Modric và Croatia là rào cản đáng ngại của Messi và Argentina

Lionel Messi và giấc mơ vô địch World Cup của Argentina vẫn duy trì nhưng một đội tuyển Croatia không biết mệt mỏi được truyền cảm hứng bởi sự bền bỉ của Luka Modric đang cản đường họ trong trận bán kết.

Modric là đối thủ xứng tầm của Messi ở trận bán kết vào rạng sáng 14-12

Argentina đã phục hồi sau cú sốc thua Ả Rập Xê Út trong trận mở màn của họ và lọt vào vòng bán kết với chiến thắng nhọc nhằn trên chấm phạt đền trước Hà Lan. Dưới sự cổ vũ nhiệt tình của người hâm mộ, Messi và các đồng đội bắt đầu tin rằng đây thực sự có thể là năm của họ.

Thủ môn Emiliano Martinez tự tin nói: “Chúng tôi thi đấu vì niềm đam mê, vì nhiệt huyết và chúng tôi đang làm điều này vì 45 triệu người”.

Bây giờ ở tuổi 35, đây được coi là cơ hội cuối cùng của Messi để giành chức vô địch World Cup, tám năm kể từ thất bại của Argentina trong trận chung kết trước Đức ở Rio de Janeiro.

Anh ấy quyết tâm nắm bắt cơ hội và đã ghi hai bàn thắng đầu tiên ở vòng loại trực tiếp ở World Cup, vào lưới Úc ở vòng 16 đội trước khi đá phạt đền vào lưới Hà Lan. Vinh quang World Cup sẽ hoàn thành một sự nghiệp tuyệt vời cho người bảy lần giành Quả bóng vàng.

Sau nhiều năm không được giành được danh hiệu ở cấp độ quốc tế, M10 đã truyền cảm hứng cho Argentina giành chiến thắng tại Copa America năm ngoái, nhưng anh ấy biết không có đối thủ nào khó chịu và bền bỉ hơn Croatia.

Rốt cuộc, bất kỳ cảm giác nhẹ nhõm nào khi tránh phải đấu với Brazil cùng sẽ bị giảm bớt bởi viễn cảnh phải đối mặt với một Croatia, đội đã xuất sắc loại Selecao của Neymar. Messi thừa nhận: “Họ là một đội bóng tuyệt vời đã sánh ngang với Brasil và đôi khi còn hay hơn rất nhiều. Croatia có những cầu thủ giỏi ở hàng tiền vệ và họ đã làm việc với cùng một HLV kể từ World Cup trước, vì vậy họ đều hiểu rất rõ về nhau”.

HLV Lionel Scaloni của Argentina chuyển sang sơ đồ 5 người trong trận đấu với Hà Lan khi đưa Lisandro Martinez vào đội hình của mình. Nhưng hàng tiền vệ của họ sẽ phải nỗ lực để chống lại Croatia, với Modric vẫn kiểm soát các trận đấu ở tuổi 37 và Marcelo Brozovic và Mateo Kovacic hoàn thành một bộ ba đáng gờm.

Sau khi lọt vào trận chung kết cách đây 4 năm, Croatia đã đánh bại Nhật Bản và Brasil trên chấm luân lưu để vào bán kết tại đây.

Họ đã bước vào hiệp phụ ở tám trong số chín trận đấu loại trực tiếp gần đây nhất của giải đấu lớn và quốc gia chỉ có bốn triệu dân này không còn gì để mất khi họ nhắm đến một suất vào chung kết gặp Pháp hoặc Morocco.

Và ở Modric, họ có một bậc thầy, người chiến thắng Quả bóng Vàng 2018, và đã góp công lớn giúp Croatia đánh bại Argentina 3-0 ở vòng bảng bốn năm trước.

“Tôi nghĩ Mateo, Luka và Marcelo là những tiền vệ xuất sắc nhất trong lịch sử. Khi bạn chuyền bóng cho họ, sẽ an toàn hơn là gửi tiền vào ngân hàng”, Josip Juranovic, một hậu vệ phải nổi bật khác, khẳng định. “Chúng tôi thật may mắn khi có họ trong đội”.

Lịch sử của Modric so tài với Argentina bắt đầu từ năm 2006, khi anh ra mắt đội tuyển quốc gia cho Croatia ở tuổi 20 trong một trận giao hữu giữa hai đội. Messi ghi bàn trong trận đấu đó nhưng Croatia thắng 3-2. Đội bóng của HLV Zlatko Dalic sẽ không sợ Argentina hay số 10 của họ khi hai bên gặp lại nhau tại sân vận động Lusail.

Khi được hỏi về cách đối phó Messi, tiền đạo Bruno Petkovic của Croatia trả lời: “Chúng tôi không có kế hoạch cụ thể, ít nhất là chưa, để ngăn chặn Messi và thường thì chúng tôi không tập trung vào một cầu thủ, nhưng Argentina không chỉ có Messi”.