Oscar 2021 (P4): ‘Nomadland’ của Chloé Zhao vẽ nên một bức chân dung nên thơ về nước Mỹ hiện đại

Trước đây vài ngày, tạp chí Variety đã đưa tin Nomadland được vinh danh ở 4 hạng mục: Phim hay nhất, Quay phim xuất sắc nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất và Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất của Hiệp hội Phê bình phim quốc gia Mỹ.

Nomadland được đánh giá là một trong những ứng viên nặng ký cho giải Oscar 2021. Nữ đạo diễn Chloé Zhao sau khi để lại dấu ấn đặc biệt với tác phẩm điện ảnh mang đậm tính cá nhân, cũng đã thực hiện dự án bom tấn đầu tiên của mình là phim siêu anh hùng Eternals của Hãng Marvel, dự kiến ra mắt tháng 11 – 2021.

Bộ phim dựa theo tác phẩm Nomadland: Surviving America in the Twenty-First Century (tạm dịch: Miền du mục: Sống sót ở Mỹ trong thế kỷ 21) của tác giả Jessica Bruder.

Ảnh observer.com

Chloé Zhao trở thành nhân tố quan trọng trong điện ảnh Hoa Kỳ trong một thời gian. Hai bộ phim đầu tiên của cô, Songs My Brothers Taught Me (2015) và The Rider (2018) là những bức chân dung quan trọng của thổ dân châu Mỹ hiện đại – và bây giờ, với Nomadland, nữ đạo diễn đã tạo thêm một tác phẩm hấp dẫn khác vào tiết mục của mình, một bộ phim đắm chìm trong biểu tượng của người Mỹ hiện đại mà nó cảm thấy vừa giống như một sự gợi mở, vừa là sự quở trách nghiêm khắc đối với các bức tranh của Norman Rockwell.

Sinh ra ở Bắc Kinh, Trung Quốc và lớn lên ở Brighton, Anh, Zhao mang đến góc nhìn của người ngoài cuộc và con mắt của khách du lịch về phong cảnh nước Mỹ. Bộ phim mới nhất của cô, có Frances McDormand trong vai chính (và là nhà sản xuất của bộ phim) theo chân người góa phụ trung niên Fern, một phụ nữ trong đống đổ nát của nước Mỹ thời hậu suy thoái, sống ngoài xe van khi cô kiếm những công việc lặt vặt và dần quen với sang lối sống du mục.

‘Nomadland’ mang đến cho chúng tôi cơ hội chia sẻ sự tự do (tình bạn bên lửa trại, một bức tranh toàn cảnh luôn thay đổi) và những nỗi thất vọng (lốp xẹp, động cơ nổ máy). Từ thị trấn Nam Dakota băng giá nơi Fern nhận công việc bán thời gian tại một trung tâm thực hiện Amazon đến sự ấm áp của Rubber Tramp Rendezvous, một thiên đường sa mạc ở Quartzite, Ariz. Nơi cô gặp nhà truyền giáo lưu động Bob Wells, bộ phim kể lại cảnh đẹp không thể tả nổi con đường mà Bruder vạch ra trong khi vẫn để ngỏ cho những khám phá mới.

Điều tương tự cũng xảy ra đối với những người có tấm lòng nhân hậu mà sản xuất đã tranh thủ. Người đàn ông cháy có râu ông già Noel Wells (đóng vai chính mình) và những người bạn đồng hành dịu dàng Swankie và Linda May được mô tả trong cuốn sách, trong khi những người khác, như Derek đi lạc linh hồn (Derek Endres, người giống Sean Penn thời trẻ), được nhận nuôi trên đường đi.

Ảnh observer.com

Trong số những người du mục, có một người nổi bật: một người đàn ông tên Dave (David Strathairn), người có một chiếc xe tải màu trắng của riêng mình và tính cách hiền lành, dễ mến. Trong khi không tán tỉnh công khai, anh ta có vẻ cởi mở với Fern theo cách làm phức tạp thêm sự tồn tại đơn độc của họ.

Ở cộng đồng này, mọi người dường như dễ dàng kết bạn với nhau, và mặc dù một số lượng nhất định chỉ có con người, bộ phim vẫn bí ẩn về những động lực đó. Là hai diễn viên chuyên nghiệp trong phương trình này, cả hai trải qua một lực hút gần như từ tính đối với nhau, và đã hơn một lần, Dave hoặc Fern lái xe mà không nói một lời tạm biệt thích hợp. Như trong bất kỳ bối cảnh xã hội nào, kết nối dễ dàng nhất khi hai người đang di chuyển cùng một hướng với tốc độ tương tự, nhưng trong trường hợp này, Fern đang bắt đầu cuộc sống lưu động của mình, trong khi Dave dường như đang để mắt đến đoạn đường lệch.

