Nhớ con cá bống sông Trà kho tiêu

Cá bống sông Trà kho tiêu từ lâu đã trở thành món ăn dân dã của người dân xứ Quảng và là đặc sản phục vụ du khách thập phương mỗi khi đến Quảng Ngãi.

Theo những người dân nơi đây, con sông Trà Khúc chảy quanh Quảng Ngãi cung cấp một lượng lớn thủy sản, trong đó có nhiều giống cá sinh sống như cá đối, cá hanh, thài lai…và đặc biệt là cá bống, được chế biến thành món ăn hấp dẫn. Có rất nhiều loại cá bống được phân biệt qua màu sắc, hình dáng như: bống dô, bống thệ, bống mú, bống nhọn, bống tượng nhưng theo các đầu bếp khách sạn Petrosetco Sông Trà thì bống ngon nhất là bống cằn và bống cát vì thịt thơm, xương mềm.

Cá bống sông Trà kho tiêu. Ảnh: Ngọc Hoàng

Theo lời các đầu bếp, muốn thưởng thức cá bống sông Trà kho tiêu ngon nhất nên đến Quảng Ngãi từ cuối tháng ba đến hết tháng tư âm lịch. Trong tháng này, mưa từ đầu nguồn dãy Trường Sơn mang nhiều nước cho dòng sông Trà Khúc, cung cấp nhiều thức ăn bổ dưỡng cho cá bống nên con nào con nấy mập tròn, bụng căng đầy trứng. Đặc biệt là cá bống ở vùng Trường Xuân, An Bường thì rất ngon, thịt cá có mùi thơm.

Để kho cá bống tiêu ngon cũng rất tỷ mỷ, khéo léo từ khâu chọn cá đến chế biến. Người xứ Quảng thường dùng một chiếc gai tre rồi khều nhẹ phía bụng cá lấy hết ruột cá ra, rắc muối trắng xoa đều lên mình cá cho hết nhớt. Sau đó, cá bống được cho vào chiếc niêu ướp cùng với đường, mắm và tiêu, phải là tiêu sọ… Đây chính là khâu “bí quyết” của các đầu bếp để tạo ra những hương vị lạ, hấp dẫn của cá bống kho tiêu. Sau khi tẩm ướp, niêu cá được đặt lên bếp và đun liu riu (nhỏ lửa) cho đến khi con cá cong lên. Con cá bống cong chừng nào thì ngon chừng ấy. Vị thơm thơm, bùi bùi, béo ngọt của cá bống quyện với nước mắm và đường, kết hợp với vị tê tê, cay cay của tiêu sọ sẽ thấm dần từ đầu lưỡi và lan tỏa đến cuống họng để lại ấn tượng khó quên.

Người xứ Quảng thường thiết đãi khách quý món cá bống sông Trà kho tiêu ăn với cơm niêu cơm trắng và rau muống luộc chấm nước cá kho. Món cá bống sông Trà kho tiêu thể hiện sự tinh tế trong phong vị ẩm thực của người xứ Quảng. Mỗi người dân nơi đây dù có đi xa đều nhớ về những điều thật giản dị và tự hào với câu ca: “anh đi anh nhớ quê nhà/nhớ con cá bống sông Trà kho tiêu”.

Theo PNO