‘Ông lớn’ Ngoại hạng Anh đang sa sút

Lịch thi đấu dày đặc tại giải đấu hàng đầu nước Anh vào mỗi dịp mùa Đông như thường lệ lại làm khổ những đội bóng giàu tham vọng.

Không chỉ phải căng sức trên đấu trường Ngoại hạng, các ông lớn này còn lo lắng khi phải trả quân cho các đội tuyển chuẩn bị tranh tài ở Giải Vô địch châu Phi (CAN) 2022 sắp khởi tranh.

Liên tục giữ vững ngôi số 1 kể từ đầu tháng 10, không ai nghĩ chỉ một phen sẩy chân mà Chelsea phải trả giá đắt khi hết Liverpool đến Man City lần lượt qua mặt sau loạt trận vòng 15. Thắng mọi trận derby London kể từ đầu mùa trước Arsenal, Tottenham, Crystal Palace hay tân binh Brentford, Chelsea không nghĩ phải quá vất vả ở cuộc thư hùng với West Ham. Hàng thủ nổi tiếng chắc chắn của Chelsea lần đầu tiên bị đánh bại đến 3 lần trong một trận đấu ở mùa giải năm nay và đoàn quân của HLV Thomas Tuchel rơi luôn xuống vị trí thứ ba.

Sự sa sút của Chelsea thật ra không quá khó để lý giải. “ The Blues” áp đảo toàn diện trước Man United nhưng vẫn bị chia điểm với tỉ số 1-1, hay suýt mất điểm trước tân binh Watford ở trận đấu mà HLV Tuchel thừa nhận đội bóng của ông không xứng đáng thắng. Vì thế, trước đối thủ đang vươn lên mạnh mẽ trong tốp 4 như West Ham với lối chơi cực kỳ khó chịu, Chelsea có trắng tay cũng không mấy bất ngờ.

Chelsea gục ngã trước West Ham, mất luôn ngôi đầu Ngoại hạng Anh. Ảnh: REUTERS

Danh sách chấn thương dày lên, lối chơi dần bị bắt bài khi phải dựa vào các hậu vệ để ghi bàn, Chelsea sớm muộn cũng phải đối mặt với thực tế nghiệt ngã, chưa kể “dớp” đá xuống sức mỗi dịp tháng 12 trong suốt 10 năm qua. Ngay cả huyền thoại Frank Lampard cũng mất ghế do Chelsea “hụt hơi” đúng vào thời điểm này năm ngoái.

Liverpool cũng có khá nhiều vấn đề đáng lo vì “Lữ đoàn Đỏ” chắc chắn mất cặp tiền đạo Sadio Mane và Mohamed Salah trong 3 tuần lễ khi họ quay về khoác áo Senegal và Ai Cập ở CAN 2022. Nhìn cách Liverpool “vượt khó” trước Wolverhampton chỉ nhờ các khoảnh khắc tỏa sáng của bộ đôi này cũng thấy họ sẽ phải sống trong nỗi lo như thế nào sau kỳ nghỉ đông.

Nếu Chelsea và Liverpool đang biến động khó lường về nhân sự thì Man City cũng đau đầu không kém với bài toán hàng công. Với “bom tấn” Jack Grealish không giải quyết được khâu dứt điểm, Ferran Torres chuẩn bị ra đi trong khi Gabriel Jesus và Raheem Sterling đang chật vật tìm lại duyên ghi bàn, hẳn Pep Guardiola phải tạm hài lòng với vị trí hiện có, chờ giải pháp hữu hiệu ở kỳ chuyển nhượng mùa đông sắp tới.