Mỹ: Xuất hiện ‘vua quái vật’ dài 12 m, nguy hiểm hơn T-rex
‘ Vua quái vật’ thuộc về một loài hoàn toàn mới có thể cho thấy khủng long bạo chúa T-rex có thể chưa bao giờ giữ ngôi vương trong thế giới khủng long.
Theo Live Science, nhóm nghiên cứu Anh – Mỹ đã khám phá ra “vua quái vật” khi dành hơn 10 năm để đ.ánh giá lại hóa thạch là một phần hộp sọ kỳ lạ bị phân loại nhầm là loài Tyrannosaurus rex (khủng long bạo chúa T-rex).
Một cái tên mới đã được đặt cho hóa thạch “vua quái vật” – Ảnh: BẢO TÀNG LỊCH SỬ TỰ NHIÊN NEW MEXICO
Mẫu vật này đã được khai quật từ năm 1983, được trưng bày trong Bảo tàng Lịch sử tự nhiên New Mexico (Mỹ) trong nhiều thập kỷ.
Bí mật mà nó ẩn giấu chỉ được hé lộ qua bài báo khoa học vừa được đăng tải trên tạp chí Scientific Reports hôm 11-1: Đó là một loài hoàn toàn mới, được đặt tên Tyrannosaurus mcraeensis.
Quái vật này có niên đại khoảng 71-73 triệu năm, tức loài này phải có trước khi con T-rex đầu tiên ra đời từ 3-5 triệu năm. Tuy cùng dòng họ Tyrannosaurus, con T-mcraeensis này có khác biệt đáng kể về hình thái với “cựu vương” T-rex.
Video đang HOT
Theo nhà cổ sinh vật học Nick Longrich từ Đại học Bath (Anh), khác biệt rõ rệt nhất là hàm dưới mảnh và cong hơn. Nó cũng thiếu vài chi tiết nổi bật, gồ ghề trên đỉnh mắt so với T-rex.
Đặc biệt hơn, hộp sọ con T-mcraeensis này khiến các nhà khoa học nghi ngờ nó không phải cá thể thuộc loại to lớn trong loài của nó, nhưng kích thước cơ thể vẫn khoảng 12 m, tức tương đương một con T-rex lớn điển hình.
Răng của T-mcraeensis có thể còn lớn hơn cả T-rex. So sánh về sức mạnh và độ nguy hiểm tổng thể, T-mcraeensis phải ngang sức hoặc thậm chí là hơn T-rex.
Và có lẽ từng có các cuộc chiến thảm khốc xảy ra giữa hai loài hoặc hỗn chiến với các loài khủng long hung dữ khác xảy ra trên mảnh đất ngày nay là Bắc Mỹ.
T-rex và các loài “anh em” – bao gồn con T-mcraeensis mới – chủ yếu sống ở mảnh đất cổ xưa được gọi là Laramidia, được tạo thành từ vùng đất ngày nay là bờ biển phía Tây của Bắc Mỹ, kéo dài từ bang Alaska của Mỹ đến tận Mexico.
Cho dù vậy, các loài Tyrannosaurus có thể cũng lan sang cả châu Á, dựa vào một số bằng chứng vẫn chưa chắc chắn.
Chúng ta đã hiểu sai về khủng long bạo chúa?
Nghiên cứu mới nêu rằng hóa thạch của loài được cho là T-rex non thực ra là một loài mới riêng biệt, có kích thước chỉ bằng 15% T-rex trưởng thành.
Nanotyrannus được cho là có những đặc điểm khác Tyrannosaurus như tay dài hơn, mõm hẹp hơn. Ảnh: Unplash.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bath và Đại học Chicago (Mỹ) đã có phát hiện mới về hóa thạch của loài Tyrannosaurus (viết tắt là T-rex) phiên bản nhỏ. Nhờ đó, họ kết luận rằng những thứ được cho là phiên bản "nhỏ tuổi" của khủng long bạo chúa có khả năng là một loài khác chứ không phải T-rex chưa trưởng thành.
Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí Fossil Studies. Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã nghiên cứu vòng phát triển của bộ hóa thạch được cho là T-rex con và tìm thấy bằng chứng cho thấy tốc độ phát triển xương của chúng bị chậm đi.
Vì vậy, nhóm nghiên cứu tin rằng Nanotyrannus - loài vốn được cho là phiên bản "vị thành niên" của Tyrannosaurus - thực ra không phải là Tyrannosaurus mà là loài khác. Kích thước tối đa của chúng cũng chỉ đạt đến mức đó, không thể lớn như Tyrannosaurus.
"Nếu chúng thực sự là T-rex, chúng sẽ phát triển nhiều hơn nữa và có thể tăng hàng trăm kg mỗi năm, nhưng chúng tôi không thấy điều đó ở loài này", tiến sĩ Nick Longrich, đồng tác giả của nghiên cứu, viết trong một báo cáo.
Kết quả này mâu thuẫn với một nghiên cứu năm 2020 của các nhà nghiên cứu tại Đại học Oklahoma State. Khi đó, nhóm nghiên cứu kết luận rằng vào thời điểm t.ử v.ong, những con T-rex "vị thành niên" mới 13-15 t.uổi và cơ thể chưa phát triển toàn diện.
Trong khi đó, nghiên cứu mới đã mô hình hóa tốc độ tăng trưởng của những con Nanotyrannus và ước tính chúng nặng tối đa 900-1.500 kg, chỉ bằng 15% kích thước của một con T-rex trưởng thành.
Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện hóa thạch của Nanotyrannus cũng có hơn 150 điểm khác biệt so với Tyrannosaurus, các đặc điểm đó bao gồm mõm hẹp hơn và cánh tay dài hơn.
"Ngay cả những loài T-rex lớn nhất cũng có cánh tay ngắn hơn và móng vuốt nhỏ hơn Nanotyrannus. Dù nhỏ bé, chúng lại là loài động vật có cánh tay khỏe như một vũ khí. T-rex chủ yếu dựa vào kích thước cơ thể nhưng loài này lại dựa vào tốc độ", tiến sĩ Longrich giải thích.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới này của nhóm nghiên cứu chưa thể thuyết phục được tất cả nhà khoa học, nhiều người vẫn không tin những hóa thạch nhỏ không phải của Tyrannosaurus mà là của loài khác riêng biệt.
Bà Holly Woodward, tác giả của nghiên cứu năm 2020 tại Đại học Oklahoma State, nói với New Scientist rằng bà không có ý kiến gì nếu các nhà khoa học ở Đại học Bath và Đại học Chicago có thể chứng minh Nanotyrannus thực sự là một loài riêng biệt. Nhưng hiện bà không tin cách giải thích của nhóm nghiên cứu này chính xác hơn cách giải thích của bà và các cộng sự.
Trong khi đó, một số nhà khoa học khác lại hoan nghênh quan điểm nghiên cứu mới của Đại học Bath và Đại học Chicago. Nhà khoa học Scott Persons tin rằng nghiên cứu mới sẽ giúp mở rộng cuộc tranh luận. Theo ông, báo cáo nghiên cứu mới không giải quyết được tranh luận về T-rex nhưng ông kỳ vọng nó sẽ làm thay đổi rất nhiều thứ.
Phát hiện bất ngờ trong bụng khủng long bạo chúa Phát hiện mới từ hóa thạch khủng long cho thấy tại Canada hàng triệu năm trước, loài khủng long ăn thịt đã săn lùng những con khủng long ăn thực vật nhỏ hơn. Theo hãng tin Reuters, các nhà khoa học ngày 8-12 đã thông tin về việc khai quật được hóa thạch của một con khủng long Gorgosaurus còn nhỏ - từ...
