Tháng Giêng giông bão quyết định thành bại của Liverpool
Trong cuộc đua quyết liệt với Man City và Chelsea để giành ngôi vương Premier League, Liverpool sắp bước vào giai đoạn then chốt.
Đáng chú ý, giai đoạn này đến ngay từ đầu năm sau chứ không phải chặng nước rút kéo dài trong vài tháng cuối mùa.
Với riêng HLV Juergen Klopp và Liverpool, tháng Giêng tới thực sự rất quan trọng bởi nó quyết định đến thành bại của The Kopp khi mùa giải 2021/22 khép lại. Lịch sử chỉ ra rằng, Liverpool thường gặp khó khăn trong tháng đầu năm mới kể từ khi HLV Klopp chuyển đến Anfield vào tháng 10/2015.
Riêng 3 mùa gần đây, thành tích của Liverpool vào tháng Giêng luôn quyết định đến việc họ sẽ đứng ở đầu vào cuối giải. Còn nhớ ở mùa 2016/17, Liverpool do chơi không tốt trong quãng thời gian này đã tụt từ vị trí thứ 2 (kém Chelsea 6 điểm) xuống tận vị trí thứ 10 (kém The Blues 10 điểm) chỉ sau 30 ngày.
Trong 9 trận diễn ra trong tháng Giêng năm ấy, đội bóng của HLV Klopp giành được đúng 1 chiến thắng trước Plymouth Argyle (đá lại vòng 3 cúp FA). Đó là thành tích chẳng đáng tự hào khi Plymouth Argyle chỉ là đội bóng có 6 mùa liên tiếp chinh chiến ở giải hạng 4 nước Anh.
Tiếp đó là ở mùa 2018/19, Liverpool tuy duy trì được vị trí dẫn đầu trên BXH, song họ lại để cho Leicester City cầm hòa ngay trên sân nhà đúng vào ngày 30/1. Kết quả ấy cộng với việc Liverpool để thua đối thủ chính Man City 1-2 hôm 4/1 đủ khiến “Lữ đoàn đỏ” chỉ cán đích thứ 2 sau The Citizens dù họ giành được tới 97 điểm (kém Man City 1 điểm).
Salah, Mane, Keita sắp dự CAN vào đầu năm sau
Hai ví dụ trên là minh chứng tiêu biểu cho thấy Liverpool ngại tháng Giêng giông bão đến thế nào. Theo thống kê, trong 44 trận Liverpool đã đá trong tháng Giêng dưới thời HLV Klopp, họ chỉ giành 19 chiến thắng, hòa 11 và phải nhận tới 14 thất bại.
Như vậy, tính ra tỷ lệ thắng của HLV Klopp cùng Liverpool vào tháng đầu năm chỉ đạt 43%. Đây thực sự là con số khá khiêm tốn nếu biết rằng, kể từ khi sang Anh làm việc HLV Pep Guardiola đã giúp Man City thắng tới 32/39 trận trong tháng Giêng (tỷ lệ thắng lên tới 82%).
Riêng mùa Liverpool đoạt chức vô địch giải Ngoại hạng Anh 2019/20, thành tích của họ trong tháng Giêng bỗng nhiên được cải thiện đáng kể. Thật vậy, trong 7 trận diễn ra ở quãng thời gian này, Liverpool thắng đến 6 và chỉ chịu hòa Shrewsbury Town ở sân chơi cúp FA.
Nói vậy để thấy, thành bại của Liverpool phụ thuộc rất nhiều vào việc họ đá thế nào trong tháng Giêng. Câu hỏi được đặt ra là tại sao thầy trò HLV Klopp lại hay gặp rắc rối với quãng thời gian đầu năm mới đến vậy?
Liverpool sắp bước vào tháng Giêng giông bão
Theo tờ Athletic, lý do nằm ở chỗ có đến 4/6 mùa vừa qua Liverpool đã phải đối mặt với lịch thi đấu cực nặng trong tháng 12. Là đội bóng có lối chơi buộc cầu thủ phải di chuyển liên tục, Liverpool ra sân với tần suất dày đặc kéo theo hệ quả không mấy người đáp ứng được yêu cầu của cựu HLV CLB Dortmund.
