MU may có Pogba

Một điểm là điều mà HLV Solskjaer không mong muốn nhưng thực sự với những gì MU đã trình diễn, đó là kết cục hợp lý.

Man United không đủ tốt để có thể kiếm được 3 điểm kỳ vọng, bởi Southampton không phải là Leeds. Southampton chơi chặt chẽ hơn hẳn Leeds, và sự chặt chẽ ấy là một trong những nguyên nhân tạo nên trận hòa. Nguyên nhân còn lại nằm ở chính Man Utd. Họ rời rạc, thiếu sáng tạo, không có những bài đánh đủ sắc bén để khuất phục đối thủ lỳ lợm.

Anthony Martial rõ ràng quá mờ nhạt và bị thay ra là chuẩn xác. Tuy nhiên, sự mờ nhạt của Martial không chỉ đến từ chính lối chơi hời hợt của anh, mà nó còn đến từ cách vận hành của cả một tập thể. Thực tế trên sân cho thấy Man Utd không có cửa nào để có thể đè bẹp Southampton khi mà ngay từ khâu quan trọng nhất họ đã bế tắc: Khâu phát động.

MU thi đấu không tốt trong trận hòa 1-1 trước Southampton. Ảnh: Reuters.

MU lộ nhiều điểm yếu

Cặp tiền vệ trung tâm Matic – Fred đã có một trận đấu dưới sức mình, dưới mức trung bình. Chính họ, với những đường phát động bóng hỏng, sự mất kết nối với tuyến trên và với nhau, đã khiến cỗ máy Man Utd không thể hoạt động trơn tru. Có thể nói, họ đã chính thức đổi tên là “Fred Mất Tích” thì đúng hơn.

Huấn luyện viên (HLV) Solskjaer để Matic đá cặp với Fred thay cho McTominay, và nhiệm vụ của 2 tiền vệ ấy được phân công khá rõ ràng. Trong khi Matic chủ yếu chơi thấp hơn, với nhiệm vụ phòng ngự là chính, thì Fred có quyền được dâng cao hơn để tự biến mình từ một số 6 thứ hai trong hệ thống 2 trụ thành một số 8 tạm thời khi cần.

Nhưng ở vai trò cầm nắm nhịp độ chơi bóng của toàn đội, họ đã không thể phát động bóng nổi trước sự phong tỏa khoa học, nhưng không hẳn là không thể phá vỡ của Southampton.

Thực sự, nhìn cách Fred chơi bóng, chúng ta thấy khó hiểu tại sao anh lại có thể xuất xứ từ Brazil, một cái nôi của những cầu thủ có độ quái đẳng cấp thế giới. Nhìn cách mà Man Utd chơi bóng, chúng ta dễ có cảm nhận trừ Fernandes và Pogba, toàn bộ phần còn lại không một ai có cái tinh quái cần có. Cách chơi bóng quá “thật thà” của họ càng dễ bị Southampton bắt bài hơn khi đội chủ nhà tạo khối phong tỏa hợp lý và chọn thời điểm áp sát cũng rất kịp thời.

Khi mà khâu phát động bóng không thể vận hành tốt, tuyến trên thiếu bóng, thiếu sự hỗ trợ nhân sự và dẫn tới việc mỗi khi Man Utd có bóng ở 1/3 sân đối phương, họ đều không có đủ mũi giáp công để có thể chống lại số đông phòng ngự được tổ chức rất tốt của Southampton.

Và cặp Fred – Matic chỉ chủ yếu hoạt động trong vai trò tranh chấp. Nhưng ngay cả trong vai trò ấy, họ cũng làm không tốt khi bộ ba Romeu – Ward-Prowse – Che Adams đã hỗ trợ nhau quá tốt và nhiều lần đoạt bóng thành công để tổ chức phản công một cách nguy hiểm.

Pogba cứu MU với pha kiến tạo cho Greenwood ghi bàn. Ảnh: Reuters.

Pogba sắm vai người hùng

May mắn cho Man Utd là họ còn có Paul Pogba. Thực sự, chỉ có những nỗ lực cá nhân của Pogba mới là thứ tạo ra khác biệt cho Man Utd ở trận cầu này. Pha gỡ hòa 1-1 thực sự là quyết định cá nhân và thể hiện năng lực thăng hoa cá nhân chứ không phải là tương tác có tổ chức giữa một nhóm cầu thủ.

Và thật sự cũng may cho Pogba khi bên cạnh anh là Fernandes có độ quái. Nếu thay Fernandes bằng cái tên khác, có khi tình huống ở phút 54 cũng không mang lại kết quả khả quan nào.

Dấu ấn của Pogba đậm nét hơn ở pha đột phá cá nhân sau đó 5 phút và dứt điểm chệch cột. Hai phút lóe sáng ấy không đủ thắp lên hy vọng cho Man Utd khi tuyến dưới của Pogba và Fernandes vẫn chơi quá trì trệ.

Nhưng dù sao, Man Utd cũng có được bàn gỡ hòa, chứ không phải nhận về một thất bại đáng nhớ. Song, 1 điểm ấy là 1 điểm mà HLV Solskjaer sẽ còn phải ám ảnh nhiều, bởi Southampton vốn dĩ là đối thủ mà Man Utd không hề khó vượt qua từ xưa tới nay.

Premier League không phải là giải đấu mà đội bóng nào cũng chấp nhận chơi cống hiến như Leeds và tạo cơ hội cho đối thủ triển khai tấn công dễ dàng hơn. Đa số các đối thủ sẽ chơi như Southampton, thậm chí còn khó hơn rất nhiều. Và trong chặng đường dài này, việc cải thiện chất lượng trung tâm hàng tiền vệ sẽ vẫn là bài toán rất khó cho Solskjaer. Đặc biệt là việc tổ chức xoay chuyển vị trí (rotations) giữa các nhóm từ 3 cầu thủ trở lên.

Rõ ràng, sự chênh lệch đẳng cấp giữa Pogba, Fernandes với các tiền vệ còn lại chính là rào cản lớn nhất lúc này mà thực tế, HLV Solskjaer đã mất cả mùa giải 2020/21 để cố gắng vượt qua nó mà ông vẫn chưa thể.

HLV Solskjaer xây dựng đội bóng xoay quanh Fernandes, nhưng nền tảng cơ bản vẫn là trung tâm hàng tiền vệ. Nếu khu vực ấy chơi không tốt, nỗ lực của Fernandes hay Pogba cũng chỉ vô ích mà thôi.

Và một ngày nào đó mà cả Fernandes lẫn Pogba đều không chơi ở phong độ tốt nhất thì sao nhỉ? Chẳng lẽ lúc đó lại chỉ đổ dồn vào bắt lỗi màu tóc của cầu thủ người Pháp như thói quen mà nhiều người vẫn từng làm.