Ngựa qua bến sông

Vòng đấu bảng Champions League 2020/2021 vừa khép lại rạng sáng 10-12 với kết quả 16 CLB mạnh chính thức “vượt qua bến sông” – tức lọt vào vòng đấu loại trực tiếp.

Trong số này, các chú “ngựa ô” của giải đấu như RB Leipzig, Lazio, Atalanta, Sevilla… ngày càng đáng gờm, hứa hẹn cuộc thư hùng ở vòng 1/16 sẽ rất hấp dẫn.

Alphonso Davies chơi chắc chắn giúp ĐKVĐ Bayern Munich thể hiện sức mạnh vượt trội

Vòng 1/16 bắt đầu trận lượt đi từ ngày 16-2-2021. Dưới đây là những dấu ấn đáng nhớ sau vòng bảng Champions League:

* Không phải ai cũng qua ải dễ dàng

Bayern Munich, Real Madrid, Man City, Liverpool, Chelsea, Dortmund, Juventus và Paris SG là nhóm các đội đứng đầu 8 bảng đấu và trở thành hạt giống cho việc bốc thăm thi đấu vòng knock-out (được ưu tiên thi đấu trên sân nhà trong trận lượt về). Nhìn qua, có vẻ không có gì bất ngờ khi đây đều là những tên tuổi lớn và không ứng viên vô địch nào vắng mặt. Nhà đương kim vô địch Bayern vẫn thể hiện sức mạnh rất vượt trội ở bảng A với 5 trận thắng, 1 hòa, giành 16 điểm. Robert Lewandowski và đồng đội ghi tới 18 bàn thắng – nhiều nhất trong tất cả các CLB.

Tuy vậy, phong độ phập phù của Real Madrid – vốn được mệnh danh là “ông vua Champions League” – ở vòng bảng năm nay là bất ngờ lớn nhất. Phải đợi đến trận cuối vòng bảng ngày 10-12 (giờ Việt Nam) đánh bại Gladbach, đoàn quân của HLV Zidane mới giành được vé đi tiếp. Ghi 11 bàn nhưng lại để thủng lưới tới 9 bàn, những khó khăn đang chờ Real phía trước!

* Ngựa ô tung vó

Atletico Madrid, Gladbach, Porto, Atalanta, Sevilla, Lazio, Barca và Leipzig vượt qua vòng bảng trong tâm thế nhóm đội hạng nhì. Những nỗ lực của hai đại diện nước Đức là Gladbach và Leipzig là rất đáng khen. Huấn luyện viên 33 tuổi Julian Nagelsmann giúp các cầu thủ Leipzig chơi thứ bóng đá hợp lý, khoa học và thực dụng, phù hợp làng bóng đá hiện đại, hoàn toàn xứng đáng vượt qua Manchester United để vào vòng trong. Đội bóng Đức cũng có những vì sao bắt đầu ló dạng như Angelio – chân sút góp dấu giày vào 6 bàn thắng (ghi 3 bàn, kiến tạo 3 bàn) trong 6 trận Champions League mùa này cho Leipzig.

Trong khi đó, đại diện Italy Atalanta tiếp tục giành quyền vào chơi ở vòng knock-out Champions League trong lần thứ 2 dự giải đấu này. Mùa trước, Atalanta gây sốc khi lọt vào đến tứ kết. Giờ đây, đội bóng này tiếp tục thể hiện tinh thần thi đấu phóng khoáng, giàu sức sống khi loại được đối thủ trực tiếp là Ajax.

* Manchester United “lúng ta lúng túng”

Thất bại 1-3 trước Paris SG rồi 2-3 trước Leipzig ở lượt đấu cuối khiến phải xuống chơi ở Europa League – sân chơi hạng hai của châu Âu, là một liều thuốc đắng khó nuốt của Man Utd. Thế nhưng nhìn vào đội hình của Quỷ đỏ hiện tại, người ta không tìm được lý do nào để thương tiếc khi Man Utd chơi bế tắc, thiếu ý tưởng, không đủ sức mạnh dồn ép được đấu thủ và rất dễ bị thủng lưới. HLV Ole Solskjaer chưa thể giúp Man Utd có được một bản sắc hay định hình rõ ràng lối chơi. Nhật báo The Guardian thì thẳng thắn: “Sự thiếu bản lĩnh dẫn dắt nhà vô địch của Solskjaer bị phơi bày một cách tàn nhẫn tại Leipzig”.

