Phát hiện hộp sọ 2 triệu năm của loài anh em với tổ tiên loài người
Việc phát hiện ra hộp sọ 2 triệu năm tuổi ở Nam Phi đã tạo điều kiện cho các nhà nghiên cứu tìm hiểu thêm về sự tiến hóa của loài người.
Hộp sọ này của một người đàn ông Paranthropus robustus , một loài “họ hàng” với Homo erectus – loài được cho là tổ tiên trực tiếp của người hiện đại. Hai loài sống cùng một thời điểm, tuy nhiên, Paranthropus robustus đã tuyệt chủng sớm hơn.
Hộp sọ 2 triệu năm tuổi của loài Parathropus robustus. Ảnh: Đại học La Trobe.
Nhóm nghiên cứu mô tả phát hiện này là rất thú vị. “Hầu hết mẫu hóa thạch chỉ là một vài chiếc răng rải rác, do vậy tìm được những thứ như này là rất hiếm, rất may mắn”, tiến sĩ Angeline Leece chia sẻ với BBC .
Các nhà nghiên cứu từ Đại học La Trobe của Melbourne đã tìm thấy các mảnh vỡ của hộp sọ vào năm 2018 tại địa điểm khảo cổ Drimolen ở phía bắc Johannesburg. Nó được phát hiện tại nơi tìm thấy hộp sọ của một đứa trẻ Homo erectus có niên đại tương tự vào năm 2015 chỉ vài mét.
Hóa thạch được tìm thấy tại địa điểm khảo cổ Drimolen. Ảnh: Đại học La Trobe.
Video đang HOT
Các nhà khảo cổ sau đó đã dành vài năm để ghép lại và phân tích mẫu hóa thạch. Những phát hiện của họ được công bố trên tạp chí Nature, Ecology và Evolution vào 10/11.
Jesse Martin, đồng nghiên cứu trong dự án này, nói với BBC rằng việc xử lý các mảnh hóa thạch giống như làm việc với “bìa cứng ướt”. Ông cũng nói thêm rằng ông đã sử dụng ống hút nhựa để loại bỏ những vết bẩn cuối cùng khỏi hóa thạch.
Người ta cho rằng ba loài hominin (sinh vật giống người) sống ở Nam Phi cùng một lúc và cạnh tranh với nhau.
Ông Martin cho biết, việc khám phá hộp sọ đã cho thấy một ví dụ hiếm hoi về “sự tiến hóa vi mô” của loài người.
Paranthropus robustus có răng lớn và não nhỏ, khác với Homo erectus có não lớn và răng nhỏ. Người ta tin rằng chế độ ăn của các sinh vật giống người trước đây chủ yếu gồm các loạt thực vật cứng như củ và vỏ cây.
Các nhà nghiên cứu mất 300 giờ để ghép các mảnh của hộp sọ với nhau. Ảnh: Đại học La Trobe.
Tiến sĩ Leece cho biết: “Theo thời gian, Paranthropus robustus có khả năng tiến hóa để sinh sản và tạo ra lực mạnh hơn để cắn và nhai thức ăn cứng hoặc khó xử lý bằng hàm và răng”.
Các nhà khhttps://zingnews.vn/phat-hien-hop-so-2-trieu-nam-cua-loai-anh-em-voi-to-tien-loai-nguoi-post1151756.htmloa học cho biết có thể do môi trường ẩm ướt hơn do biến đổi khí hậu gây ra đã làm giảm lượng thức ăn sẵn có cho chúng. Trong khi đó, loài Homo erectus , với hàm răng nhỏ hơn, có khả năng ăn được cả thực vật và thịt.
“Hai loài khác nhau này đại diện cho các thí nghiệm khác nhau về tiến hóa”, Tiến sĩ Leece cho biết.
“Mặc dù cuối cùng chúng ta là dòng giống đã chiến thắng, những hóa thạch được ghi nhận cho thấy hai triệu năm trước, Paranthropus robustus đông đúc hơn nhiều so với Homo erectus “.
Sốc: loài "siêu nhân" từng khiến loài người hiện đại suýt tuyệt chủng
Bằng chứng về cuộc chiến kéo dài 100.000 giữa 2 loài người là tổ tiên Homo sapiens chúng ta và người Neanderthals đã được tìm thấy khắp thế giới.
