Sao ngày xưa, Kante không đá tiền đạo?

Nguyên nhân quan trọng giúp Leicester vô địch mùa bóng 2015/16, làm nên cú bất ngờ lớn nhất trong lịch sử Premier League là: họ dường như luôn có 12 cầu thủ trên sân? Không phải, dĩ nhiên rồi. Nhưng, hãy nghe chính HLV Claudio Ranieri phân tích chỗ mấu chốt trong lối chơi của đội bóng này.

Ranieri nói: “Chúng tôi có 3 tiền vệ giữa sân, gồm (Daniel) Drinkwater và (N’Golo) Kante”! Vâng, không ai nghe nhầm. Ý Ranieri là Drinkwater ở giữa và Kante… ở hai bên. Hai người mà chơi như ba người thì đội bóng chơi như có 12 người là quá phải rồi.

Hai cái tên Ranieri và Kante gợi lại điều gì?

Cả về vị trí lẫn vai trò, lối chơi, Kante gợi lại hình bóng của Claude Makelele. Thế còn Ranieri? Ông huấn luyện Kante để làm nên lịch sử tại Leicester. Ông cũng chính là người mua Makelele từ Real Madrid sang Chelsea.

Lôi kéo được một ngôi sao ra khỏi Real Madrid là chuyện “xưa nay hiếm”. Chẳng qua, chủ tịch Florentino Perez của Real chưa bao giờ xem trọng Makelele. Ông bình luận: “Anh ta chỉ chuyền chính xác trong khoảng 3 mét và không biết đội đầu”. Có lẽ phải bổ sung giúp Perez: “Cả không điển trai nữa”!

Người ta bảo: vì quá xem trọng sự hào nhoáng của vẻ ngoài (họ còn phải quảng cáo để hốt bạc, chứ không chỉ chơi bóng), mà Real mới phớt lờ Ronaldinho, trong cái thời kỳ mà chiến lược Galacticos “quy định” rằng Real phải mua bằng được siêu sao hay nhất thế giới trong từng thời điểm. Chính Zinedine Zidane tỏ ra bất mãn về việc Real bán Makelele và mua David Beckham hồi năm 2003: “Thếp thêm một lớp vàng lên chiếc Bentley, nhưng lại bỏ đi động cơ”.

Makelele thì không cần giới thiệu nữa. Người ta đã dùng tên anh để nói lên một vai trò, một chuẩn mực trong môn bóng đá. Nhưng cần lưu ý: bóng đá thật ra không cần chuẩn mực nào. Chỉ có những cách chơi khác nhau, chứ không có cách chơi nào là đúng hoặc sai.

Makelele từng khoác áo đội tuyển Pháp từ năm 1995. Nhưng khi Les Bleus liên tiếp vô địch World Cup 1998, Euro 2000, thì anh đều không được triệu tập. Những lúc Makelele góp mặt, anh thất bại nhiều hơn thành công.

Cái hay của Makelele ngày trước, cũng như Kante bây giờ, liên quan rất chặt chẽ đến các vấn đề chiến thuật. Họ phải chấp nhận tình trạng phụ thuộc vào chiến thuật, quan điểm chuyên môn, cách dùng người của HLV. Chẳng lẽ HLV Aime Jacquet của đội tuyển Pháp không nhìn ra được chỗ xuất sắc của Makelele? Phải nói ông không cần, hoặc không thể dùng cái hay ấy.

Bóng đá là môn chơi đồng đội. Vả lại, muốn xây dựng lối chơi toàn đội quanh một cá nhân quan trọng nhất, cũng ít ai chọn một tiền vệ trụ làm ưu tiên một. Chính Makelele hoặc Kante tự chọn con đường cho mình. Mà nếu ngày xưa muốn đá tiền đạo, họ có đủ tài để vươn lên trong vai trò “hào nhoáng” ấy, để buộc mọi HLV phải sử dụng mình?

Kinh Thi