Sự trở lại ngoạn mục của Man Utd
Từ chỗ bị nghi ngờ cơ hội vào top 4 khi thất thủ trước Arsenal hôm 1/11, Man Utd vươn lên mạnh mẽ, bắt kịp Liverpool trên đỉnh bảng Ngoại hạng Anh.
Thất bại dưới tay Arsenal trên sân nhà hôm 1/11 được xem là bước ngoặt, mở ra mạch kết quả ấn tượng giúp Man Utd bay cao, lê.n đỉn.h Ngoại hạng Anh hiện tại. Ảnh: Reuters
Trong thất bại dưới tay “Pháo Thủ”, Man Utd chơi thứ bóng đá mà huyền thoại Roy Keane mô tả là “thiếu năng lượng, thiếu nhiệt huyết và thiếu phẩm chất”. Hôm ấy, thầy trò Ole Gunnar Solskjaer để thua sau quả phạt đền do Paul Pogba gây ra, và thất bại 0-1 ấy khiến họ rơi xuống thứ 15 trên bảng điểm Ngoại hạng Anh.
Nhưng chỉ hai tháng sau, Man Utd chia sẻ đỉnh bảng với Liverpool. Tính từ trận thua sân nhà đầu tiên trước Arsenal sau 14 năm đó, Man Utd giành nhiều điểm hơn mọi đối thủ tại Ngoại hạng Anh. Thầy trò Solskjaer cũng dẫn đầu giải đấu về số trận thắng, số bàn thắng và số cú sút đúng hướng cầu môn. Trong mười trận kể từ sau trận thua Arsenal, Man Utd bất bại, thắng tới tám. Mạch kết quả ấy giúp đội có 33 điểm sau 16 trận, bằng Liverpool.
Chuỗi bất bại này cho thấy sự bền bỉ đáng kinh ngạc của thầy trò Solskjaer khi so sánh với các đối thủ cạnh tranh. Trong cùng giai đoạn cuối năm – thời gian khắc nghiệt nhất ở Ngoại hạng Anh, lần lượt Tottenham, Chelsea, Everton và cả Liverpool đều lần lượt đán.h rơi điểm số.
Từng chiếm đỉnh bảng nhiều vòng, nhưng Tottenham chỉ thắng một, thua hai, hoà hai trong năm trận tháng 12, từng rơi xuống thứ bảy, trước khi gượng dậy bằng trận thắng Leeds 3-0 hôm 2/1. Chelsea cũng rơi vào tình cảnh tương tự, đến nỗi HLV Lampard từng mắng học trò là “lười nhác, chỉ biết đi bộ”. Everton, sau trận thua West Ham hôm 1/1, cũng mất luôn chuỗi thắng. Liverpool, vốn được đán.h giá rất cao, cũng bị những West Brom, Brighton, Fulham lấy điểm.
Những đối thủ như Liverpool, Tottenham đều đán.h mất điểm trong giai đoạn khắc nghiệt nhất mùa giải, nhưng Man Utd thì không. Ảnh: Sports Mail
Man Utd, vì thế, trở thành đội bóng ổn định hơn cả, và trong chừng mực nào đó, có tinh thần vượt khó nhất.
Trong mạch bất bại 10 trận vừa qua, không phải trận nào Bruno Fernandes và đồng đội cũng chơi tốt, thắng dễ. Man Utd chật vật trước Everton, Southampton hay West Ham và Sheffield, nhưng sau cùng, họ vẫn giành trọn 3 điểm. Lối chơi hay màn trình diễn của các cầu thủ, trong những trận đấu ấy, có thể kém thuyết phục, nhưng sự kiên cường và tinh thần chiến đấu của họ là không thể phủ nhận.
Không phải tự nhiên đội bóng vốn nhận nhiều chỉ trích của Solskjaer – người vốn cũng luôn bị nghi ngờ về trình độ – lại chơi tốt đến thế. Trận đấu gần nhất trước Aston Villa minh chứng cho sức mạnh của đội chủ sân Old Trafford lúc này.
