Ở nhà chống dịch, sinh viên Mỹ đau đầu với những quy tắc nghiêm khắc của nhị vị phụ huynh

Trường học đóng cửa, nhiều sinh viên trở về nhà và sống cùng cha mẹ với hàng loạt quy tắc và thói quen như thời trung học.

Khi nhiều trường đại học ở Mỹ đột ngột đóng cửa vào tháng trước trong bối cảnh Covid-19 đang đe dọa tính mạng của hàng triệu người, hàng ngàn sinh viên chán nản trở về nhà – trở về phòng ngủ thời thơ ấu, với công việc gia đình và tự do bị hạn chế.

‘Em cảm giác như mình sống lại thời trung học ấy’, Gabriela Miranda, 21 tuổi chia sẻ. Cha mẹ Miranda cực kỳ nghiêm khắc khi em còn là một học sinh – và giờ lại lặp lại lần nữa khi em về nhà vào tháng trước để nghỉ xuân.

Cũng chẳng thể phàn nàn nhiều khi tuân theo quy tắc của bố mẹ như phải xin phép để được gặp bạn bè hay về nhà trước 10h tối vì Miranda dự kiến sẽ sớm quay lại trường Đại học Georgia, nơi em là sinh viên năm cuối, và với thói quen đôi khi không bị ràng buộc của mình. Nhưng rồi nhà trường thông báo các lớp học sẽ chuyển sang hình thức trực tuyến trong học kỳ còn lại, đánh bay hi vọng tự do của cô gái 21 tuổi.

Trước khi đại dịch bùng phát, bố mẹ Miranda nói: ‘ Sao con lại muốn ra ngoài ở? – Đây là thời gian dành cho gia đình cơ mà?’, còn giờ họ chỉ muốn em dọn ra ngoài thôi’, cô gái chia sẻ.

Nhưng Miranda không phải là trường hợp cá biệt. Sinh viên đại học ở Mỹ đã dần thích nghi với các lớp học trực tuyến, sự cách ly xã hội và nỗi sợ dịch bệnh lây lan. Nhiều du học sinh phải cách ly khi về nước trong khi chương trình học tại nước ngoài bị gián đoạn, số khác phải hủy bỏ lễ tốt nghiệp, chương trình thực tập hay cuộc thi thể thao. Nhưng với họ, điều khó để thỏa hiệp hơn cả, là trở về với bố mẹ và những quy tắc của họ.

‘Sau một thời gian quá lâu sống xa gia đình, thật khó để bắt đầu lại. Điều đó khiến bạn phát điên’, Hayden Frierdich, 22 tuổi, sinh viên năm cuối trường Đại học Alabama, dự kiến sẽ tốt nghiệp vào mùa xuân năm nay cho biết.

Hayden Frierdich, sinh viên năm cuối tại Đại học Alabama, đã đến ở với mẹ và chị gái ở Pensacola, Fla.

Trước khi đại dịch bùng phát, Frierdich làm nhân viên pha chế ở trung tâm Tuscaloosa, Ala. Nhưng rồi em tạm thời thất nghiệp và phải đến ở với mẹ và chị gái của mình tại Pensacola, Fla. Bố mẹ đã ly dị, họ không thể nuôi Frierdich hay trợ cấp 1.000 USD tiền nhà và xe hàng tháng cho em.

Cuối tháng trước, ông chủ đề nghị Frierdich làm một vị trí khác tại quán bar, hiện phục vụ giao hàng, vì vậy em trở lại thị trấn để làm việc. ‘May quá, em đã có thể độc lập tài chính rồi,’ Frierdich nói.

Angela Kang, sinh viên năm cuối tại Đại học Texas, Austin, và anh trai sinh đôi gần đây đã về nhà sống cùng bố mẹ ở ngoại ô Austin, cả gia đình buộc phải điều chỉnh lại cuộc sống cùng nhau.

Kang phải làm quen với các bài học, cuộc họp trực tuyến và vật lộn với bài luận án trong những ngày không có tiết học. Cô gái dành thời gian chủ yếu trong phòng để học tập, nghỉ ngơi và làm việc. Nhưng sống cùng gia đình khiến nhiều thói quen thời đại học của Kang cũng thay đổi, như nấu bữa tối chủ nhật hay xem phim vào thứ sáu cùng cả nhà. Kang và anh trai thậm chí còn tình nguyện làm việc nhà như làm vườn hay rửa chén bát. ‘Những việc này như phao cứu sinh vậy, giúp em đỡ mệt mỏi sau những tiết học online’, Kang nói.

Alyssa Ashcraft, một sinh viên năm cuối khác của trường Đại học Texas ở Austin bị mất phòng ngủ khi chuyển đi Austin học Đại học. Giờ thì Ashcraft phải chia phòng ngủ với chị gái khi trở về nhà ở Nederland, Texas, gần biên giới Louisiana. Khác biệt về giờ giấc sinh hoạt với gia đình là thách thức lớn nhất với cô sinh viên này khi quay lại sống cùng bố mẹ.

Khi Alyssa Ashcraft cần không gian để làm việc, em sẽ mang máy tính ra hiên nhà và đặt một tấm bảng viết tay nhỏ trên cửa: ‘Con đang học. Nếu bố mẹ cần hãy nhắn tin cho con.’

Ashcraft hiện đang là thành viên hiệp hội cựu sinh viên của trường, mỗi khi cần không gian làm việc, Ashcraft lại mang máy tính ra hiên nhà. Giống như thời còn nhỏ, cô thường dán tấm ghi chú nhỏ ‘Con đang học’ hoặc ‘Con đang họp’ để tránh bị làm phiền. Nhưng rồi những tiếng tranh cãi trong nhà như thời thơ ấu: tranh cãi xem ai được dùng TV hay ai đó bật nhạc quá lớn hoặc nhà bếp bừa bộn vẫn diễn ra. ‘Em cảm giác như em lại sống như hồi thiếu niên và chưa bao giờ xa nhà vậy’, Ashcraft cười bất lực. Nhưng cô gái lại tự nhủ chuyện này sẽ sớm kết thúc và mình sẽ tự có cuộc sống riêng ngoài căn nhà thời thơ ấu.

Đã một tháng nay, Phoebe Rosenbluth, sinh viên năm cuối tại Đại học California, Los Angeles chủ yếu sống ở nhà bạn trai vì bố mẹ đã biến phòng ngủ của em thành văn phòng làm việc khi em bắt đầu học Đại học. Rosenbluth vẫn thăm bố mẹ sống gần đó mỗi ngày, dành thời gian chơi với em trai 15 tuổi và nói chuyện với bố mẹ. Dù vậy, cô gái vẫn rất nhớ căn nhà trọ ở Los Angeles của mình, nơi em được tự do thích ăn gì hay làm gì chỉ cần mình thích.

Georgia Minkoff, sinh viên tại Đại học Michigan, phải cách ly 2 tuần trong tầng hầm tại nhà ở Briarcliff Manor, New York. Đang học tại Paris thì nghe tin Tổng thống Trump cấm các chuyến bay từ châu Âu vào Mỹ, sau vài ngày đắn đo, cô gái quyết định mua vé về nhà.

‘Bố mẹ bắt em cách ly dưới tầng hầm, nhưng không đến nỗi nào. Mẹ nấu cơm hằng ngày cho em và nếu cần gì, em gái em sẽ mang xuống. Sau khi thời gian cách ly kết thúc, em sẽ nấu cơm cùng gia đình, Minkoff nói.

Minh