Tháng 9 về miền Tây ăn đặc sản mùa nước nổi

Nếu đến Đồng bằng sông Cửu Long (ĐBSCL) vào dịp tháng chín, bạn sẽ được thưởng thức nhiều món ngon, lạ, độc đáo rất đặc trưng, không phải lúc nào cũng có!

Cách làm cá linh kho lạt

Hằng năm, vào khoảng đầu tháng 9, nước lũ từ thượng nguồn sông Mekong tràn về ĐBSCL, mang theo tôm cá với sản lượng dồi dào. Người dân miền Tây khai thác, đánh bắt được rất nhiều tôm cá trong suốt mùa nước nổi. Sinh hoạt trong mùa nước nổi cũng trở thành nét đặc trưng của cư dân vùng hạ lưu sông Mekong…

Nước dâng kèm theo xuất hiện cá linh non. Cá linh non theo nước vào các sông rạch, đồng ruộng và lớn dần lên. Cá linh non chỉ bằng đầu đũa, ăn mềm, ngon, ngọt thịt… Cá linh non nấu chua với bông điên điển là món ngon đăc sắc đầu mùa nước. Nước ngập, tràn đồng, bông điên điển nở lấm tấm, vàng rực trên những cánh đồng, bờ kinh, mương.

Cá linh non bông điên điển

Cá linh non làm sạch bằng cách nặn nhẹ ruột, rửa rồi để trong rổ cho ráo nước, sau đó đơm ra dĩa, xắt vài lát ớt sừng trâu chín đỏ rải lên. Bông điên điển rửa sạch… Bắc nồi nước nấu sôi, bỏ chút muối hột, dầm me lấy nước chua, cho thêm ít thơm, bạc hà hoặc bông súng, cù nèo vào, êm nếm chút gia vị vừa ăn. Tiếp đến cho sả băm tươi vào nước rồi cho bông điên điển vào, chờ nước sôi riu, trút cá linh non vào nồi. Chừng ít phút sau, xắt rau om, hoặc ngò gai hay cần dày lá vào cho thơm, bắc xuống… là thơm lừng.

Món này ăn với cơm, bún đều ngon. Thịt cá linh non mềm, thơm, béo nhẹ. Bông điên điển giòn, ngọt. Nước canh chua ngon ngót cộng với mùi thơm của sả, rau nêm sẽ làm bạn ăn không muốn dừng, ăn đến đổ mồ hôi, sảng khoái…

Canh chua cá linh non bông điên điển là món ngon dân dã, độc đáo chỉ có vào đầu mùa nước nổi. Sau đó thì hầu như không thể có, bởi cá linh đã lớn, bông điên điển thì qua mùa. Vào thời điểm nước mới về ở miền Tây, cá linh non có giá khoảng 200.000 đồng/kg, sau đó giảm dần. Bông điên điển đầu mùa 80.000 đồng/kg, khi vô mùa còn chừng 20.000 đồng/ký… Hiện nay, cá lòng non ở các chợ đầu nguồn sông Hậu có gia từ 250.000 đồng đến 400.000 đồng một kg, nhưng vẫn đắt hàng!

Tép trấu nhúng bột chiên giòn

Tép trấu có nơi còn gọi là tép mòng, có rất nhiều trong môi trường mùa nước nổi. Tép trấu làm được khá nhiều món quê mùa, dân dã nhưng cũng rất ngon, lạ miệng! Tép trấu chiên bột ăn kèm với bún, cải xanh, rau sống như bánh cống, bánh xèo là món ngon dân dã mà người ở thị thành khi ăn còn mắc mê!

Gạo cũ ngâm nước chừng hai tiếng đồng hồ, được xay bằng cối đá với độ đậm đặc giống như bột chiên bánh xèo. Nguyên liệu là tép trấu lặt sạch, hành lá xắt hạt lựu, hành tím xắt nhuyễn, muối, đường, hạt nêm, lòng đỏ hột vịt trộn đều trong bột. Bắc chảo lên bếp phi ít hành tỏi cho thơm rồi đổ dầu, mỡ vào đun sôi, sao cho dầu vừa ngập miếng bột chiên. Dùng vá múc bột có lẫn tép đổ nhẹ vào chảo, tránh cho bánh bị vỡ hay dị dạng. Để lửa riu hơi già, khi thấy bánh bột trở màu vàng rơm có nghĩa là bánh đã chín, tép trấu giòn khuấy và bột mềm, giòn ở rìa, nhưng dai nhẹ phần trong.

Khi thưởng thức, ta sắp bánh ra dĩa và soạn rau, làm nước mắm chua bằng ớt sừng trâu chín đâm nhuyễn với tỏi, giấm hoặc chanh pha với mắm ngon và nước ấm chín, nêm nếm sao cho vừa ăn. Bún ngon xé ra lọn nhỏ đơm vào tô trộn với rau sống, dưa leo băm. Nếu có củ cải trắng, cà rốt xắt sợi thì càng hay. Sau cùng, rải đậu phộng đâm vỡ chừng phần tư hạt, rưới nước mắm chua ngọt lên trộn đều và vừa cắn miếng bánh bột chiên tép trấu vừa “lua” sợi bún trắng ngần mềm mại vào miệng. Bạn sẽ ngất ngây cảm nhận đủ các vị thơm, giòn của tép, bột, vị cay, nồng, chua, ngọt của nước mắm thấm và rau thơm. Hương vị quê nhà chính là đây! Chắc rằng, món tép trấu chiên bột sẽ gợi cho bạn nhớ về một thời thơ ấu nơi một miền quê nào đó mà ta mãi còn vấn vương, hoài niệm, nhất là mỗi khi mùa nước lũ tràn về!

Chuột xào hành kiệu

Vào mùa nước nổi, chuột ở miền Tây có rất nhiều do nước ngập chúng phải gom lại ẩn nấp trên các gò cao, nên dễ bị săn bắt. Có nhiều loại chuột như chuột cơm, chuột dừa, chuột cống nhum… Các loài này chuyên ăn lúa và khoai củ, quả.

Chuột dùng nước sôi làm sạch, cắt miếng vừa ăn, ướp tiêu, tỏi, bột ngọt, ít muối, ít nước mắm ngon. Kiệu tươi, hành củ lặt sạch, cắt gọn để sẵn. Chảo bắc lên nóng, để chừng muỗng canh mỡ heo, khử sả, tỏi cho thơm rồi cho thịt chuột vào xào. Khi nào thấy thịt săn lại, hơi tái màu, ta cho củ hành, kiệu vào sào tiếp; khi hành, kiệu chín dốt, bắc chảo xuống, xúc thịt ra dĩa và rắc tiêu lên.

Chuột xào kiệu chấm với nước tương dầm ớt hiểm xanh mới đúng điệu và thật tuyệt vời!