NASA thử tên lửa đẩy đầu tiên phóng từ bề mặt hành tinh ngoài trái đất

Hạo Nhiên19:52 15/08/2023

Tàu thăm dò Perseverance đang cần mẫn thu thập mẫu đá trên bề mặt sao Hỏa, trong khi các kỹ sư trên trái đất phát triển tên lửa đẩy đầu tiên có thể phóng từ hành tinh đỏ để đưa mẫu vật về địa cầu.

Động cơ tầng hai của MAV được thử nghiệm ở cơ sở của Northrop Grumman tại thành phố Elkton (bang Maryland) Ảnh NORTHROP GRUMMAN

Đội ngũ đứng sau dự án Phương tiện phóng sao Hỏa (MAV) gần đây thử nghiệm hệ thống động cơ tầng một và tầng hai của tên lửa đẩy vận hành bằng nhiên liệu rắn.

Động cơ được quan sát trong môi trường chân không, mô phỏng nhiệt độ lạnh giá trên bề mặt sao Hỏa, theo Gizmodo hôm 15.8 dẫn thông tin từ Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA).

“Cuộc thử nghiệm cho thấy Mỹ có năng lực phát triển phương tiện phóng đủ nhẹ để đến được sao Hỏa và đủ mạnh mẽ để đưa các mẫu vật lên quỹ đạo hành tinh và chuyển về trái đất”, ông Benjamin Davis, nhà quản lý chương trình đẩy MAV ở Trung tâm các chuyến bay không gian Marshall của NASA ở bang Alabama, cho biết.

Ông cho hay dữ liệu thu được từ vụ thử cho thấy công nghệ của NASA sẵn sàng bước sang giai đoạn kế tiếp của quá trình phát triển.

Đưa mẫu vật sao Hỏa về trái đất (MSR) là một trong những sứ mệnh phức tạp nhất được NASA tiến hành. Sứ mệnh có sự tham gia của phi đội tàu vũ trụ, bao gồm tàu quỹ đạo, tàu đổ bộ, hai trực thăng và tên lửa đẩy đầu tiên xuất phát từ bề mặt của một hành tinh ngoài trái đất.

MAV là tên lửa đẩy 2 tầng, với hai động cơ rốc két vận hành bằng nguyên liệu rắn là SRM1 và SRM2. SRM1 sẽ đưa MAV rời khỏi bề mặt sao Hỏa, trong khi SRM2 được giao nhiệm vụ đưa tầng hai của tên lửa có thùng chứa mẫu vật lên quỹ đạo xung quanh hành tinh đỏ. Kế đến, tàu quỹ đạo quay về trái đất (ERO) chờ sẵn trên quỹ đạo sẽ tiếp cận và bắt lấy thùng chứa.

Để thử nghiệm MAV, đội ngũ kỹ sư đưa động cơ SRM1 vào buồng chân không với nhiệt động -20 độ C như môi trường ở sao Hỏa.

Mẫu vật thu thập từ sao Hỏa dự kiến quay về trái đất vào đầu thập niên 2030, dù sứ mệnh đang vấp phải trục trặc liên quan đến tài chính và có thể bị trì hoãn so với dự kiến.

Cảnh sao Hỏa hiện rõ trong ảnh màu vừa được NASA công bố

Trực thăng Ingenuity nối lại liên lạc với tàu thăm dò Hỏa Tinh Perseverance

Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) ngày 30/6 thông báo trực thăng thám hiểm Sao Hỏa Ingenuity đã thiết lập lại liên lạc với tàu thăm dò Perseverance sau 2 tháng mất kết nối.

Trực thăng Ingenuity của NASA hạ cánh trên bề mặt Sao Hỏa ngày 7/5/2021. (Ảnh tư liệu, Nguồn: AFP)

Ingenuity đã thực hiện chuyến bay thứ 52 trên Sao Hỏa vào ngày 26/4 vừa qua. Tuy nhiên, các chuyên gia tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy phản lực (JPL) của NASA ở Southern California (Mỹ) đã mất liên lạc với Ingenuity khi chiếc trực thăng này hạ cánh xuống bề mặt Hành tinh Đỏ.

Trên thực tế, việc mất kết nối giữa trực thăng Ingenuity và tàu thăm dò Perseverance đã nằm trong dự tính của nhóm phụ trách sứ mệnh này do có một bãi đá nằm chắn giữa vị trí hạ cánh của Ingenuity và vị trí của Perseverance, theo đó đã "ngắt mạch" kết nối của hai thiết bị.

Tàu Perseverance hoạt động như một trạm trung chuyển thông tin giữa Ingenuity và nhóm phụ trách trực thăng này tại JPL.

Theo NASA, liên lạc giữa trực thăng Ingenuity và tàu Perseverance đã được thiết lập lại vào ngày 28/6 vừa qua khi Perseverance di chuyển lên phía trên bãi đá và tiếp cận gần hơn với Ingenuity. Ingenuity sẽ được kiểm tra "sức khỏe" và có thể bay trở lại trong vòng vài tuần tới nếu tình hình thuận lợi.

Trực thăng Ingenuity cao 50cm và nặng 1,8kg, được phóng lên Sao Hỏa vào ngày 18/2/2021 cùng tàu thăm dò Perseverance.

Không chỉ nhằm thử nghiệm tính khả thi của trực thăng trên Sao Hỏa, Ingenuity còn được trang bị camera dò tìm các khu vực mà Perseverance có thể khảo sát, cũng như hỗ trợ tìm tuyến đường hiệu quả, an toàn nhất để tàu thăm dò này di chuyển trong sứ mệnh tìm kiếm bằng chứng về sự sống trên Hành tinh Đỏ.

Theo NASA, trực thăng Ingenuity được thiết kế để bay trong thời gian tối đa 90 giây, với khoảng cách gần 300 mét mỗi lần và cách mặt đất khoảng 3 - 4,5 mét. Việc triển khai Ingenuity trên Sao Hỏa được đánh giá là cuộc trình diễn công nghệ để lần đầu tiên thử nghiệm chuyến bay vận hành bằng động cơ trên một hành tinh khác.

UAV không gian bí ẩn của Lầu Năm Góc xác lập kỷ lục Tàu vũ trụ không người lái (UAV) X-37B của Lầu Năm Góc đã hạ cánh xuống Florida (Mỹ) sau 908 ngày bay trong quỹ đạo. Tàu vũ trụ X-37B được Boeing sản xuất hạ cánh tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ngày 12/11. Ảnh: Không quân Mỹ Cụ thể, sáng 12/11, tàu vũ trụ X-37B đã hạ cánh thành công xuống Trung tâm...