Magic Johnson “bay hơi” hơn 5 tỉ USD chỉ vì chọn nhầm giày
Chỉ một nước đi sai lầm thôi cũng đã khiến huyền thoại Magic Johnson mất đi một khoản tiền khổng lồ.
Magic Johnson không những là một trong huyền thoại tài năng hàng đầu nhất NBA mọi thời đại. Ông còn là biểu tượng cho cả thập kỷ 80 của thế kỷ trước cùng với đối thủ truyền kiếp Larry Bird. Không phải ngẫu nhiên khi hình ảnh của ông được các hãng thể thao theo đuổi ráo riết. Dẫu vậy, chỉ một quyết định sai lầm trong khâu chọn hãng giày tài trợ đã khiến cựu sao Lakers mất tới hơn 5 tỉ USD.
Quyết định chọn Converse của Magic Johnson là sai lầm
Magic Johnson không phải chỉ thành danh khi bước vào NBA, ông vốn đã là gương mặt vàng trong làng thể thao học đường Mỹ. Trận chung kết NCAA March Madness 1979 giữa Michigan State với Magic làm đầu tàu, gặp Indiana State của Larry Bird cho đến bây giờ vẫn giữ kỷ lục về trận bóng rổ sở hữu lượt xem nhiều nhất lịch sử. Chỉ cần từng ấy thôi cũng đã đủ hiểu sức lôi cuốn của người đàn ông tài năng cùng nụ cười tỏa nắng này.
Đặt chân tới mảnh đất hứa NBA, Magic Johnson được hàng loạt nhãn hàng săn đón. Một điều dễ hiểu khi vô số hãng giày thể thao đuổi theo chữ kỹ đến từ gương mặt vàng này. Nổi bật nhất trong cuộc đua ấy phải nhắc đến Nike và Converse. Không chỉ khác nhau về cái tên, họ còn đặt lên bàn đàm phán cho ngôi sao khoác áo số 32 tại Los Angeles Lakers các điều khoản khác nhau hoàn toàn.
Cả hai siêu sao lớn nhất những năm 80 đều đầu quân cho Converse
Hãng giày lâu đời Converse đi trước với nước đi cực kỳ trực diện. Nếu ngôi sao 19 tuổi chịu đặt bút ký vào bản hợp đồng của họ, anh sẽ được nhận khoản phí 100 ngàn USD mỗi năm cho thương vụ này. Một số tiền khổng lồ vào thời điểm đó cũng như quá sức tưởng tượng với một chàng trai còn chưa bước qua tuổi đôi mươi.
Trong khi đó, Nike lại tiếp cận theo hướng dài hạn hơn. Thay vì khoản tiền mặt được chuyển tới ngân hàng mỗi năm, hãng thể thao đóng đô tại Oregon đề nghị hai điều khoản cực kỳ thú vị. Cụ thể hơn, Magic Johnson sẽ được nhận 1 USD cho mỗi đôi giày mang thương hiệu của mình được bán ra thị trường. Không những thế, nhà vô địch NCAA còn được nhận tới 100 ngàn cổ phiếu của Nike (giá trị 0,18 USD/cổ phiếu thời điểm đó).
Converse làm quảng cáo vào năm 1986 với Larry Bird and Magic Johnson
Không suy nghĩ quá nhiều, Magic Johnson ngay lập tức chọn Converse làm bến đỗ của mình. Dòng giày Converse Weapon của ông cũng trở thành một cú hit trong thập niên 80 với doanh số không nhỏ. Thế nhưng 100 ngàn cổ phiếu kia của Nike mới thực sự có thể biến thành mỏ vàng cho Magic Johnson. Như độc giả đã biết, Nike trong hơn 40 năm kể từ khi thất bại trong việc ký kết với Magic Johnson đã lớn mạnh khủng khiếp.