Video đang HOT
Aston Villa từng chật vật trụ hạng mùa trước, nhưng tiến bộ đáng kể và không hề dễ bị bắt nạt mùa này. Nếu thắng Man Utd, và thắng cả trận đá bù, thì đội bóng này sẽ đứng trên cả thầy trò Solskjaer. Aston Villa cũng là chủ nhân trận thắng đậm nhất mùa này, với trận thắng gâ.y số.c 7-2 trước nhà ĐKVĐ Liverpool.
Chiến thắng nhọc nhằn trước Aston Villa là một bằng chứng nữa cho thấy tinh thần vượt khó của Man Utd. Ảnh: Reuters
Trên sân khách mùa này, Aston Villa cũng chơi rất hay, chỉ để thủng lưới ba bàn. Vậy mà tại Old Trafford hôm 1/1, các học trò ông Dean Smith nhận liền hai bàn thua – mang đậm dấu ấn của hai cái tên đang bị chỉ trích nặng nề của Man Utd là Anthony Martial và Pogba. Martial băng cắt đán.h đầu loại bỏ hệ thống phòng ngự vốn không chiến rất hay của Villa. Pogba láu cá kiếm một quả phạt đền. Cú đá thành công của Bruno Fernandes từ quả phạt đền ấy đã dập tắt sự hưng phấn Aston Villa có được sau khi gỡ hoà.
Cả Pogba lẫn Martial đều nhận nhiều chỉ trích, nhưng đã tỏa sáng khi đội bóng cần họ nhất. Ở Man Utd lúc này, HLV Solskjaer luôn có những người như thế, dù không phải lúc nào cũng lên tiếng nhưng biết cách giúp đội bóng. Pogba có những trận chơi dở, nhưng từng sút tung lưới West Ham, và xoay compa mở ra một bàn thắng khác của Man Utd trước Sheffield.
Trận gặp Aston Villa chứng kiến một Pogba hay nhất từ đầu mùa. Các thống kê của anh đều ở mức hoàn hảo: 77% chuyền bóng chính xác, với bốn trong số đó là chuyền dài, 26 đường chuyền vào một phần ba sân đối phương, sáu lần đoạt bóng, năm pha tranh chấp thành công, kiếm về một quả phạt đền.
Pogba tìm lại phong độ đỉnh cao đúng giai đoạn khó khăn nhất mùa giải, góp phần giúp Man Utd bay cao. Ảnh: Reuters
Eric Bailly, cầu thủ từng bị lãng quên tại Old Trafford vì chấn thương quá nhiều, cũng chơi xuất thần trong hai trận gần nhất. Anh được Bruno Fernandes ca ngợi là người chơi hay nhất trong các chiến thắng trước Wolves. Trước Aston Villa, Bailly bay người chắn cho đội nhà bàn thua trông thấy ở phút bù giờ cuối cùng – tình huống mà sau đó, anh được bảy đồng đội ôm chầm lấy để cảm ơn. Thủ môn De Gea cũng hai lần cứu cho Man Utd những bàn thua trông thấy, một từ cú đán.h đầu cận thành của tiề.n đạo Villa, và một từ cú sút cuối trận của Matty Cash.
Chuỗi trận thành công của Man Utd còn có dấu ấn khi của McTominay, khi Rashford , lúc là Harry Maguire, Luke Shaw, Cavani… Nhưng nổi bật trong đó là Bruno Fernandes. Tiề.n vệ người Bồ Đào Nha liên tục tỏa sáng, thậm chí khiến huyền thoại Paul Scholes phải thừa nhận Bruno hay hơn ông ở thời đỉnh cao.