Video đang HOT
Còn nhớ ở mùa 2019/20, Liverpool đã chơi tận 9 trận trong tháng 12. Họ thậm chí còn phải chia 2 đội hình ra để đá ở FIFA Club World Cup ở Qatar và Carabao Cup tại xứ sở sương mù.Tất nhiên, khi phải cày ải quá nhiều vào tháng cuối năm thì việc cầu thủ bị kiệt sức và sa sút trong tháng kế tiếp là khó tránh khỏi. Theo lịch trình, ngay tháng tới Liverpool cũng phải đá 9 trận nên những gì chờ đợi họ trong tháng Giêng xem ra lành ít dữ nhiều.
Cần phải nhấn mạnh rằng, đầu năm sau Liverpool sẽ phải làm khách của đối thủ sừng sỏ Chelsea, trong khi những cầu thủ chủ chốt của họ như Sadio Mane, Mohamed Salah,hay Naby Keita bận dự giải vô địch các quốc gia châu Phi. Chúng ta hãy cùng chờ xem HLV Klopp xoay sở thế nào trong tháng Giêng hứa hẹn sẽ quyết định đến việc Liverpool gặt hái được gì vào cuối giải.
MU thảm bại vì ngây thơ
Những quyết định ngây thơ của HLV Ole Solskjaer khiến MU dễ dàng sụp đổ trước Liverpool lão luyện, nhưng điều buồn nhất với Quỷ đỏ là tất cả đều được dự báo từ trước.
Sau khi MU ngược dòng thắng Atalanta 3-2 hồi giữa tuần trước tại Champions League, Paul Scholes không nhìn nhận kết quả đó là điểm tích cực của "Quỷ đỏ".
Trên BT Sports, huyền thoại của "Quỷ đỏ" bi quan nhận định về hiệp 1, thời điểm MU thủng lưới 2 bàn đầy dễ dàng trước đội hình dâng cao áp sát rát của đại diện Italy: "Đội hình ra sân của MU thật tồi tệ. Trước trận đấu, Ole nói rằng sơ đồ là 4-2-4. Tôi không quan tâm hai cầu thủ ở khu vực giữa sân là ai. Tuy nhiên, nếu dùng đội hình đó thi đấu với một CLB giỏi của châu Âu, bạn sẽ hoàn toàn bị hủy diệt".
Ronaldo không cứu nổi MU bạc nhược. Ảnh: Reuters.
"Không một cầu thủ đa năng nào có thể quán xuyến hết khoảng không gian ở đó. Bruno Fernandes cố gắng tranh cướp bóng nhưng MU sẽ bị t.iêu d.iệt. Nếu MU chạm trán với một đối thủ mạnh, họ có thể bị thủng lưới 4 đến 5 bàn. Khi ấy, bạn không thể gượng dậy nổi", Scholes nhấn mạnh.
Scholes chốt lại bằng lời tiên đoán Juergen Klopp sẽ xoa tay hài lòng khi xem những gì đã diễn ra trong hiệp 1.
Lỗ hổng chiến thuật của MU
Không biết có phải quá tự tin về chiến thắng kịch tính trước Atalanta hay không, song HLV Solskjaer gạt mọi chỉ báo bi quan từ hiệp 1 của trận cầu này để giữ nguyên đội hình xuất phát của MU trước Liverpool.
Đó vẫn là hệ thống 4 cầu thủ tấn công Ronaldo-Rashford-Greenwood-Fernandes đứng cao hơn hẳn so với phần còn lại. Cặp t.iền vệ Fred-Scott McTominay buộc phải quán xuyến khoảng không gian quá lớn phía sau lưng những ngôi sao tấn công chỉ lao lên mà không nhận được sự hỗ trợ nào từ nhóm cầu thủ làm nhiệm vụ tấn công.
