Mỹ nghiên cứu biến trăn thành ‘mồi nhậu’ để giải quyết xâm hại môi trường
Động vật săn mồi này có thể sớm trở thành “con mồi” tại Mỹ nếu giới khoa học xác định thịt trăn an toàn trong việc dùng làm thực phẩm.
Chuyên gia Donna Kalil bên con trăn mốc dài gần 4m ẢNH CHỤP MÀN HÌNH CNN
Theo CNN, cơ quan chức năng tại Florida (Mỹ) đang điều tra mức độ thủy ngân trong trăn để xem liệu loài vật này có an toàn để làm thực phẩm hay không.
Nếu an toàn, thịt trăn có thể sớm xuất hiện trên thực đơn của các nhà hàng và bàn ăn trên toàn bang. Loài trăn Miến Điện (Python molurus bivittatus), còn gọi là trăn mốc, là sinh vật xâm hại nghiêm trọng tại vùng Everglades ở Florida.
Hiện Ủy ban Bảo tồn cá và động vật hoang dã Florida (FWC) đang phối hợp với Sở Y tế bang để nghiên cứu về thịt trăn.
Loài trăn không có nọc độc này chủ yếu được tìm thấy ở miền nam Florida và đang đe dọa nhiều loài động vật hoang dã bản địa. Chúng xuất hiện vào thập niên 1980, có thể là vật nuôi trốn thoát hoặc do người thả. FWC khuyến khích người dân nên bắt và giết, hoặc báo cáo với cơ quan chức năng khi phát hiện trăn.
“Hiện nghiên cứu về thủy ngân đang ở giai đoạn đầu. Chúng tôi đang thu thập mô và dịch Covid-19 đang khiến quy trình hơi chậm. Chúng tôi dự định thu thập càng nhiều mẫu càng tốt”, theo phát ngôn viên Susan Neel của FWC. Bà Neel hy vọng thịt trăn có thể dùng làm thực phẩm để kiểm soát số lượng của chúng tốt hơn.
Khô trăn
Video đang HOT
Các mẫu thịt trăn sẽ được lấy từ Chương trình Tiêu diệt trăn của FWC phối hợp với Cơ quan Quản lý nước Nam Florida. Chương trình này đến nay đã tiêu diệt hơn 6.000 con trăn.
Theo ông Mike Kirkland quản lý chương trình, thủy ngân xuất hiện tự nhiên trong môi trường và ở mức cao tại vùng Everglades.
Chuyên gia Donna Kalil trong chương trình cho biết thịt trăn sẽ rất ngon nếu ăn được. Bà Kalik đã bắt và tiêu hủy 473 con trăn.
Theo nghiên cứu, bà sẽ bắt những con nhỏ, dài hơn 2m và dùng bộ xét nghiệm kiểm tra thủy ngân trong thịt. Sau đó, bà dùng nồi áp suất hầm, thêm gia vị hoặc xào rồi chế biến thành khô trăn. “Rất ngon nếu bạn chế biến đúng cách. Đây sẽ là cách tuyệt vời để nhiều người tham gia loại bỏ trăn khỏi môi trường”, bà chia sẻ.
Loài chuột mang chất độc có thể hạ gục cả voi
Chuột có mào châu Phi ăn các cành cây chứa độc rồi liếm lông để tự bao phủ mình bằng chất độc trong nước bọt.
Chuột có mào châu Phi trông khá giống chồn hôi nhưng có bộ lông cứng. Sara Weinstein, một nhà sinh vật học tại Đại học Utah và Viện Bảo tồn sinh học Smithsonian, cho biết tuy nhỏ bé, loài chuột này lại mang trong mình sự "ngông nghênh" đáng ngạc nhiên vì dường như chúng "biết rằng mình có độc".
Trái ngược hoàn toàn với hầu hết đồng loại gặm nhấm nhanh nhẹn và lém lỉnh của chúng, Lophiomys imhausi thường lừ đừ, uể oải giống loài nhím.
Loài gặm nhấm có độc duy nhất trên thế giới
Khi con vật bị dồn vào thế bí, phần lông dọc lưng nó sẽ dựng đứng lên nhọn hoắt giống như kiểu đầu mohawk, để lộ các hàng lông đen trắng chạy dọc hai bên sườn, với trung tâm là một mảng lông đặc biệt màu nâu có kết cấu giống như tổ ong.
Chuột có mào châu Phi trông khá giống chồn hôi nhưng có bộ lông cứng. Ảnh: NY Times.