Các con số không biết nói dối: trong năm 2020, không cầu thủ nào tại Ngoại hạng Anh đóng góp vào nhiều bàn thắng (kiến tạo và/hoặc ghi bàn) hơn Bruno, với 32 lần, bằng Mo Salah. Cựu đội trưởng Sporting Lisbon chỉ cần 75 phút để ghi dấu giày vào một bàn thắng của Man Utd, hiệu suất tốt nhất giải. Bruno cũng là cầu thủ ghi nhiều bàn thứ hai tại Ngoại hạng Anh năm qua (18 bàn), và kiến tạo nhiều thứ hai (14 lần).
Quả phạt đền thành công của Bruno Fernandes giúp Man Utd dập tắt sự hưng phấn của Aston Villa, mở ra thắng lợi cho Man Utd trong trận đầu tiên năm 2021. Ảnh: Reuters
Solskjaer cũng đặt dấu ấn cá nhân trong chuỗi kết quả tích cực vừa qua. Về Mặt chiến thuật, nhà cầm quân người Na Uy có thể chưa áp đặt cụ thể một phong cách chơi lên Man Utd. Nhưng ông đã phát huy được khả năng của các cầu thủ, giúp họ lần lượt tỏa sáng. Tinh thần chiến đấu cũng được cựu tiề.n đạo này truyền cho học trò, thể hiện rõ nhất ở cách họ lao vào những pha tranh chấp, chiến đấu quyết liệt giữ tỷ số trước Aston Villa trong mười phút cuối.
Những yếu tố tổng hòa đó giúp Man Utd chơi ngày càng ổn định và rồi leo cao trên bảng điểm. Giờ đây, vị thế của họ, như Gary Neville thừa nhận, rất khác với đội bóng bị chỉ trích tơi tả hồi đầu mùa. Man Utd lúc này có lẽ thực sự trở lại.
Man Utd hòa Man City: Ở một thế giới đảo ngược...
Trong thế giới đảo ngược ấy, chiến thắng không còn là tiêu chí sống còn. Họ sẵn sàng thỏa hiệp với sự nhạt nhòa...
" Tôi chưa bao giờ xem trận derby Manchester nào thiếu lửa tới vậy " - huyền thoại Man Utd, Roy Keane tỏ ra thất vọng khi bình luận trên sóng truyền hình. Đương nhiên, với một người má.u lửa như Roy Keane, một trận đấu như vậy chẳng đủ "đô" để làm thỏa mãn. Đây có lẽ cũng là tâm lý chung của nhiều người hâm mộ.
Trận derby Manchester quá thiếu lửa và thiếu cảm xúc
Nhắc tới trận derby, người ta sẽ nghĩ ngay tới những trận đấu má.u lửa bởi "con gà tức nhau tiếng gáy". Dù thua bất kỳ ai nhưng cũng không thể thua "gã hàng xóm". Bởi lẽ đó, họ sẽ làm tất cả để chiến thắng, kể cả dùng thủ đoạn xấu.
Nhưng trong thế giới đảo ngược ở mùa giải này, có những kẻ không còn quan tâm tới điều đó. Man Utd và Man City là ví dụ điển hình nhất. Như Roy Keane nhận xét: "Họ quá thiếu khát khao chiến thắng. Chỉ có 2 thẻ phạt. Tôi chưa thấy trận derby nào mà hai bên ôm nhau nhiều tới vậy".
Và cái tư tưởng "không muốn thắng" ấy còn được thể hiện qua phát biểu của hai HLV sau trận đấu. Dù Man Utd bất lực trong việc ghi bàn, HLV Solskjaer vẫn hãnh diện vì... không để thủng lưới.
Điều đáng nói là ngay cả một người rất khao khát chiến thắng như Pep Guardiola (Man City cũng rất cần điểm) lại cũng có phát ngôn tương tự. Ông không hề thất vọng vì dàn sao Man City không biết ghi bàn, mà trái lại tự hào vì... kiểm soát tốt, không để cho Man Utd thực hiện phản công.
Đây rõ ràng là thế giới mà cả Man Utd và Man City đều không thuộc về. Họ là những CLB đầu tư mạnh mẽ nhất trong nhiều năm qua, với khát khao giành danh hiệu. Thế nhưng, không hiểu sao, họ lại chỉ hài lòng với 1 điểm và vị trí thứ 8 và 9 trên bảng xếp hạng Premier League.
