Oran – “hòn ngọc” Địa Trung Hải

Oran, thành phố cảng ở Tây Bắc Algeria, được coi là đô thị quan trọng thứ hai tại đất nước này, chỉ sau thủ đô Algiers.

Thời La Mã cổ đại, các triều đại phong kiến đã đổ nhiều xương máu, tiền của để chiếm được “cửa ngõ” vào Bắc Phi này. Nhờ vẻ đẹp quyến rũ, “hòn ngọc” Địa Trung Hải này luôn là điểm đến mơ ước của du khách từ khắp nơi trên thế giới.

Khung cảnh nhìn ra bến cảng Oran.

Biển và thành phố

Những bãi biển quanh thành phố Oran sở hữu phong cảnh tuyệt vời với làn nước trong xanh và bờ cát trắng. Dưới bàn tay của người Pháp, vùng duyên hải Oran đã trở thành điểm đến không thể bỏ qua với các khu du lịch đẳng cấp quốc tế. Du khách có thể tản bộ từ đầu này đến đầu kia của vùng vịnh, trên đại lộ l’Aln uốn lượn ôm sát lấy bờ biển. Rải rác hai bên đại lộ là những quán cà phê, nhà hàng, quán bar để du khách vừa thưởng thức đặc sản địa phương vừa nhìn ngắm khung cảnh tuyệt đẹp của biển, bến cảng và vực đá Falaises kỳ vĩ.

Những du khách muốn tìm kiếm trải nghiệm du lịch sang trọng hơn có thể đến thị trấn Ain el-Turck cách trung tâm Oran 15km. Thị trấn này từng mang tên El Eurfa, sau đổi thành Ain el-Turck, nghĩa là “Suối nguồn của người Thổ”, vì khi Algeria thuộc đế chế Ottoman, thị trấn này là điểm nghỉ mát ưa thích của giới qúy tộc Thổ Nhĩ Kỳ. Dù có nhiều khu resort năm sao tiêu chuẩn quốc tế, nhưng Ain el-Turck vẫn không đánh mất “chất riêng” của mình. Con cháu của các bộ tộc thiểu số bản địa vẫn sống tại đây bằng nghề đánh cá, trồng trọt và nuôi ong cổ truyền, đó là cơ hội để du khách trực tiếp trải nghiệm cuộc sống của cộng đồng dân tộc Algeria.

Oran giàu có cả về lịch sử và văn hóa. Vì thế, sau khi đã ngụp lặn trong làn nước xanh, du khách nên khám phá thành phố cổ này. Nơi đầu tiên là Quảng trường 1 tháng 11 – “trái tim của Oran”. Xung quanh quảng trường là những công trình kiến trúc đẹp nhất Oran như Thư viện thành phố, Thánh đường Hồi giáo Oran lớn, Nhà hát lớn…

Thư viện thành phố vốn là nhà thờ Thánh tâm Oran – nhà thờ Thiên Chúa giáo đầu tiên được người Pháp xây tại Algeria. Nơi đây thu hút du khách bởi lối kiến trúc phá cách, khác với những nhà thờ kiểu La Mã hay Gothic tại châu Âu. Kiến trúc sư đã lấy cảm hứng của các trường phái kiến trúc thịnh hành trong những năm 1940 để thiết kế một công trình vừa thời thượng, vừa vĩnh cửu.

Các thánh đường Hồi giáo trong thành phố cũng là nơi du khách nên ghé qua. Ngoài thánh đường lớn, tại Oran còn có thánh đường Ibn Badis nổi tiếng nhờ ngọn tháp cao 104m, và thánh đường Hasan Pasha với những bức bích họa gốm men thuật lại việc quân Ottoman dưới sự chỉ huy của Mohammed el Kebir đã giải phóng Oran khỏi quân xâm lược Tây Ban Nha.

Mohammed el Kebir còn để lại một dấu ấn khác tại Oran. Cung điện của ông được dựng trong lòng pháo đài Roza Alcazar ở quận Sidi El-Houari. Đây là công trình đại diện cho lối kiến trúc Ottoman hồi cuối thế kỷ XVIII, gồm nhà khách, hậu cung, thư viện, chuồng ngựa… Từ tầng trên, du khách có thể thu vào tầm mắt hai hải cảng. Với vị trí chiến lược này, Mohammed el Kebir đã đặt tại đây cơ quan hành chính – quân sự của thành phố.

Pháo đài Santa Cruz trên núi Murdjadjo (cao 400m so với mặt nước biển) cổ hơn pháo đài Roza Alcazar hơn 100 năm. Người Thổ Nhĩ Kỳ, Tây Ban Nha lẫn người Pháp đều coi đây là cứ điểm quan trọng để kiểm soát cảng Mers el Kébir nói riêng và biển Địa Trung Hải nói chung. Bên cạnh đó, pháo đài Santa Cruz còn có giá trị kiến trúc tuyệt vời.

Ở lưng sườn núi Murdjadjo, chỉ cách pháo đài vài bước chân là nhà nguyện Đức Mẹ Santa Cruz được xây dựng sau đợt dịch tả kinh hoàng năm 1849 quét qua thành phố. Truyền thuyết kể rằng, sau khi công trình được khánh thành, người dân đến cầu nguyện dưới chân tượng Đức Mẹ, trời bất ngờ đổ mưa như rửa sạch bệnh tật khỏi Oran. Cả nhà nguyện lẫn bức tượng đều được phỏng theo nguyên mẫu của nhà thờ Đức Bà Marseille nổi tiếng ở Pháp.

Đường bờ biển quyến rũ Oran.

Phong vị địa phương

Ở Oran có ba phường cổ đều nằm ở quận Sidi el Houari. Phường Casbah là khu phố đầu tiên tại Oran. Phường Saint Louis được xây quanh nhà thờ cùng tên, trước đây từng là khu “phố Tây” của cả thành phố. Còn phường Adour nằm ở khu cảng, có rất nhiều cộng đồng từ mọi nơi tụ về đây cùng chung sống bên nhau. Du khách nên tự mình đi bộ để khám phá vẻ đẹp của những khu phố cổ này. Nếu du khách muốn mua sắm, hãy ghé qua phố chợ Marché Medina Jedida. Tại đây, họ có thể tìm được những món đồ kim hoàn, may mặc, chạm khắc thủ công tinh xảo với mức giá phải chăng.

Buổi tối tại Oran có nhiều hình thức giải trí. La Corniche – con phố “ăn chơi” của thành phố, có rất nhiều nhà hàng, quán bar, vũ trường nhộn nhịp. Vào mùa hè, bãi cát ngăn giữa La Corniche và biển trở thành nơi tổ chức Festival nhạc ra – một phong cách nhạc folk “sinh ra” ở Oran vào thập niên 1920. Từ chỗ là âm nhạc của người lao động nghèo, ra đã tìm được chỗ đứng cho mình trong làng âm nhạc thế giới. Festival nhạc ra diễn ra vào tháng 6 hằng năm ở Oran là cơ hội hiếm có để du khách tìm hiểu về thể loại âm nhạc độc đáo này.