Nghịch lý của Gabriel Jesus ở Man City

Gabriel Jesus trở thành nạn nhân từ chính sự đa năng và chăm chỉ mà anh đem lại trong thời gian khoác áo Man City.

Chỉ vài ngày trước khi Jesus ghi bàn vào lưới Real Madrid ở bán kết lượt đi Champions League 2021/22, truyền thông Anh tiết lộ chân sút người Brazil đạt thỏa thuận cá nhân với Arsenal. Hồi tháng 3, tiền đạo 25 tuổi thừa nhận anh không thể cam kết tương lai với Man City, trong bối cảnh hợp đồng giữa đôi bên sẽ hết hạn vào tháng 6/2023.

Màn trình diễn của Jesus một tuần qua chỉ khiến nghịch lý của tiền đạo người Brazil tại Man City thêm nổi bật. Anh sẵn sàng hy sinh để làm hài lòng Pep Guardiola, nhưng đến cuối cùng, cầu thủ sinh năm 1997 vẫn chưa phải mẫu trung phong HLV xứ Catalonia mong muốn.

Gabriel Jesus ghi bàn vào lưới Real Madrid ở bán kết lượt đi Champions League 2021/22. Ảnh: Reuters.

Phong độ bùng nổ

Sau khi chứng kiến Jesus ghi 4 bàn vào lưới Watford ở Ngoại hạng Anh cuối tuần trước, HLV Roy Hodgson so sánh màn trình diễn của chân sút Man City với cựu danh thủ Ronaldo “béo”.

“Cậu ấy quá hay. Tôi chưa bao giờ tận mắt chứng kiến Ronaldo (Nazario) phiên bản hay nhất nhưng hôm nay tôi thấy một Jesus như vậy (Ronaldo thời đỉnh cao – PV)”, HLV trưởng Watford, ông Hodgson, nói sau thất bại tan nát 1-5 trên Etihad.

Ba ngày sau, Jesus tiếp tục thể hiện màn trình diễn ấn tượng khi đối đầu Real Madrid. Anh được đá chính từ đầu ở bán kết lượt đi Champions League mùa này. Nếu nhiều người thắc mắc tại sao Pep lại sử dụng một cầu thủ sắp rời đi ở trận cầu quan trọng nhất mùa, phong độ của Jesus chính là minh chứng.

Chân sút người Brazil di chuyển rộng, nỗ lực pressing và hỗ trợ phòng ngự cho các đồng đội. “Nếu có một người xứng đáng nhận được những điều tốt đẹp nhất trong cuộc đời, thì đó là Gabriel (Jesus)”, Guardiola nói sau trận thắng Watford. “Cậu ấy rất tuyệt dù chơi ở vị trí nào. Jesus luôn giúp đỡ, chiến đấu vì đồng đội”.

Steve McManaman khuyên Man City nên giữ chân Jesus. Cựu danh thủ Liverpool bình luận: “Gabriel chơi tốt trong những trận đấu gần đây khi liên tục ghi bàn. Cậu ấy là mẫu cầu thủ chơi đồng đội và đa năng. Sẽ rất khó để tìm kiếm những người đa năng như cậu ấy”.

McManaman phân tích có lý. Sự đa năng, kinh nghiệm và sức trẻ của Jesus là thứ khiến anh trở thành mục tiêu được Arsenal khao khát. Ở tuổi 25, tiềm năng của chân sút người Brazil còn rất lớn. Trong một ngày đẹp trời như khi đối đầu Watford hay Real Madrid, Jesus có thể hóa thành Ronaldo “béo” như lời HLV Hodgson nhận định.

Tuy nhiên, trong suốt nửa thập niên khoác áo đội bóng thành Manchester, không phải lúc nào Jesus cũng chơi ấn tượng như vậy. Man City được cho là sắp thành công trong việc ký hợp đồng với Erling Haaland từ Borussia Dortmund. Julian Alvarez, một tiền đạo trẻ đầy tiềm năng khác từ River Plate, sẽ gia nhập đội hình Man City vào tháng 6.