Justin Kluivert (áo trắng) ghi bàn trong trận thắng Man Utd giúp Leipzig lọt vào vòng 1/16. Ảnh: AP

Đành rằng, Man Utd có những trận thắng xen kẽ, những cú lội ngược dòng phấn chấn khiến hàng triệu CĐV của Quỷ Đỏ reo mừng. Nhưng thực chất, những chiến thắng đó không đến từ một đội hình vững vàng hay chiến thuật thi đấu sắc sảo mà chỉ đến từ sự lóe sáng bất chợt của các cá nhân như Bruno Fernandes, Marcus Rashford hay Edinson Cavani. Nhưng mỗi Bruno Fernandes thì chẳng thể đủ sức gồng gánh cho toàn đội hay toàn mùa giải được. “Một đội bóng lúng ta lúng túng” – trang tin bóng đá Goal bình luận.

Việc xuống chơi ở Europa League sẽ giúp HLV Ole Gunnar Solskjaer có cơ hội xốc lại đội hình Man Utd cũng như tìm ra chiến thuật cụ thể cho các học trò. Đồng thời giảm bớt áp lực quá lớn từ phía truyền thông và người hâm mộ đối với một đội bóng giàu truyền thống như Man Utd.

* Cay đắng Inter Milan

Trận hòa bất lực của Inter Milan trước Shakhtar Donetsk ngày 10-12 đã đặt dấu chấm hết cho đội bóng của HLV cá tính Antonio Conte. Inter Milan – vốn từng được xem là một đội bóng đáng gờm tại Champions League mùa này trở thành nỗi thất vọng lớn nhất khi chẳng những bị loại khỏi vòng 1/16 mà còn không có suất xuống chơi ở Europa League như Man Utd. Các cá nhân Lukaku (ghi 4 bàn/6 trận), Martinez… chơi không đến nỗi tệ, song đội bóng Italy thiếu “cú đấm” mạnh ở thời khắc quyết định và đành rời giải đấu khá ê chề.

Những cá nhân đáng chú ý

Cristiano Ronaldo ghi 4 bàn đưa Juventus vượt qua vòng bảng với ngôi nhất bảng G. Ảnh: UEFA

Cristiano Ronaldo lập kỷ lục UEFA Champions League với 134 bàn thắng trong 174 trận đấu tại giải đấu cấp CLB danh giá nhất châu Âu này. Với hai bàn thắng đều từ chấm phạt đền trong trận cuối vòng bảng Juventus thắng Barcelona 3-0, Ronaldo cũng đã ghi được tròn 40 bàn thắng trong năm 2020.

Youssoufa Moukoko của Borussia Dortmund đã phá kỷ lục của Céléstine Babayaro để trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử tham dự Champions League khi 16 tuổi 18 ngày. Vào tháng 1-2020, khi chỉ mới 15 tuổi, Moukoko tập luyện với đội một của Dortmund. Sau khi ngồi trên băng ghế dự bị trong hai trận đấu tại Champions League, Moukoko đã được vào sân thi đấu trong trận thắng Zenit 2-1 hôm 9-12.

Neymar lập hat-trick giúp Paris SG thắng stanbul Baakehir 5-1 ngày 10-12 để vươn lên dẫn đầu giải vua phá lưới (đồng 6 bàn thắng) cùng với các chân sút khác là Erling Braut Haaland (Dortmund), Álvaro Morata (Juventus) và Marcus Rashford (Manchester United). Có 3 cầu thủ bám đuổi sát phía sau là Alassane Pléa (Mnchengladbach), Olivier Giroud (Chelsea) và Ciro Immobile (Lazio) đều ghi được 5 bàn thắng.