Giống như bộ phim trước đó của Zhao, siêu phẩm vi mô ‘The Rider’, gây tiếng vang về miền Tây nước Mỹ nằm giữa ranh giới giữa thực tế và hư cấu, sử dụng những người thực để chơi các phiên bản được thêu dệt nên thơ để đạt được sự thật sâu sắc hơn. Phim có sự tham gia của Frances McDormand trong vai một nhân vật được sáng tạo ra, Fern, một góa phụ 60 tuổi ở Nevada, người đã mất nhà khi mỏ thạch cao đóng cửa cho thị trấn Empire đóng cửa, khiến cư dân bay tứ tán.

Giờ đây, cô ấy đi du lịch (và sống) trên chiếc xe tải màu trắng đã chạy của mình. Fern có thể là một sự kết hợp, nhưng Zhao bao quanh cô ấy bằng những hành trình đích thực – sự pha trộn giữa tính cách lập dị lạc quan được mô tả trong ‘Du mục: Nước Mỹ sống sót trong thế kỷ 21′ của Jessica Bruder và những người trôi dạt mà Zhao đã khám phá ra khi làm phim.

Ý tưởng không phải là quá nhiều để chuyển thể cuốn sách của Bruder vì để nắm bắt những gì cô ấy đã ghi lại: một bộ phận những người lang thang tự xức dầu, nhiều người trong số họ đã qua tuổi nghỉ hưu nhưng vẫn phải nhận những công việc lặt vặt nếu họ có thể.

Những người cô đơn tự do này từ chối lý tưởng về gia đình, quyền sở hữu và nguồn gốc cố định mà giờ đây đã qua cho giấc mơ Mỹ. Đổi lại, họ có được sự độc lập như một số người ít vận động. Đất nước được xây dựng bởi những con người có suy nghĩ giống như vậy, những người đã phá vỡ sự thoải mái của những gì quen thuộc để nắm lấy cơ hội của họ trên biên giới – một số do lựa chọn, những người khác là cần thiết.

Theo cách không phán xét của mình, Zhao mời khán giả tự quyết định xem họ nghĩ gì về lối sống của Fern, điều này đi kèm với những nguy hiểm nhất định: Cô ấy có thể chết cóng trong xe tải của mình, thức ăn và sơ cứu đôi khi rất khó tìm và một số khía cạnh trong hành vi của cô ấy có thể gợi ý các vấn đề sức khỏe tâm thần.

Một số người cần cấu trúc, trong khi những người khác ghét sự tự mãn. Trong cả hai trường hợp, chúng ta đều thấy sức ì đang diễn ra: Có thể khó thoát khỏi guồng quay của hamster khi làm việc để trả tiền thế chấp của một người cũng như vượt ra khỏi đường cao tốc và ổn định cuộc sống.

Fern không nhất thiết phải quyết định. Cô ấy vẫn đang thử nghiệm các vùng biển có sự tồn tại của người du mục, vì vậy chúng tôi học hỏi như cách cô ấy làm, thu thập các đề xuất từ những người có kinh nghiệm hơn.

McDormand có thể là một diễn viên vô cùng đáng yêu, nhưng cô ấy đóng vai giỏi hơn bất kỳ ai thực tế (xem ‘Olive Kitteridge’ và ‘Three Billboards Outside Ebbing, Missouri’), và những ghi chú có vẻ mâu thuẫn – con mèo già trìu mến sẽ ngất xỉu nếu bị sai cách – tạo thành trung tâm của màn trình diễn của cô ấy, một hợp âm phức tạp mà cô ấy chơi đến mức hoàn hảo. Fern đang tìm kiếm điều gì ở ngoài đó? Cô ấy hy vọng sẽ tìm thấy thứ gì đó, hay cô ấy đang chạy trốn? Con đường của cô ấy sẽ dẫn cô ấy về nhà, hay bầu trời là giới hạn? Câu trả lời là, có, tất cả những điều trên.

Nếu đây là một câu chuyện tình yêu, thì bằng cách nào đó, nó sẽ không đúng với những gì Zhao đặt ra để nắm bắt, đó là bản chất của điều buộc mọi người phải từ bỏ một nơi ở truyền thống và sống trên đường – ngồi xổm trong bãi đậu xe, nhét vào thùng . ‘Tôi không vô gia cư. Tôi chỉ là kẻ vô gia cư. Không giống như vậy, ‘Fern kể với một thiếu niên mà cô từng dạy kèm khi một phụ nữ trẻ nhận ra cô trong một cửa hàng bán đồ thể thao.

