Nhớ mãi hương vị dân dã bánh cáy Thái Bình
Thái Bình vốn nổi tiếng với danh xưng ” quê lúa “, nơi đây trải rộng bạt ngàn những cánh đồng trù phú tuyệt đẹp và để lại nhiều ấn tượng đẹp trong lòng du khách bởi nền ẩm thực dân dã hấp dẫn.
Trong đó, nổi bật phải kể tới món đặc sản bánh cáy với hương vị thơm ngon đặc biệt.
Nhắc về món bánh cáy Thái Bình , người dân vẫn còn truyền tai nhau câu chuyện kể từ thời xưa. Theo đó, để để cứu thái tử sống trong ngục tù qua cơn hoạn nạn, bà Nguyễn Thị Tần đã tạo nên một món bánh không chỉ nhiều vị, ngon, dẻo thơm, dễ ăn mà lại tuân theo “âm dương ngũ hành” với ngũ sắc (đỏ, xanh, vàng, trắng, đen) và bát vị (đắng, cay, chua, mặn, ngọt, bùi, ngậy, béo). Rồi từ đó món ăn này trở thành món ăn tiến vua vào mỗi dịp quan trọng. Sau này món bánh được gọi là bánh cáy nổi tiếng khắp Thái Bình.
Để làm được món bánh cáy thơm ngon đúng điệu, người ta sẽ phải chuẩn bị những thứ nguyên liệu phong phú. Đó là những miếng mỡ lợn tươi ngon nhất, thêm hạt lựu và đường cho thấm vào với nhau. Sau nửa tháng, các gia vị hòa quyện thì đi đem xào cho đến khi mỡ đạt được độ trong và giòn.
Nếp làm bánh nhất định phải là nếp cái hoa vàng, hạt gạo thơm, khi nấu lên có độ dẻo ngọt lành thì bánh mới ngon và chuẩn vị. Người chế biến sẽ chia gạo thành 3 phần, 2 phần được nấu xôi, phần còn lại đem đi làm bỏng. Phần xôi được chia làm 2 phần, một nửa đi nấu với gấc tạo màu đỏ, phần còn lại nấu với quả dành dành tạo nên màu vàng tươi. Sau khi đồ xôi chín, cả 2 được đem đi giã lẫn rồi cán mỏng, cắt lát rồi sấy khô. Phần còn lại của gạo được đem rang trên chảo nóng cho đến khi những hạt gạo nở bung ra thành bỏng.
Công đoạn tiếp theo, người ta sẽ trộn tất cả cùng với mật mía trong một chiếc chảo nóng và đảo cho đến khi những nguyên liệu hòa quyện vào nhau và dậy mùi thơm thì đổ ra khuôn gỗ có một lớp vừng. Chờ bánh cứng thì lấy ra khỏi khuôn và cắt thành những miếng nhỏ.
Video đang HOT
Du khách đến Thái Bình thì nhớ thưởng thức món bánh cáy thơm ngon, hương vị ấn tượng của nó chắc chắn sẽ níu giữ bước chân bạn muốn quay lại lần sau. Còn với người con “quê lúa” thì bánh cáy tựa như hương vị dân dã nhớ về “nơi chôn rau cắt rốn” của mình.
Cay cay bánh cáy tiến vua
Tiết trời se lạnh, mưa lất phất bay thì người ta thường hay nghĩ đến rồi ước có cái gì bùi bùi cay cay mà nhẩn nha nhấm nháp.
Bánh cáy là thức quà biểu tượng của vùng đất Thái Bình.
Thật là sống đời một con người, để viên mãn thì cũng phải biết gạt bỏ phần nào tất bật mà nhớ đến bánh cáy.
Đất ăn chơi
Bánh cáy thì có gì ngon mà phải nhớ thương vương vấn? Đấy, hẳn có người sẽ nói vậy về món bánh của làng Nguyễn ở đất Thái Bình. Có nhiều nhẽ để người ta nghĩ nó không ngon, hay vì lẽ gì đó kể cả lỗi của người làm ra bánh hoặc tội của kẻ cất hàng không đúng nơi đúng chốn mà để cho lữ khách ăn phải "bánh cay".
Thôi thì trăm ngàn lý do để người ta ưa và không ưa một thức nào đó trên đời, vì đó là quyền và sự hợp khẩu vị chăng? Ông bà xưa nói cấm có sai, yêu nên tốt mà ghét thì nên xấu, nhưng đúc kết ấy sao mà cũng đầy cảm tính thiên vị.
Nhưng mà đã đánh giá một món ăn, thì sự thiên vị chẳng có nghĩa lý gì. Bởi vì, cái vị giác của mỗi người, cái sở thích của mỗi người nó chi phối hết cả con người lẫn đầu óc anh. Nếu người ta nói ngon mà anh nói không ra gì, thì y rằng không "choạc" nhau bằng miệng cũng thâm thù vì "nó dám trái với mình".
Cho nên miếng ăn lại cũng là miếng nhục khi con người không có cách hành xử đúng mực. Nếu cứ thầy bói xem voi thì hẳn là cơm nhà anh không ngon bằng nhà tôi, không khí quê tôi mát lành hơn hẳn quê anh?...
Những căng thẳng trong đời sống, có lẽ số nhiều bắt nguồn từ "miếng ăn" mà ra cả. Nhưng cũng lại chính "miếng ăn" mà làm cho người ta sống một cách văn minh và nhiều ý nghĩa hơn. Không thế mà thế giới người ta đề ra ngày ẩm thực với nào là tôn vinh quốc hồn quốc tuý...
