Phát hiện sinh vật biển đáng sợ từ thời khủng long
Các nhà sinh vật học đã phát hiện ra một loài sao giòn mới có hình thù đáng sợ ở dưới đáy biển Nam Thái Bình Dương.
Trong một chuyến thám hiểm, tiến sĩ Tim O’Hara đã tìm thấy một cá thể sao giòn (brittle star) ở vùng ven biển phía đông New Caledonia, nam Thái Bình Dương, New York Times đưa tin.
Theo các nhà khoa học, sinh vật này là đại diện cho họ sao giòn có từ kỷ Jura hoặc cuối kỷ Trias, khoảng 160 triệu đến 200 triệu năm trước.
Trong một bài viết được công bố trên tạp chí học thuật Proceedings of the Royal Society B, sinh vật này được các nhà nghiên cứu đặt tên là Ophiojura exbodi.
Ophiojura exbodi có 8 cánh tay, mỗi cánh tay được bao phủ bởi những hàng gai sắc nhọn.
Nhóm nghiên cứu cho biết họ gần như chưa từng ghi nhận cá thể sao giòn (brittle star) nào có đến 8 tay.
Video đang HOT
“Sao giòn thường có 5 tay, một số ít có 6 tay, trong khi con đột biến nhất có hơn 10 tay. Còn có 8 tay ư? Điều này rất đặc biệt”, ông O’Hara trả lời tờ New York Times.
Không chỉ có những cánh tay đầy gai, thân của Ophiojura có đến 8 bộ hàm với những chiếc răng sắc nhọn – thứ mà chúng dùng để cắn xé con mồi.
Sinh vật được đặt tên là Ophiojura exbodi có 8 bộ hàm với những chiếc răng sắc nhọn. Ảnh: Đại học Melbourne.
Tuy nhiên, chỉ với một mẫu vật chết, các nhà khoa học vẫn chưa thể trả lời chắc chắn được cách sinh vật này hoạt động và trông như thế nào khi còn sống.
Ophiojura được tìm thấy ở những ngọn núi ngầm gần khu vực New Caledonia, tây nam Thái Bình Dương, nơi được các nhà khoa học xem là “bảo tàng sống” của những sinh vật đã tồn tại từ thời khủng long.
Cách mặt nước khoảng 1.000-2.000m, các nhà khoa học đã tìm thấy loài cua ăn xác, hoa huệ biển, ốc anh vũ và những sinh vật khác được cho là đã tuyệt chủng.
Hãi hùng 'con thú điên' nguyên vẹn 66 triệu tuổi, sống giữa khủng long
Sinh vật thời khủng long mới được phát hiện đã phá vỡ nhiều quy tắc tiến hóa, đến nỗi được các nhà cổ sinh vật học đặt tên là "Adalatherium", theo tiếng Malagasy và Hy Lạp cổ là "con thú điên".
Theo Journal of Vertebrate Paleontology, mẫu vật được khai quật là hài cốt 66 triệu năm tuổi của một sinh vật có vú từng sinh trưởng mạnh mẽ trong kỷ Phấn Trắng, thời hoàng kim của loài khủng long. Giống loài của nó đã xuất hiện rất lâu trước đó, khi mà toàn bộ đất đai trên Trái Đất là siêu lục địa Gondwana, thứ đã vỡ thành 6 châu lục ngày nay.
Khung xương được tái hiện lại. Ảnh do nhóm nghiên cứu cung cấp.
Mẫu vật được đánh giá là "khổng lồ" dù nó chỉ nặng khoảng 3 kg khi còn sống, bởi lẽ thời đó động vật có vú chỉ có chuột và một số họ hàng cỡ nhỏ khá. Khác với mọi động vật có vú thời khủng long, sinh vật này sở hữu 2 cặp chân săn chắc, đặc biệt là chân sâu với kết cấu giống cá sấu hiện đại, vuốt lại sắc nhọn như vuốt gấu, răng giống răng thỏ, hòa trộn thành một thứ không giống bất kỳ sinh vật nào còn sống hay tuyệt chủng trên Trái Đất.
"Chân dung" con thú sống giữa khủng long được tái hiện bằng máy tính. Ảnh: Andrey Atuchin.
Theo Phys.org, nhóm nghiên cứu quốc tế dẫn đầu bởi tiến sĩ David Krause từ Bảo tàng Tự nhiên & Khoa học Denver và tiến sĩ Simone Hoffman từ Viện Công nghệ New York (Mỹ) đã tìm thấy mẫu vật trong trạng thái nguyên vẹn đến kinh ngạc, giúp họ tái hiện lại khung xương thật hoàn chỉnh. Kết quả đối chiếu với vài hóa thạch cùng loài được tìm thấy rải rác từ những năm 1980 đã giúp họ xây dựng trọn vẹn chân dung một loài mới.
Hóa thạch nguyên vẹn trong đá của con vật. Ảnh: Andrey Atuchin.
Phân tích cho thấy loài này đã tồn tại suốt 145-66 triệu năm về trước, có thể chết cùng khủng long trong sự kiện đại tuyệt chủng do vụ va chạm tiểu hành tinh nổi tiếng.
Sinh vật phá vỡ nhiều quy tắc tiến hóa và trông như một bản lai tạp giữa động vật có vú hiện đại và các sinh vật tuyệt chủng từ nhiều loài khác nhau. Đó là nguồn gốc của cái tên Adalatherium - "con thú điên", bởi quả thật nó giống như ra đời từ một phút điên rồ của tạo hóa.
Quái vật triệu năm chỉ thích ăn thịt khủng long bạo chúa đã tái sinh? Một sinh vật cả triệu năm tuyệt chủng bỗng nhiên có khả năng hồi sinh. Các nhà khoa học mới đây đã công bố một loài khủng long thích sống dưới nước, lớn hơn cả khủng long bạo chúa và thích ăn cá mập. Đây là loài khủng long đầu tiên bơi dưới nước thành thạo như cá mặc cho cơ thể 18...