Những sợi lông xốp đó chứa một chất độc đủ mạnh để đánh gục cả một con voi. Đây chính là trọng tâm nghiên cứu gần đây của tiến sĩ Weinstein về tập tính và cách tự vệ của loài chuột này.
Chuột có mào châu Phi thường gặm nhấm các cành cây có độc, nhưng không phải để lấy chất dinh dưỡng.
Thay vào đó, chúng sẽ nhai kỹ những mẩu thân cây và nhổ lên lông của mình, tạo thành một dạng "áo giáp hóa học" để bảo vệ chúng khỏi những kẻ săn mồi như linh cẩu và chó hoang. Tập tính này đã biến loài chuột có mào châu Phi thành loài gặm nhấm có độc duy nhất trên thế giới và một trong số ít các loài động vật có vú mượn chất độc từ thực vật.
Hành vi kỳ lạ
Nghiên cứu của tiến sĩ Weinstein, được xuất bản trung tuần tháng 11 trên tạp chí Mammalogy, không phải là nghiên cứu đầu tiên ghi lại hành vi kỳ lạ của loài chuột có mào này. Thế nhưng, nó đã củng cố vững chắc hơn một giả thuyết đã được đưa ra gần một thập kỷ trước và cung cấp cái nhìn tổng quát về đời sống xã hội của động vật.
Kwasi Wrensford, một nhà sinh thái học hành vi tại Đại học California, Berkeley, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết từ khi được mô tả lần đầu trong các tài liệu khoa học vào năm 1867, loài chuột có mào châu Phi hiếm gặp này "đã thu hút được rất nhiều sự chú ý".
"Bây giờ chúng ta mới chỉ bắt đầu lý giải tại sao con vật này lại có những hành vi như vậy", ông nói.
Sợi lông đặc biệt màu nâu có kết cấu giống như tổ ong của chuột có mào châu Phi nhìn dưới kính hiển vi. Ảnh: NY Times.
Người dân ở Đông Phi từ lâu đã biết về sự kịch độc của loài chuột có mào. Con vật này đã nhiều lần hạ gục những chú chó tò mò. Những con vật may mắn sống sót sau cuộc đụng độ loài chuột độc có xu hướng tránh xa chúng.
Vào năm 2011, một nhóm các nhà nghiên cứu đã ghi nhận chất độc của những con chuột này được tiết ra từ Acokanthera schimperi, một loại cây thường được các thợ săn thu hoạch ép nước để tẩm độc mũi tên của họ.
Trong nghiên cứu năm 2011, chỉ có một con chuột mào được nuôi nhốt đã có hành vi "tai quái" này khiến những nhà nghiên cứu cho rằng nó chỉ là ngẫu hứng.
Trở lại với nghiên cứu mới đây, tiến sĩ Weinstein và nhóm của cô đã bắt được 25 con chuột và theo dõi chúng trong phòng thí nghiệm. Khi được cho những cành cây Acokanthera, một số con đã gặm vỏ cây sau đó chải bã lên bộ lông sọc của mình.
Các nhà khoa học vẫn chưa chắc chắn về tần suất "tẩm độc" của chuột, hay cả cách chúng chịu được chất độc này, đặc biệt là trong trường hợp chúng vô tình nuốt phải. (Giống như tất cả loài gặm nhấm khác, chúng không có khả năng nôn ra).
Tuy nhiên, nhờ sự lợi hại của mình, những con chuột dường như được tận hưởng cuộc sống riêng tư ấm áp đáng ngạc nhiên. Các nhà nghiên cứu nhận thấy một số chuột đực và chuột cái có thể chung sống ổn định, thậm chí cùng chăm sóc con non kể cả khi bị nuôi nhốt.
Ricardo Mallarino, một nhà sinh vật học tiến hóa tại Princeton, người không tham gia nghiên cứu, cho biết: "Sự chung thủy rất hiếm gặp ở động vật có vú. Nếu điều đó tồn tại những con chuột này, điều đó sẽ rất thú vị. Nhưng sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn nữa để xác nhận "sự chung thủy" trong gia đình của loài chuột", ông nói.
Tin được không, bọn mèo tưởng láo xược nhưng luôn tự coi mình là con mọn của chủ? Mèo thường bị xem như vật nuôi đanh đá, coi chủ nhân như kẻ hầu người hạ nhưng thực tế ra sao? Các nhà nghiên cứu từ Đại học bang Oregon phát hiện ra rằng: Mèo cũng thực sự trở nên gắn bó, có tình cảm với những ai chăm sóc chúng, thậm chí còn yêu thương con người còn hơn cả chó....