Cứ hẵng gạt bỏ ra sau những yêu - ghét mà đến vùng đất lúa Thái Bình. "Thái Bình là đất ăn chơi/Tay bị tay gậy khắp nơi tung hoành/Tung hoành đến tận trời xanh/Ngọc Hoàng thủ thỉ tớ quê Thái Bình", ông Bút Tre và hậu nhân chế câu thơ vui ấy mà thực tình được người quê lúa tụng ca.
Nhưng cũng chỉ Bút Tre mới thấu một thời đau thương của vùng đất khó. Nào giặc nước, nào giặc lũ, giặc gió thi nhau cướp đoạt cả những hạt thóc cuối cùng, đẩy người dân đến chốn lầm than cơ cực.
Cơ cực mà vẫn giữ được phẩm giá, giữ được truyền thống đầy ngạo nghễ thì mới hay mới quý. Nào đền Trần, nào chùa Keo, nào hào kiệt như Trần Lãm, Thái uý Lưu Khánh Đàm, Tô Trung Từ đến Lễ nghi học sĩ Nguyễn Thị Lộ, nhà bác học Lê Quý Đôn...
Người làng Nguyễn làm món bánh cáy với bí quyết cổ truyền hơn 200 năm.
Giấc mơ con cáy
Dài dòng như vậy để thấy món bánh cáy chứa chan biết bao ý nghĩa thời cuộc. Và chỉ có bánh cáy mới đủ tư cách đại diện cho đặc sản vùng đất Thái Bình, mới thấy được những yêu thương tô thắm văn hóa quê.
Văn hóa làm nên món ăn, nhưng chính món ăn làm dày thêm tầng văn hóa. Mà bánh cáy lại là thức quà mà chính người làng Nguyễn vô cùng tôn kính.
Có chuyện kể rằng, vào năm Canh Tý có một quan đại thần kinh lý qua làng Nguyễn, được một người phụ nữ đem biếu thứ bánh gọi là có chút quà quê. Quan đem thứ bánh ngon về dâng vua. Vua ăn xong khen lắm và hỏi bánh ấy tên gì? Không biết tên bánh nhưng ăn thơm thơm, cay cay nên quan trả lời là "bánh cay".
Thế là bánh cay được cả nước biết đến, người phụ nữ làng Nguyễn cũng được ban thưởng. Một hôm, trong giấc mơ kỳ lạ, bà nhìn thấy hai mẹ con con cáy ôm nhau, bà liền rẽ biển đi tới nhưng cáy cứ gọi bà rồi khuất bóng.
Trước khi qua đời, bà dặn con cháu đưa bà về biển. Khi thi hài của bà xuống tới bờ biển thì lạ thay, một lối nước từ từ rẽ ra đón bà đi. Thế là từ đấy, người ta gọi bánh cay là bánh cáy - thứ bánh Thần Cáy ban cho.
Một giải thích khác về tên gọi bánh cáy bởi các màu vàng, trắng xen lẫn màu hồng giống như trứng cáy. Nhưng quả tình, bánh này chẳng liên quan gì đến con cáy cả, dù cáy có thể làm mắm hay nấu canh.
Để làm ra thứ bánh lạ này, người làng Nguyễn chọn gạo nếp ngon, một nửa đồ với nước quả gấc để lấy màu đỏ thắm, nửa còn lại đồ với nước quả dành dành lấy màu vàng tươi. Hai phần nếp xôi kia được giã đều tay theo kinh nghiệm của làng.
Phần nếp đã giã ấy không phải làm bánh ngay mà cất đi chờ đủ sáu tuần trăng mới đem ra rán trên chảo lớn. Người làng Nguyễn quả quyết, phải như thế thì bánh cáy mới ngon, mới xốp mà lại giòn. Chứ lấy xôi giã làm ngay thì vứt, ăn được đấy nhưng không phải là bánh cáy nữa.
Thật là, phàm những thứ ngâm ủ cẩn thận thì khi đem ra thưởng thức bao giờ cũng đậm vị như thể đã được đủ men vậy. Mà nào đã xong, phải có bí quyết nữa chứ, trước khi thành bánh cáy thì thứ ngâm ủ kia cứ phải quằn quại, ngụp lặn trong chảo dầu đang đầy khí thế trên một điệu lửa không vui không buồn.
Hoa nẻ từ thóc rang trộn với nha đường và củ gừng góc vườn được "nên duyên" mứt bí, hạt lạc, hạt lựu... làm cho bánh cáy được gọi tên theo cách đầy dân dã. Nào ai có thể nhịn được vài giây lịch sự mà không nhanh nhón lấy một miếng bánh cáy mà cho vào miệng.
Nhiều người bảo bánh cáy ngon nhất vào mùa đông. Đúng vậy, nhưng từ giữa thu món bánh ấy đã đủ độ ngon cho thế gian thêm một thức quà. Giữa tiết trời se lạnh lất phất mưa bay, ngồi trong quán nhỏ ven đường thì cũng mặc vì trời đất là đây, ngọc thực là đây - một miếng giữa đàng bằng một sàng xó bếp!
Bánh cáy Thái Bình Món ăn độc đáo của miền quê lúa Thái Bình không chỉ là quê hương của chị Hai năm tấn, nói đến đặc sản của đất Thái Bình thì không thể không nhắc tới bánh cáy làng Nguyễn. Đây vốn là món bánh dân dã với hương vị rất đặc trưng được làm từ đôi bàn tay khéo léo của người dân làng Nguyễn, xưa kia còn được dùng như một...