Tại sao chuột túi lại cố gắng dìm chết chó ở Úc?

Những hình ảnh về một con kangaroo cố gắng dìm chết một con chó trên sông ở Australia đã được lan truyền rộng rãi trên mạng, nhưng đây không phải là lần đầu tiên một loài thú có túi thực hiện hành động này.

Vào ngày 12 tháng 10 năm 2023, Mick Moloney dắt hai chú chó của mình đi dạo dọc sông Murray ở phía tây bắc Victoria, Australia. Moloney không dùng dây xích, và những con chó ngoan ngoãn đi theo anh, trong lúc đi dạo, Moloney thỉnh thoảng quay lại để xác nhận tình hình.

Tuy nhiên, bẵng đi một lúc, anh phát hiện chú chó tên Hutchy của mình đã mất tích, bởi vậy anh đã vội vàng nhìn quanh và thực sự nhìn thấy một con kangaroo đang đứng dưới sông sâu đến thắt lưng với hai cánh tay chìm trong nước. Một lúc sau, Mick Moloney phát hiện ra rằng Hutch đang thở hổn hển và cố gắng vùng vẫy thoát khỏi hai cánh tay của con kangaroo, nước từ miệng và mũi chảy ra, và nó không ngừng kêu cứu.

Chuột túi sẽ cố gắng dụ kẻ săn mồi xuống nước trước khi sử dụng sức mạnh ấn tượng của mình để ép đầu chúng xuống nước và nhấn chìm chúng. Là một loài động vật có ít cơ chế phòng vệ rõ ràng, đây sẽ là một cách khéo léo để nghiêng cán cân theo hướng có lợi cho kangaroo.

Moloney nghĩ rằng sẽ phải kể điều này như thế nào với bạn bè để họ tin, và để tăng khả năng thuyết phục, anh ấy lấy điện thoại di động ra quay video khi đang đi xuống sông để cứu Hutch.

Lúc đầu anh thấy hơi buồn cười và đùa giỡn với con kangaroo, tuy nhiên khi Moloney đến chỗ con kangaroo, nó đã bất ngờ đấm anh một phát khiến điện thoại của Moloney rơi xuống nước. Hutch nhân cơ hội chạy này đã vào bờ.

Moloney đã cười lớn sau khi vớt được chiếc điện thoại lên khỏi mặt nước, nhưng con kangaroo lại giơ tay chuẩn bị đấm anh thêm lần nữa, bởi vậy Moloney đã vội vàng bỏ chạy trở lại bờ. Con chó không bị thương nặng và Moloney chỉ bị trầy xước nhẹ ở tay do móng chân của con kangaroo.

Nhà sinh thái học kangaroo Graeme Coulson, Đại học Melbourne, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với NBC News: “Có một bản năng rất mạnh mẽ – chuột túi sẽ xuống nước nếu chúng bị kẻ săn mồi đe dọa”. “Trong trường hợp một con đực to lớn, nếu con chó bơi ra chỗ chúng, chúng có cánh tay khỏe và móng vuốt lớn và chúng có thể dìm chết con chó”.

Điều đáng ngạc nhiên là những xung đột gay gắt như vậy không hiếm mà nó có thể xảy ra ở khắp mọi nơi tại Úc.

Năm 2020, một chú chó con xung đột với một con kangaroo cao 1,5 mét trên sông Brisbane ở bang Queensland, nó đã nhảy xuống sông để đuổi theo con kangaroo và suýt bị con kangaroo dìm cho chết đuối. Vào năm 2014, tại một con đập ở New South Wales, một con kangaroo bị hai con chó ép xuống một cái ao nhỏ và suýt giết chết chúng nhảy xuống ao để tấn công con kangaroo.

Nhưng tại sao chuột túi lại biết những kỹ năng chiến đấu như vậy?

Euan Ritchie, giáo sư về sinh thái và bảo tồn động vật hoang dã tại Đại học Deakin ở Úc, cho rằng điều này rất dễ hiểu. Chó nhà rất giống chó dingo. Ít nhất chuột túi không thể phân biệt được chúng và kỹ năng chiến đấu dưới nước của kangaroo là cách chống trả sau khi bị chó dingo tấn công qua nhiều thế hệ.

Nếu một con kangaroo thực sự muốn chiến đấu, nó thường sẽ cố gắng sử dụng đôi chân sau mạnh mẽ của mình để đá vào mối đe dọa trong khi cố gắng dùng móng vuốt của mình đâm vào bất cứ thứ gì nó tiếp xúc. Đã có những trường hợp tử vong được ghi nhận do các cuộc tấn công như vậy, mặc dù những trường hợp này cực kỳ hiếm.

Chó dingo là loài săn mồi đỉnh bản địa đã cùng tồn tại với chuột túi hàng nghìn năm. Chúng là loài săn mồi trên cạn lớn nhất ở Úc và là loài trung gian về mặt di truyền giữa chó sói và chó nhà hiện đại. Tổ tiên của chúng có lẽ đã được con người đưa đến lục địa này từ khoảng 5.000 đến 8.500 năm trước. Để tồn tại, chúng đã cố gắng ăn các loài thú có túi. Mãi đến năm 1788, khi những con tàu đầu tiên chở tù nhân Anh và Ireland cập bến Úc, những chú chó hiện đại mới được du nhập vào Australia.

Khi chó dingo săn chuột túi, chúng tạo thành một mối liên kết chết người, chúng săn chuột túi theo nhóm, rượt đuổi nhau cho đến khi con mồi kiệt sức. Nếu cuộc rượt đuổi tiếp tục, chúng sẽ tấn công vào hai chân sau của kangaroo để là tốc độ di chuyển của con kangaroo chậm lại, nếu kangaroo bị bao vây, chúng sẽ để một số thành viên trong đàn thu hút sự chú ý của nó, và những con chó dingo khác sẽ tìm cơ hội để tấn công thẳng vào cổ họng kangaroo.

Đối mặt với những kẻ săn mồi như vậy, chuột túi chỉ có thể tìm cách né tránh sự đoàn kết và hợp tác bầy đàn của những con dingoe bằng cách nhảy xuống vùng nước gần nhất. Những con chuột túi có lợi thế về chiều cao nên sẽ không bị chết ngạt. Ngay khi những con chó dingo quyết định lao xuống nước để tấn công thì nó chỉ cần cố gắng đứng vững và dìm chết chúng.

Ngày nay, điều này đã trở thành một hành vi bản năng để tự vệ trước những kẻ săn mồi.

Mặc dù kangaroo có vẻ ngoài rất thú vị nhưng chúng thực sự là loài động vật nguy hiểm.

Con kangaroo cố gắng dìm chết Hutch là một con kangaroo xám phương đông đực, chúng nặng 70 kg, cánh tay dày hơn đùi của một người đàn ông trưởng thành, trên tay chúng cũng có móng vuốt dài và sắc bén. Vì vậy, việc chó nhà bị kangaroo giết chết là điều không phải là không thể.

Loài chuột túi lớn nhất còn sống là chuột túi đỏ ( Osphranter rufus ), với con đực nặng tới 202 pound (92 kg).

Ritchie cho biết những người nuôi chó cũng nên cẩn thận với chuột túi vì đôi khi chúng có thể tấn công con người. Ông nói: “Một cú đá hoặc vết xước mạnh có thể gây tổn hại nghiêm trọng”. “Người nuôi chó nên đảm bảo chuột túi không bị quấy rối hoặc làm hại, điều này cũng đảm bảo chó của họ được giữ an toàn”.