Nhà giam địa ngục ở Triều Tiên qua lời kể một cựu tù Mỹ

Ngày 23.1.1968, chiếc tàu USS Pueblo bị tàu tuần tra quân đội Triều Tiên tấn công. Sau khi bị bắt, những thủy thủ Mỹ bắt đầu trải qua những ngày “địa ngục trần gian”.

Tàu USS Pueblo thực chất là một tàu do thám được cử đi tìm kiếm những trạm radar quân sự dọc các bờ biển Triều Tiên.

Khi tàu bị quân đội Triều Tiên tấn công, 1 trong số 82 thủy thủ Mỹ b.ị g.iết, số còn lại bị bắt giữ ngay sau khi thuyền trưởng Pete Bucher đầu hàng vì lượng sức khó mà địch lại, do con tàu được vũ trang yếu. Thêm bằng chứng khó mà chối tội là tàu Pueblo còn chở theo nhiều tài liệu và các thiết bị do thám.

Sau 11 tháng bị giam giữ và t.ra t.ấn liên miên, Bucher và các thủy thủ cuối cùng cũng được thả vào tháng 12.1968. Tuy nhiên tàu USS Pueblo thì vẫn còn nằm trong tay người Triều Tiên đến tận ngày nay.

Nhà báo Jack Cheevers đã thực hiện nhiều cuộc phỏng vấn và dựa trên các tài liệu của chính phủ Mỹ để tường thuật lại những ngày khốn khổ của ông Bucher và các thủy thủ trong chốn lao tù Triều Tiên, chịu cảnh giữ nghiêm ngặt bởi một sĩ quan Triều Tiên và nhóm binh sĩ dữ tợn.

Những ngày địa ngục

Khi chỉ mới bước sang ngày thứ 2 bị cầm tù, Pete Bucher đã quyết định t.ự v.ẫn.

Ông hoàn toàn bị suy sụp về tinh thần và thể chất. Vì liên tục bị đ.ánh đ.ập nên người ông bê bết m.áu. Ngay cả ngủ cũng là điều cực kì khó khăn. Đôi vai, chân, lưng và ngực ông lúc nào cũng đau nhức vì các vết bầm, chỉ nằm xuống cũng rất khổ sở. Cơ thể lúc nào cũng có cảm giác buồn nôn, các vết thương khiến ông chẳng thiết ăn uống gì.

Các binh sĩ Mỹ bị Triều Tiên bắt giữ năm 1968 – Ảnh: KCNA/AP

Tuy nhiên, cảm giác nhục nhã và tội lỗi mới là điều dày vò Bucher nhất. Ông buộc phải ký vào bản khai nhận hoạt động gián điệp sai trái sau nhiều lần bị đ.ánh đ.ập, bị giả tuyên án tử, bị buộc phải chứng kiến những màn t.ra t.ấn và hành quyết những người Hàn Quốc bị bắt giữ.

Đỉnh điểm là khi ông Bucher bị dọa rằng các binh sĩ Triều Tiên sẽ b.ắn c.hết những thủy thủ ngay trước mắt ông, bắt đầu từ người trẻ nhất.

Ông cũng tự nhiếc móc bản thân vì đã đầu hàng quá nhanh trước viên đại tá cai ngục người Triều Tiên – người mà các thủy thủ đặt cho biệt danh là “Super C”. Lẽ ra ông phải cắn răng chịu đựng những cú đá, cú đ.ấm, cú đòn lâu hơn nữa. Tại sao ông không thử nói dối khi quân đội Triều Tiên đem thủy thủ Howard Bland tới phòng thẩm vấn? Có thể bọn họ sẽ không xử b.ắn chàng thủy thủ trẻ này như đã dọa.

Mọi chuyện diễn biến rất nhanh. Ngay sau khi Bucher thú tội, ông bị buộc phải xuất diện công khai tại một buổi họp báo, để các nhà báo Triều Tiên giận dữ c.hửi bới và đòi phải kể chi tiết về hoạt động gián điệp của ông đối với đất nước của họ.

Kiệt sức, suy sụp, vị thuyền trưởng đọc bản lời khai được chuẩn bị sẵn và xác nhận các cáo buộc như một cái máy.

Không có thêm thông tin về kế hoạch sau đó của chính quyền Triều Tiên. Họ chỉ sử dụng ông Bucher trong chiêu bài tuyên truyền của mình. Nếu người Triều Tiên muốn nhiều hơn thì bộ não của ông Bucher rõ ràng là một kho tàng bí mật quân sự: như chi tiết về các kế hoạch chiến tranh hải quân của Mỹ, các hoạt động của tàu ngầm, kỹ thuật giám sát dưới biển…

Liệu có phải Triều Tiên đã cố thử mở chiếc hộp bí mật này bằng cách tăng mức đau đớn và tàn khốc? Rất có thể họ đã làm điều đó.

C.hết còn hơn sống

Tuyết rơi bên ngoài cửa sổ từ căn phòng giam tồi tàn của Bucher. Sự tuyệt vọng và cô đơn luôn vây ông.

Trong đầu ông trỗi dậy những ý nghĩ bi quan, như quân đội Triều Tiên đã tìm thấy tất cả tài liệu quan trọng từ trung úy Steve Harris – người giám sát các kỹ thuật viên được huấn luyện đặc biệt để vận hành các thiết bị do thám trên tàu – và sau đó b.ắn c.hết anh. Hoặc các thủy thủ khác đã qua đời vì những vết thương hiểm ác khi bị tấn công hoặc bị đ.ánh đ.ập trong nhà tù.

T.ự t.ử là điều trái ngược với bản chất yêu cuộc sống và ngoan đạo của Bucher, nhưng ông không còn lựa chọn nào khác. Ông cảm thấy như đã vượt quá sức chịu đựng từ những đòn roi và đe dọa.

Đối với ông, cái c.hết không đáng sợ bằng những đòn t.ra t.ấn. Ông thà tự k.ết l.iễu đời mình nhanh chóng còn hơn là để tay chân của “Super C” thực hiện điều đó một cách từ từ. Nhưng đã có lúc ông chọn trở thành một kẻ bất hạnh, bập bẹ những thông tin bí mật quốc gia để đổi lấy thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi từ những công cụ t.ra t.ấn tàn khốc.

Theo Một thế giới