Những kẻ tưởng chừng khát khao nhất lại dễ dàng thỏa hiệp với sự nhạt nhòa
Ở mùa giải này, người ta cũng chứng kiến một trận đấu "đảo ngược" tương tự, khi Man Utd và Chelsea bước vào trận đấu với tư tưởng cầm hòa. Cả hai thậm chí không buồn tấ.n côn.g và chấp nhận tỷ số 0-0.
Cần nói thêm rằng ở thời điểm ấy, cả Solskjaer và Lampard đều đứng trước nguy cơ bị sa thải. Điều này tác động rất lớn tới cục diện trận đấu. Chẳng ai "dám chơi", "dám thất bại" để đán.h đổi bằng cái ghế của mình.
Trận derby Manchester cũng diễn ra theo kịch bản như vậy. Solsa vẫn áp y nguyên bài vở đã thể hiện trước Chelsea. Man Utd tổ chức phòng ngự chặt chẽ và chờ thời cơ để tung ra phản công. Sau khi bị loại khỏi Champions League, ông thầy người Na Uy hiểu rằng hậu quả sẽ ra sao nếu tiếp tục thất bại trước Man City. Tương tự, Pep Guardiola cũng không dám mạo hiểm sau khi thua Man Utd trong 3/4 trận gần nhất.
Ở thế giới lạ lẫm này, những kẻ tưởng chừng có tham vọng nhất lại dễ dàng thỏa hiệp với sự nhạt nhòa. Họ dễ dàng biến những trận cầu đinh ở Premier League trở thành những màn đọ sức để nâng cao tình hảo hữu. Sự thù địch cũng bị vứt sang một bên, nhường chỗ cho những toan tính, khi mà những chiếc ghế HLV ngày một nóng.
Trong thế giới đảo ngược, Mourinho lại là người má.u lửa nhất, khát khao chiến thắng nhất
Trớ trêu là, ở trong thế giới "đảo ngược" này, người khát khao chiến thắng nhất lại là... Mourinho. Không dưới một lần ở mùa giải này, "Người đặc biệt" đã nói về tham vọng vô địch, với hình ví von Tottenham giống như chú ngựa non, rồi trở thành ngựa chiến. "Với tầm vóc của mình, Tottenham hoàn toàn đủ sức để đua tranh vô địch".
Ở mùa này, Tottenham đã lần lượt quật ngã Man Utd (6-1), Arsenal (2-0), Man City (2-0) và hòa Chelsea (0-0). Họ đã ghi tới 23 bàn thắng sau 11 trận (chỉ sau Liverpool, Chelsea) nhưng lại đội thủng lưới ít bàn nhất Premier League.
Mourinho là người có tư tưởng "không thủng lưới" nhưng ít nhất, ông không ôm khư khư điều đó để kiếm trận hòa 0-0. Có thời điểm trong trận đấu, Spurs sẵn sàng mạo hiểm để hướng tới chiến thắng, thay vì một trận hòa. Bởi lẽ, chỉ có một chiến thắng mới tạo ra khác biệt trong cuộc đua vô địch.
Suy cho cùng, tôn chỉ cao nhất của bóng đá (cũng như những môn thể thao khác) là khát khao vươn lên chiến thắng. Nhưng đáng tiếc, thế giới bóng đá đang ngày càng đảo ngược bởi những toan tính..
Man Utd - Man City: Vòng xoáy tử thần Man Utd gây thất vọng lớn với việc bị đán.h bật khỏi Champions League, và khó khăn với thầy trò Ole Gunnar Solskjaer càng thêm lớn khi đối thủ đêm nay là đội bóng cùng thành phố Man City. *0h30, 13/3/2020, SVĐ Old Trafford, vòng 12 Premier League Man Utd và Man City sẽ bước vào trận derby 183 của thành Manchester vào...