Về lý thuyết, đội bóng của Pep chuẩn bị đón 2 tiền đạo chất lượng trên hàng công (nếu vụ chiêu mộ Haaland thành công – PV). Và nếu đại diện thành Manchester chia tay Jesus, đó cũng là điều dễ hiểu. Việc Man City muốn mua cả Haaland lẫn Alvarez cho thấy Pep muốn làm mới hàng công đội bóng.

Khâu dứt điểm trở thành vấn đề lớn của nửa xanh thành Manchester trong vài năm qua. Nếu các tiền đạo Man City sắc sảo hơn, đội chủ sân Etihad có thể không vô duyên đến thế tại sân chơi Champions League.

Màn trình diễn của Jesus một tuần qua cho thấy chân sút người Brazil lẽ ra có thể phát triển hơn nữa trong màu áo Man City. Tại sân Etihad, anh không nhận được sự kiên nhẫn cần thiết.

Tại sao Pep phải để Man City dùng “số 9 ảo”, trong bối cảnh họ có một cầu thủ mang áo số 9 tên Jesus? Có hai nguyên nhân dễ giải thích cho nghịch lý này. Thứ nhất, đó là sự đa năng của Jesus khi anh sẵn sàng chơi tốt ở mọi vị trí HLV yêu cầu. Tiếp theo, Jesus không thể duy trì phong độ ghi bàn ổn định theo tiêu chuẩn của Guardiola.

Nếu Jesus có phong độ ghi bàn như các trận đấu với Watford hay Real Madrid thường xuyên hơn, Man City có lẽ không cần lao vào cuộc đua Haaland.

Jesus phải chơi ở nhiều vị trí khác nhau dưới thời Pep. Ảnh: Reuters.

Chia tay là tốt cho đôi bên

Khi Jesus cập bến Man City vào năm 2017, anh mang kỳ vọng tiếp bước Sergio Aguero, hay thậm chí trở thành một Ronaldo “béo” ở sân Etihad. Tiền đạo người Brazil bắt đầu nhận được sự chú ý khi tỏa sáng ở đội trẻ Palmeiras, nơi anh ghi đến 54 bàn chỉ sau 48 trận.

Nhưng dưới sự dẫn dắt của Pep tại Man City, Jesus không còn duy trì hiệu suất ghi bàn ấn tượng như giai đoạn khoác áo Palmeiras. Trong 5 mùa giải chơi ở Ngoại hạng Anh, chưa có mùa nào trung phong xứ Samba ghi quá 15 bàn. Tiền đạo này chỉ có 2 mùa giải ghi trên 10 bàn ở Premier League.

Thậm chí trong giai đoạn đầu mùa giải 2021/22, Jesus chủ yếu chơi ở cánh và giới chuyên môn xem Man City xuất phát với sơ đồ “không tiền đạo”. Mùa này, mũi nhọn người Brazil mới có 12 bàn sau 36 lần ra sân.

Nếu xét về mặt kiến tạo, Jesus lại nằm trong số những chân chuyền tốt nhất Man City. Anh có 12 đường chuyền thành bàn cho đồng đội mùa này. Những người yêu mến chân sút người Brazil có quyền nói rằng, nếu được trao cơ hội đá trung phong ở Man City thường xuyên hơn, Jesus có thể khai phá hết tiềm năng của mình.

Thực tế ở Man City hiện tại, HLV trưởng mới là ngôi sao lớn nhất. Và khi Pep ưa thích việc sử dụng sơ đồ không tiền đạo, những người như Jesus phải thích nghi. Người ta không lạ gì triết lý bóng đá của cựu thuyền trưởng Barca. Pep hiếm khi thay đổi lối chơi của mình chỉ để phục vụ một cầu thủ nào đó. Những ngôi sao phải gò mình vào khuôn khổ thứ bóng đá của Pep.

Và nếu HLV xứ Catalonia tin rằng Haaland có thể trở thành mẫu tiền đạo toàn diện như ông mong muốn thay vì Jesus, việc cầu thủ người Brazil rời đi là tốt cho tất cả. Nếu đồng ý sang Arsenal, Jesus sẽ cơ hội chơi ở vị trí tiền đạo mình yêu thích để chứng minh Pep sai lầm.