Tàu vũ trụ NASA lạc vào không gian lạ ở rìa hệ Mặt Trời
Những gì mà tàu vũ trụ New Horizons của NASA đụng độ có thể gợi ý về một cấu trúc ẩn ở vùng tăm tối, lạnh lẽo nhất Thái Dương hệ.
Theo các lý thuyết trước đây, nếu tàu vũ trụ di chuyển đủ xa khỏi Mặt Trời, nó sẽ lạc vào một khu vực đông đúc với vô số vật thể băng giá. Đó chính là Vành đai Kuiper, một cấu trúc khổng lồ, nơi “cựu hành tinh” Sao Diêm Vương cư trú.
Vài năm qua, tàu vũ trụ này đã đi qua vùng vật thể dày đặc đó và đang rất cô đơn. Nhưng nó chưa thoát khỏi Vành đai Kuiper như chúng ta tưởng.
Tàu vũ trụ NASA gặp bất ngờ khi khám phá Vành đai Kuiper của hệ Mặt Trời – Ảnh đồ họa: ESO
Theo Science Alert, một nhóm nghiên cứu quốc tế vừa kết hợp dữ liệu từ tàu vũ trụ New Horizons và kính viễn vọng Subaru của Đài quan sát Thiên văn quốc gia Nhật Bản đặt tại Hawaii (Mỹ) và nhận ra có thể Vành đai Kuiper có tới 2 lớp.
Vành đai Kuiper kéo dài từ quỹ đạo của Sao Hải Vương, cách Mặt Trời khoảng 30 đơn vị thiên văn (AU, bằng khoảng cách trung bình giữa Trái Đất và Mặt Trời).
Đến khoảng 50 AU từ Mặt Trời, tàu vũ trụ của NASA đã đi vào một vùng không gian vắng vẻ hơn và từ 55 AU nó đã gần như cô độc.
Vào thời điểm viết bài, tàu vũ trụ của NASA đã ở khoảng cách 60 AU. Nhưng các quan sát bổ sung từ Subaru cho thấy nó sẽ tiếp tục bị bao bọc bởi vô số vật thể từ mốc 70-90 AU.
Video đang HOT
Theo TS Wesley Fraser thuộc Hội đồng Nghiên cứu quốc gia Canada, thành viên nhóm nghiên cứu, Vành đai Kuiper của chúng ta từ lâu dường như rất nhỏ khi so sánh với cấu trúc tương tự nhiều hệ hành tinh khác.
Những kết quả mới cho thấy nó không hề nhỏ mà đơn giản là chúng ta chưa hiểu về nó.
Khoảng không tàu vũ trụ NASA đang lạc vào không phải nơi kết thúc của vành đai, mà chỉ là một cấu trúc ẩn giấu chúng ta chưa từng biết. Khoảng không chia vành đai này làm 2, điều từng được quan sát nơi các hệ sao khác.
“Tinh vân Mặt Trời nguyên thủy lớn hơn nhiều so với suy nghĩ trước đây và điều này có thể có ý nghĩa đối với việc nghiên cứu quá trình hình thành các hành tinh” – đồng tác giả Fumi Yoshida đến từ Viện Công nghệ Chiba (Nhật Bản) cho biết.
Thêm một hành tinh có sông, biển lộ ra giữa hệ Mặt Trời?
Các nhà khoa học vừa phát hiện dấu vết mới cho thấy hệ Mặt Trời ban đầu sinh ra đến 3 hành tinh có nước lỏng và phù hợp để sống.
Nếu như một số nghiên cứu trước đây đã chứng minh Sao Hỏa từng có sông, hồ, đại dương giống Trái Đất trước khi biến thành miền đất c.hết cằn cỗi, thì nghiên cứu mới cho thấy thêm một hành tinh khác cũng đã từng như vậy.
Đó là Sao Kim, thế giới mà hiện tại nóng đến 460 độ C, có áp suất gấp 100 lần Trái Đất và một biển mây đầy axit sunfuric (H 2SO 4).
Hệ Mặt Trời có thể từng sinh ra 3 hành tinh có nhiều nước lỏng và phù hợp để sống - Minh họa AI: Anh Thư
Nhóm nghiên cứu đẫn dầu bởi TS Hiroki Karyu từ Đại học Tohoku (Nhật Bản) đã nhận thấy sự bất thường trong tỉ lệ giữa 2 biến thể của phân tử nước là HDO và H 2O.