Nghiên cứu dẫn đầu bởi Đại học Bath (Anh) cho thấy cho dù có những cộng đồng sống cạnh nhau và hôn phối dị chúng, tổ tiên chúng ta và loài anh em Neanderthals, hay "Homo neanderthalensis", vẫn thường xuyên chiến đấu với nhau để sinh tồn.
Nguồn gốc của chúng ta và rất gần gũi. 600.000 năm trước, một nhánh của chi Người chia đôi, một nhóm ở lại châu Phi, tiếp tục tiến hóa và phát triển thành loài mới Homo sapiens vào 300.000 năm về trước. Nhóm di cư sang châu Âu tiến hóa thành loài riêng biệt trước - là người Neanderthals.
Một hộp sọ Neanderthals bị vỡ đôi do cú tấn công của tổ tiên chúng ta - ảnh: VIỆN SMITHSONIAN
Sự việc xảy ra khi Homo sapiens - loài cuối cùng của chi Người - cũng quyết định rời châu Phi như các người anh em khác. 1 nhánh tiến về phía châu Á và có thời gian chung sống với người Denisovans. Nhóm tiến về phía châu Âu đụng độ Neanderthals.
Cùng với sư tử, sói, Homo sapiens và Neanderthals được coi như những kẻ săn mồi đứng đầu chuỗi thức ăn ở vùng đất nay là châu Âu. Động vật có vú săn mồi trên cạn có tính lãnh thổ, vì vậy cuộc đối đầu giữa 2 loài người thông minh này không tránh khỏi.
Bằng chứng được tìm thấy trên cơ thể các cá thể nam của cả 2 loài, Homo sapiens thường bị chấn thương sọ não do vật cứng đập vào đầu, một số ít hơn hộp sọ Neanderthals cũng có dấu vết này. Một số bộ xương Neanderthals có dấu vết mũi giáo đâm xuyên ngực. Nam giới của 2 loài thường xuyên bị gãy cánh tay - dấu hiệu của chiến tranh, bởi người ta thường xuyên dùng tay đỡ đòn.
Khai quật tàn tích loài người tuyệt chủng Neanderthals tại hang Pozzo Cucù (Ý) - Ảnh: O.NACARBONARA
Các chấn thương do chiến tranh có bản chất khác biệt so với chấn thương do săn bắn nên không thể bị lầm lẫn. Các phân tích mới cho thấy người Neanderthals đặc biệt xuất sắc trong chiến tranh, phù hợp với những nghiên cứu trước về bản chất của Neanderthals: gần như là những siêu nhân, săn ma mút tài tình, bơi như người cá, thị giác cực tốt trong đêm, thân hình rắn chắc, một số kỹ năng có thể còn phát triển trước người hiện đại như kỹ năng dệt sợi, chế tác vũ khí... Những lợi thế này đủ đẩy người hiện đại lui bước về châu Phi hoặc thậm chí bị tuyệt chủng như nhiều loài cổ xưa hơn.
Nhưng các dấu tích cổ xưa cũng cho thấy Homo sapiens đã bắt đầu dành được lợi thế bởi phát minh ra vũ khí tầm xa như cung tên, các loại giáo, gậy dùng để ném. Thân hình thanh mảnh, chân dài cũng giúp họ thành công trong việc tấn công từ xa rồi rút chạy.
Khả năng thích nghi tuyệt vời, thức ăn đa dạng (ăn được cá, nhiều thực vật chứ không quá phụ thuộc vào thịt như các loài người khác) đã giúp Homo sapiens xây dựng những bộ lạc lớn hơn và dần áp đảo về số lượng.
Tác giả chính Nicholas R. Longrich, chuyên gia sinh học tiến hóa, nhấn mạnh rằng cuộc trỗi dậy cuối cùng của Homo sapiens đã bắt đầu hơn 125.000 năm trước và kéo dài gần 100.000 năm sau đó. Đó có thể là lời giải thích cho sự tuyệt chủng của người Neanderthals, với hồ sơ khảo cổ đứt đoạn từ khoảng 30.000 năm về trước.
Tổ tiên động vật có vú sống lâu hơn 'con cháu' thời hiện đại Các loài động vật có vú đầu tiên trên Trái đất từng có vòng đời dài hơn các thế hệ sau này, theo một báo cáo đăng trên tạp chí Nature. Sử dụng công nghệ tia X, các nhà cổ sinh vật học đã nghiên cứu những chiếc răng hóa thạch của một số loài động vật có vú sớm nhất trên Trái...