Thái Lan đổi mục tiêu, đưa quân tướng mạnh chơi SEA Games

Sau 30 lần tổ chức môn bóng đá nam SEA Games, người Thái vô địch nhiều nhất với 16 lần nhưng mới nhất bị mất huy chương vàng về tay Việt Nam.

Nữ trưởng đoàn bóng đá Thái Lan Nualphan Lamsam vừa bổ nhiệm HLV đội tuyển quốc gia Mano Polking thay thế ông Worrawoot Srimaka dẫn dắt đội U-23 3 Thái Lan tham dự SEA Games 31 tại Việt Nam (VN) vào đầu tháng 5. Bà Lamsam tin tưởng ông Polking, cựu HLV đội bóng TP.HCM, vừa nắm tuyển Thái Lan vô địch AFF Cup vào cuối năm ngoái sẽ làm tốt hơn khi nắm đội trẻ tìm lại ánh hào quang SEA Games.

Bà Lamsam giải thích việc Thái Lan thay đổi mục tiêu, đổi thành phần để quyết vô địch SEA Games 31 sau khi bị VN tái chiếm tại Philippines ba năm trước: “Mọi quốc gia trong khu vực Đông Nam Á đều muốn giành HCV môn bóng đá nam tại SEA Games và cùng đưa lực lượng mạnh nhất thì Thái Lan không thể chơi bằng đội U-19. Nhiều người nói bóng đá Thái Lan đang khủng hoảng. Và cuộc khủng hoảng này sẽ chỉ được giải quyết nếu chúng ta chiến thắng”.

Thái Lan vẫn cay trận vòng bảng SEA Games 30 tại Philippines dẫn trước Việt Nam 2-0 nhưng kết thúc 90 phút lại để hòa 2-2 và bị loại. Ảnh: ND

Nghiệt nỗi đến thời điểm này Thai-League vẫn đang diễn ra, đến trận cuối cùng vào ngày 7-5 đúng vào ngày Thái Lan đá khai mạc SEA Games 31. Nữ tướng Lamsam đã kêu gọi tạm dừng Thai-League và giải đấu cúp sau đó, đồng thời nhắn nhủ các CLB nhả quân sớm nhằm giúp HLV Polking có đầy đủ thành phần mạnh nhất.

“Sự kiện bóng đá tại SEA Games không nằm trong hệ thống thi đấu quốc tế của FIFA nên các CLB có quyền không đưa cầu thủ của mình cho đội tuyển U-23 Thái Lan. Riêng VN đã chủ động dừng giải để ưu tiên cho tập trung bảo vệ HCV. Tôi mong các CLB nhả cầu thủ cho HLV Polking thực hiện mục tiêu tại SEA Games 31 diễn ra ở VN theo yêu cầu của ban huấn luyện đến ngày 22-5, sau khi chúng ta đoạt chức vô địch” – bà Lamsam chia sẻ.

Nguyên nhân bà Nualphan Lamsam giao đội cho HLV Polking chỉ vì HLV Worrawoot và các trợ lý của ông lo lắng họ không thể hoàn thành tốt công việc. Đội tuyển U-23 Thái Lan có kết quả không mấy thuyết phục kể từ khi ông Worrawoot lên làm HLV năm ngoái. Họ vừa chịu ba trận thua liên tiếp ở giải giao hữu Dubai Cup mới đây.

Tuy nhiên, cái khó của HLV Mano Polking hiện tại tương tự AFF Cup hồi cuối năm ngoái, khi ông thầy Brazil gốc Đức chỉ có vài ngày tập trung đội tuyển. Ông Polking bày tỏ: “Tôi thực sự lo lắng khi cuộc chơi SEA Games diễn ra cùng lúc với các giải quốc nội Thái Lan, chúng tôi không có thời gian. Bây giờ chúng tôi sẽ cùng nhau bàn bạc và tìm ra giải pháp tốt nhất cho đội tuyển, để đạt mục tiêu vô địch SEA Games 31 như mong mỏi của người hâm mộ bóng đá Thái Lan”.

Ông Polking nhớ lại ở AFF Cup, đội tuyển Thái Lan chỉ có vài ngày chuẩn bị, rất thiếu thời gian. Nhưng nhờ sự vận động của nữ tướng Lamsam, các CLB đã phối hợp chọn ra những cầu thủ xuất sắc nhất, kể cả các ngôi sao chơi bóng ở nước ngoài và sau đó lên ngôi vô địch.

SEA Games 30 tại Philippines ba năm trước, đội trẻ Thái Lan dừng chân ở bán kết nên kỳ này họ rất quyết tâm soán ngôi của chủ nhà VN. Bà Lamsam khẳng định: “SEA Games là một đấu trường rất mê hoặc. Chúng tôi đang gặp nhiều khó khăn nhưng không tung cờ trắng. Bóng đá nam rất quan trọng, bất kể ở sân chơi nào ai cũng muốn vô địch. Thứ hạng của Thái Lan trên bảng xếp hạng FIFA chỉ đứng sau đội tuyển VN. Chúng tôi phải có được đội hình tốt nhất để chơi SEA Games”.

HLV Polking chọn 20 cầu thủ dự SEA Games từ danh sách 50 người

HLV Worrawoot Srimaka tiết lộ rằng sẽ cung cấp cho đàn anh Mano Polking danh sách 50 cầu thủ dưới 23 tuổi giỏi nhất của bóng đá Thái Lan. Điều quan trọng là phải thuyết phục các CLB nhả quân lên tuyển. Trợ lý Choktawee Phromrat cho biết thêm: “Chúng tôi sẽ làm việc cùng nhau để Thái Lan có đội hình tốt nhất. Không thể thua cuộc SEA Games. Chúng tôi đã từng nhiều lần vô địch SEA Games và hiện tại, HLV Mano Polking ở đây để làm điều đó”. U-23 Thái Lan là hạt giống số 1 ở bảng B, lần lượt gặp Malaysia, Singapore, Campuchia và Lào. TT