Như Scholes nhận định, một CLB giỏi tại châu Âu tuyệt đối không bỏ qua miếng mồi ngon này. Liverpool lại là đội bóng có thể xem là đạt tới đỉnh cao về khả năng pressing tầm cao và tận dụng khoảng trống lúc này.
Đội khách ghi 4 bàn trong hiệp 1 với cùng công thức: Kéo lệch đội hình MU sang một phía và tấn công vào phía còn lại. Khu vực hành lang trong bên phải trở thành địa điểm vàng để Liverpool tập kích khi Marcus Rashford thường xuyên đi bộ phòng ngự, làm hại Luke Shaw cũng như Fred phải đối mặt với bộ ba Keita, Salah, Alexander-Arnold bên phía đối thủ.
Với sự áp đảo về quân số, Liverpool không khó để hủy diệt MU bằng miếng đ.ánh đơn giản này. Thậm chí nếu Firmino hay Salah tận dụng trọn vẹn cơ hội đối mặt với De Gea, tỷ số đã có thể là 6-0 chỉ sau 45 phút đầu tiên.
Khối phòng ngự của MU bị kéo lệch hoàn toàn sang bên phải. Rashford (khoanh tròn màu đen) và các cầu thủ tấn công khác của MU không lui về lấp khoảng trống cực lớn ở bên cánh phải.
Liverpool sẵn sàng tập kích bên cánh phải với mũi nhọn hàng đầu Alexander-Arnold. Rashford chỉ đi bộ trong tình huống dẫn tới bàn thua đầu tiên của "Quỷ đỏ".
Bàn thứ hai diễn ra với kịch bản tương tự. Khoảng trống bên cánh phải bị bỏ trống. Rashford thậm chí không xuất hiện trong khung hình. Alexander-Arnold của Liverpool sẵn sàng băng lên để chiếm lĩnh không gian.
Alexander-Arnold hoàn toàn thoải mái trong việc tưa ra đường chuyền vào vùng cấm để đồng đội lập công. MU chỉ có 6 cầu thủ làm nhiệm vụ phòng ngự. Bộ ba Ronaldo, Greenwood, Rashford đứng bên trên với cự ly quá xa so với hàng phòng ngự.
Bàn thứ ba diễn ra theo kịch bản tương tự. Rashford lần này đứng im ở giữa sân. Naby Keita là người băng xuống căng ngang.
Ở bàn thứ tư, Salah là người khai thác khoảng trống này. Rashford vẫn tiếp tục đi bộ.
Thay đổi và thảm họa
Sau giờ nghỉ giữa hai hiệp, Solskjaer rút Mason Greenwood ra sân, để đưa Paul Pogba vào. Quan điểm của thuyền trưởng MU khá rõ ràng: Ông muốn Pogba tham gia phong tỏa tầm hoạt động của Alexander-Arnold và Salah.
Đây là cách bố trí không mới của MU. Mùa trước, Pogba từng chơi cực hay trong vai trò t.iền vệ trái này khi MU suýt thắng Liverpool ngay tại Anfield. Pogba kiềm tỏa hoàn toàn Arnold và giúp hàng t.iền vệ MU cứng cáp hơn hẳn.
Solskjaer đưa ra hàng loạt quyết định sai lầm trước Liverpool. Ảnh: Reuters.
Song khi chưa kịp thể hiện vai trò, Pogba lại trình diễn hình ảnh điển hình nhất của mình: Anh mất bóng giữa sân sau khi cố che chắn trước sự áp sát của Roberto Firmino và Jordan Henderson. Salah có bóng đối mặt De Gea và ấn định tỷ số 5-0.
Tại Euro 2020, Pogba mất bóng giữa sân khiến Pháp bị Thụy Sĩ gỡ hòa 3-3, từ đó thua cuộc. Lần này, khi bảng tỷ số báo Liverpool dẫn MU 5-0, hàng nghìn CĐV đã rời Old Trafford giữa chừng để ra về.