Trở thành một người du mục đôi khi có vẻ mệt mỏi, và McDormand không làm cho nó trông quyến rũ. Nếu bất cứ điều gì, cô ấy chấp nhận một chủ nghĩa tự nhiên không phổ biến trong số các ngôi sao, điều gì xảy ra với mái tóc ngắn, không đều và nước da của cô ấy như tôi. Đây vẫn là một màn trình diễn, nhưng phương pháp bán ứng biến của Zhao đã loại bỏ kỹ thuật và cho phép McDormand trở thành chính mình trong nhân vật, phản ứng với những khoảnh khắc theo những cách không thể hiểu được. Điều đó cũng hữu ích với những người không chuyên nghiệp, những người mà việc phân phối nghe có vẻ hơi chậm trong khi thực tế, những gì chúng tôi đang nghe là sự vắng mặt của hành động.

‘Nomadland’ không chỉ lặp lại những gì đạo diễn đã làm trong ‘The Rider’ – một câu chuyện mà cô ấy đã khám phá và sau đó dựng lại trong một khu đặt phòng của người Mỹ bản địa. Nhưng nó có lợi từ sự tò mò bản năng và khả năng nhận biết của Zhao với người ngoài, gợi nhớ đến nhà làm phim người Pháp Agnès Varda, người đã quay camera thấu cảm của mình về những kẻ lang thang và lượm lặt trong các tính năng tài liệu viễn tưởng sáng tạo của cô (tựa tiếng Pháp là ‘Vagabond’, có nghĩa là ‘Không có mái nhà hoặc các quy tắc, ‘có thể là một câu thần chú du mục).

Ví dụ, ở đây, đạo diễn Chloé Zhao nhấn mạnh tình hình việc làm luôn thay đổi của các nhân vật, cung cấp cái nhìn nhân văn về những công việc bất thường, cho dù đó là tổ chức những người cắm trại tại Vườn quốc gia Badlands hay làm việc sau quầy của trạm dừng du lịch Wall Drug gần Dubuque, với 80- mang tính biểu tượng của nó chân khủng long.

Những người du mục đến nơi có hợp đồng biểu diễn, quy định các mô hình di cư không khác gì những người làm nông nghiệp bán thời gian theo chu kỳ mùa màng.
Zhao rõ ràng cũng bị ảnh hưởng bởi Terrence Malick, và mặc dù cô ấy có thể đã vô thức đánh cắp những bức ảnh không trọng lượng của McDormand cho gà ăn hoặc vuốt ve thân cây của một cây gỗ đỏ khổng lồ, nhịp điệu chỉnh sửa của cô ấy rõ ràng là của cô ấy.

Frances McDormand in Nomadland. Photo Courtesy of Searchlight Pictures. 2020 20th Century Studios All Rights Reserved

Zhao tìm thấy dòng chảy của riêng mình, như vậy khi xem ‘Nomadland’ có cảm giác như đang ngắm nhìn một hoàng hôn dài và lộng lẫy. Nếu đó không phải là sở thích của bạn, thì cũng vậy, nhưng đối với những người đang theo đuổi bước sóng của Zhao, bộ phim là một điều kỳ diệu của sự đồng cảm và nội tâm. Ở nhà soạn nhạc người Ý Ludovico Einaudi, cô ấy đã chọn một người bạn đồng hành âm nhạc lý tưởng, dựa vào những bản nhạc piano cuộn của anh ấy để mở mang trí óc của chúng ta với bất kỳ câu chuyện nội tâm nào mà chúng ta có thể tìm thấy cùng với Fern.

Ảnh abc.net.au

Nếu phim về con đường có một điểm yếu nội tại thì đó là tính chất nhiều tập trong các câu chuyện của chúng, nhưng ‘Nomadland’ giải quyết điều đó một cách tuyệt vời, tạo ra một mô hình trong đó con đường tròn hơn tuyến tính và các nhân vật có tác động quay lại để làm phong phú sâu sắc hơn hành trình của Fern. Kết quả đi sâu hơn so với ‘Into the Wild’ – hoặc bộ phim lạc lối của Reese Witherspoon ‘Wild’, vì vấn đề đó – mặc dù McCandless chắc chắn sẽ chấp thuận. Đây là bộ phim hiếm hoi thể hiện niềm tin của anh ấy rằng ‘không có niềm vui nào lớn hơn là có một đường chân trời thay đổi không ngừng, để mỗi ngày có một mặt trời mới và khác biệt’.