HDO là một phân tử nước trong đó một nguyên tử hydro thông thường được thay thế bằng đồng vị deuteri (D) của nó, còn gọi là "nước bán nặng".
Những bất thường đã được tiết lộ thông qua dữ liệu từ thiết bị thăm dò SOIR trên tàu vũ trụ Venus Express của Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA), theo tờ Sci-News.
Sao Kim hiện tại - Ảnh: NASA
Theo các bằng chứng hiện tại, Sao Kim và Trái Đất ban đầu có tỷ lệ HDO/H 2 O tương tự nhau.
Tuy nhiên, tỉ lệ quan sát được trong bầu khí quyển ở độ cao dưới 70 km của Sao Kim lại lớn hơn Trái Đất những 120 lần, cho thấy sự làm giàu deuteri đáng kể theo thời gian.
Sự làm giàu này chủ yếu là do bức xạ Mặt Trời phá vỡ các đồng vị nước ở tầng khí quyển trên, tạo ra các nguyên tử hydro và deuteri,
Vì các nguyên tử hydro thoát ra ngoài không gian dễ dàng hơn do khối lượng của chúng thấp hơn nên tỷ lệ HDO/H 2O tăng dần.
Nồng độ cả hai biến thể của nước này tăng theo độ cao từ 70-110 km và tỷ lệ HDO/H 2O tăng đáng kể theo cấp số nhân trong phạm vi này, đạt mức cao hơn 1.500 lần so với các đại dương trên Trái Đất.
Điều này có thể liên quan đến sự tồn tại của các hạt aerosol axit sunfuric ngậm nước vốn ngập tràn trong bầu khí quyển Sao Kim, ngay phía trên các đám mây, nơi nhiệt độ giảm xuống dưới điểm sương của nước lưu huỳnh và dẫn đến sự hình thành các hạt khí dung giàu deuteri.
Các hạt này bay lên độ cao lớn hơn, tại đó nhiệt độ tăng khiến chúng bốc hơi, giải phóng lượng HDO đáng kể hơn so với H 2O. Sau đó, hơi nước được vận chuyển xuống phía dưới, khởi động lại chu trình.
Tuy cách mà nước ở Sao Kim vận hành hoàn toàn xa lạ so với Trái Đất, nhưng những gì đang xảy ra trong bầu khí quyển của nó khẳng định một điều không thể phủ nhận, đó là Sao Kim vẫn đang có rất nhiều nước.
Điều này có nghĩa, theo các mô hình đã được chứng minh, khi vòng quay của thế giới này chưa quá chậm và chưa bị hiệu ứng nhà kính khắc nghiệt bao phủ, nước của Sao Kim có thể cũng từng có tỉ lệ H 2O cao như địa cầu, và nằm trên mặt đất, dưới dạng sông, hồ, biển...
"Hiện tượng này thách thức sự hiểu biết của chúng ta về lịch sử nước của Sao Kim và khả năng nơi này từng có thể sinh sống được trong quá khứ" - các tác giả cho biết.
Ngoài ra, họ cho rằng hiểu biết về quá trình tiến hóa liên quan đến khả năng hỗ trợ sự sống và lịch sử nước của Sao Kim sẽ giúp chúng ta hiểu được các yếu tố khiến một hành tinh trở nên thích hợp hoặc không còn phù hợp cho sự sống.
Điều này có thể giúp nhân loại có các biện pháp phù hợp để tránh cho địa cầu đi vào "vết xe đổ" của người anh em song sinh ác quỷ.
Cùng với Trái Đất, Sao Kim và Sao Hỏa vốn cũng từng được sinh ra giữa "vùng sự sống" Goldilocks của Thái Dương hệ.
Hai năm nữa, người Trái Đất "chạm đến" hành tinh thứ 9? Hệ Mặt Trời có thể một lần nữa sở hữu hành tinh thứ 9 nhờ sự tham gia của một "chiến binh" mới từ Chile. Trong bài phỏng vấn mới đây với Live Science, một số nhà thiên văn học lập luận rằng chỉ vài năm nữa - có thể là chỉ 2 năm - người Trái Đất sẽ có thể tìm thấy...