Pogba sau đó dính thẻ đỏ trực tiếp vì vào bóng thô bạo với Keita, trực tiếp khiến toàn bộ toan tính của Solskjaer đổ bể. MU nên cảm ơn Liverpool về những gì diễn ra sau đó khi đội khách không chủ động ghi thêm bàn. Chính HLV Juergen Klopp thừa nhận Liverpool đã đá chậm, kiểm soát trận đấu và cố gắng bảo toàn thể lực.
Những gì Solskjaer nói sau trận đấu mới đáng để phân tích. Nhà cầm quân người Na Uy sau khi nói về nỗi thất vọng, cột mốc buồn,... đã nhấn mạnh tới việc bàn thắng nâng tỷ số lên 4-0 của Salah "gần như là kết thúc mọi thứ" (game over).
Solskjaer khẳng định nếu tỷ số là 0-3, ông sẽ tổ chức lại tâm lý cho cầu thủ, đốc thúc họ về việc sẽ ghi được bàn "trong mỗi 15 phút" ở hiệp 2. Ông cũng khẳng định quá trình tập luyện rất tuyệt vời, và là người chịu trách nhiệm khi chọn cách nhập cuộc đôi công trước Liverpool.
Solskjaer thật ngây thơ khi nghĩ có thể đôi công với Liverpool dù sở hữu lợi thế sân nhà. Không nhiều đội bóng dám làm điều này trên bình diện bóng đá thế giới, ngay cả trong mùa giải Liverpool mất cả hàng phòng ngự vì chấn thương.
Tại Champions League mùa trước, Real Madrid hùng mạnh cũng chọn đấu pháp biết mình biết người khi ghim trận đấu ở tốc độ thấp và công phá hàng phòng ngự Liverpool bằng những đường chuyền dài của Toni Kroos và khả năng cầm nhịp tuyệt vời của Luka Modric.
Man City rất mạnh của Pep Guardiola cũng luôn chơi kín kẽ trước Liverpool trên sân nhà và chỉ gia tăng tốc độ khi tìm kiếm khoảng trống. Không đội bóng nào dám đôi công và chủ động cho Liverpool khoảng trống để chơi bóng như cách MU đã làm.
Sự chênh lệch về trình độ trên băng ghế chỉ đạo giữa MU và những đội bóng lớn khác lúc này đã luôn được nói tới suốt nhiều năm qua. Song, chưa khi nào mọi thứ bị phơi bày rõ ràng như đêm Old Trafford vừa qua.
Solskjaer có thể là người tạo nhiều ảnh hưởng tại MU, từ trên sân cỏ, phòng thay đồ lẫn với đến đội ngũ nhân viên. Tuy nhiên, điểm quan trọng nhất với một HLV vẫn phải là thành tích trên sân cỏ.
Solskjaer nói MU "tiến rất gần" tới tiêu chuẩn mà ông mong muốn. Chưa ai nhận thức được tiêu chuẩn đó là gì khi ngay cả trong những chiến thắng của MU ở mùa giải này, đâu đó vẫn là những lỗ hổng cơ bản về chiến thuật cũng như cách sử dụng nhân sự.
Đến lúc này, Solskjaer vẫn được sự ủng hộ của các cầu thủ lẫn BLĐ, điều tối quan trọng trong công việc tại một CLB có tính cục bộ như MU. Song nếu không cải thiện sớm thành tích, rất có thể mối quan hệ khăng khít ấy cũng không cứu nổi nhà cầm quân người Na Uy.
MU bị Liverpool đè bẹp. Đồ họa: Minh Phúc.
Naby Keita thảm hại như thế nào trước Real để bị thay ở phút 43? Juergen Klopp khiến tất cả bất ngờ khi lựa chọn Naby Keita thay vì tân binh Thiago Alcantara cho trận đại chiến với Real Madrid. Kết quả, Keita chơi kém cỏi và là một trong những nguyên nhân chính khiến Liverpool bại trận 1-3 trước Real Madrid. Tin vui cho Liverpool trước trận đấu với Real Madrid khi trung vệ Raphael Varane dương...
