giờ liền. Đối tượng liên tục xoay quanh trục của nó, cứ 20 phút thì trọn một vòng, với đường kính ước tính khoảng 60 m.

Kết quả phân tích nhiệt cũng cho thấy tiểu hành tinh nguội hơn các vật thể có cùng kích thước, dấu hiệu phản ánh bề mặt gồ ghề của nó.

Xác suất tiểu hành tinh lao vào trái đất tăng gấp 3 chỉ sau 1 tháng

May mắn là kính James Webb cũng xác nhận điều mà Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đã thông báo vài tuần qua: 2024 YR4 không còn là mối nguy hiểm cho trái đất vào năm 2032. Tuy nhiên, nguy cơ va chạm trực diện giữa tiểu hành tinh này và mặt trăng vẫn tồn tại, theo Live Science hôm 1.4.

“Trong khi nguy cơ va chạm giữa trái đất và 2024 YR4 vào ngày 22.12.2032 giờ đã bị loại bỏ, tiểu hành tinh lúc đó vẫn có thể đâm vào mặt trăng”, theo ghi chép của đội ngũ nghiên cứu.

Đợt quan sát thứ hai của kính James Webb sẽ được thực hiện vào tháng 5, trước khi đối tượng biến mất vào không gian thuộc vòng ngoài hệ mặt trời trong những năm tới.

Trung Quốc phát triển robot khai khoáng không gian đầu tiên

Dự án khai thác không gian của Trung Quốc đã đạt được những bước tiến đáng kể với sự ra mắt của robot khai thác không gian đa chức năng đầu tiên.

Robot khai thác không gian đang hoạt động. Ảnh: CMG

Theo kênh Mạng truyền hình toàn cầu Trung Quốc (CGTN), khi tài nguyên của Trái Đất dần cạn kiệt, các nhà khoa học đang chuyển sự chú ý sang khai thác ngoài Trái Đất - như trên Mặt Trăng, Sao Hỏa và các tiểu hành tinh gần Trái Đất.

Mới đây, các chuyên gia tại Đại học Công nghệ và Khai khoáng Trung Quốc (CUMT) đã phát triển một loại robot có thiết kế đặc biệt, mở ra cơ hội cho việc khai thác tài nguyên từ các thiên thể khác trong tương lai.

Robot khai thác không gian này hoàn toàn khác biệt so với các robot hình người hoặc chó robot phổ biến hiện nay, vì nó được trang bị cấu trúc sáu chân, với ba bánh xe và ba chân vuốt. Thiết kế này giúp robot hoạt động hiệu quả trong môi trường vi trọng lực.

Giáo sư Liu Xinhua tại CUMT, người đứng đầu dự án, giải thích: "Trong không gian, các vật thể không ở nguyên vị trí như trên Trái Đất vì không có trọng lực. Nếu bạn đẩy một vật gì đó, nó sẽ trôi đi, giống như các phi hành gia trong trạm vũ trụ".

Một trong những thách thức lớn trong khai thác không gian là vấn đề khoan vào bề mặt các thiên thể có trọng lực thấp. Trên Trái Đất, trọng lượng của robot giúp tạo lực cần thiết để mũi khoan có thể đi vào đất. Tuy nhiên, trọng lực trên Mặt Trăng chỉ bằng 1/6 so với Trái Đất, và lực hấp dẫn của các tiểu hành tinh còn yếu hơn nữa, việc giữ ổn định mũi khoan trở thành một vấn đề quan trọng.

Để giải quyết vấn đề này, nhóm nghiên cứu đã lấy cảm hứng từ cấu trúc móng vuốt của côn trùng để thiết kế một hệ thống móng vuốt đặc biệt. Hệ thống này giúp tăng cường khả năng bám dính và ổn định cho robot, đặc biệt là trong môi trường vi trọng lực.

"Hệ thống móng vuốt này là một cấu trúc dạng mảng, giúp tăng khả năng bám giữ trong khi robot thu thập mẫu và di chuyển hiệu quả qua các địa hình khác nhau", Giáo sư Liu giải thích.

Ngoài tính ổn định, robot khai thác không gian còn được trang bị hệ thống chuyển động 6 chân mô phỏng sinh học. Mỗi chân có cấu hình kết hợp giữa bánh xe và mỏ neo, cho phép robot di chuyển qua các bề mặt gồ ghề của tiểu hành tinh, nơi có nhiều hố va chạm.

Nguyên mẫu của robot đã hoàn thành giai đoạn thử nghiệm sơ bộ và đã được nộp đơn xin cấp bằng sáng chế.

"Chúng tôi đã thực hiện thành công các thí nghiệm mô phỏng vi trọng lực. Robot có thể đi bộ, tự neo đậu và thu thập mẫu vật trong môi trường đất mô phỏng trên Mặt Trăng, chứng minh tính khả thi của thiết kế ban đầu", Giáo sư Liu nói.

Trung Quốc sắp mở cửa cung thiên văn lớn nhất thế giới Cung thiên văn Thượng Hải - cung thiên văn lớn nhất thế giới về quy mô xây dựng, sẽ chính thức mở cửa đón khách thăm quan vào ngày 17/7 tới. Với diện tích khoảng 58.600 mét vuông, công trình này nằm trong Khu thí điểm tự do thương mại Thượng Hải. Đây là một nhánh của Bảo tàng Khoa học và Công...