Nếu Magic Johnson sở hữu 100 ngàn cổ phiếu của Nike, ông đã trở thành tỉ phú đầu tiên trong làng thể thao. Giá trị cổ phiếu của hãng thể thao miền Tây giờ đây cao chót vót ở mức 134 USD, điều đó đồng nghĩa với việc 5,2 tỉ USD là những gì huyền thoại của Lakers đáng lẽ đã sở hữu. Đây là điều đến giờ vẫn khiến “ảo thuật gia” tiếc nuối.
Dẫu sao đôi Converse Weapon cũng đã trở thành một phần lịch sử của NBA
“Tôi làm gì có tí hiểu biết nào về chứng khoán hồi 19 tuổi. Tôi cứ thấy tiền mặt là lấy thôi, đó là lẽ dĩ nhiên. Trời ơi đáng lẽ giờ đây tôi đã có thể là siêu tỉ phú rồi. Cứ mỗi lần nghĩ đến chuyện này tôi lại đau đớn. Đáng lẽ ra Michael Jordan mới là người đẻ ra tiền cho tôi rồi đấy”.
Huyền thoại bóng rổ 30 năm sống chung với HIV
Năm 1991, khi vợ mới cưới đang mang bầu, huyền thoại bóng rổ Earvin Magic Johnson biết mình bị nhiễm HIV và từng nghĩ đó là một án tử.
Hôm 7/11, cựu siêu sao bóng rổ Magic Johnson viết trên trang cá nhân kỷ niệm 30 năm ngày công khai bị nhiễm HIV. "Chúa thực sự đã phù hộ cho tôi. Hôm nay đánh dấu 30 năm sống chung với HIV nên thông điệp đó đã vọng trong tôi một cách mạnh mẽ. Tôi cảm ơn Chúa vì đã để tôi sống, cho tôi sức mạnh và dẫn đường tôi 62 năm, đặc biệt là 30 năm qua", huyền thoại người Mỹ viết kèm biểu tượng cầu nguyện.
Huyền thoại Magic Johnson phát hiện bị HIV năm 32 tuổi. Ảnh: SI
Cựu siêu sao bóng rổ của Los Angeles Lakers giờ là người cha, người ông, thương gia thành công, nhà từ thiện và là CEO của công ty Magic Johnson Enterprises. Magic Johnson và bà xã Cookie đã đồng hành bên nhau từ ngày phát hiện bệnh. Ông không còn dấu hiệu của virus. Cả vợ và con trai Earvin Johnson III đều không bị nhiễm.
Nhưng 30 năm trước, khi biết tin mình bị nhiễm HIV trong cuộc kiểm tra sức khỏe trước mùa giải NBA 1991-1992, huyền thoại bóng rổ nghĩ rằng mình đối mặt án tử. Lúc này, Magic Johnson mới cưới vợ được một tháng và đôi uyên ương vừa nhận tin vui Cookie mang thai. Magic Johnson suy sụp, không biết mình sống được bao lâu nữa và cũng không rõ liệu virus có ảnh hưởng tới vợ và đứa con trong bụng không. "Tôi thực sự phải nghiên cứu rất nhiều về HIV cũng như AIDS. Tôi phải chắc chắn bản thân đủ cởi mở để đặt ra nhiều câu hỏi và thu thập nhiều tin tức từ những người khác", cựu siêu sao bóng rổ chia sẻ trong cuộc phỏng vấn độc quyền với chương trình của đài CBS vài ngày trước.
Bác sĩ nói với Johnson rằng ông có cơ hội sống một thời gian dài với những loại thuốc mới được phát triển. Nhưng việc khó khăn nhất với ông là nói với vợ. "Chuyện này thật khó khăn bởi tôi yêu cô ấy rất nhiều và không muốn làm tổn thương vợ", Johnson thổ lộ. Khi nghe tin dữ từ chồng, bà Cookie biết nguyên nhân Johnson nhiễm bệnh "có thể là do lây truyền qua tình dục" bởi ông chưa từng truyền máu. "Điều quan trọng với tôi không phải việc ông ấy bị nhiễm bệnh thế nào mà bởi ông ấy có thể sẽ chết nay mai", Cookie chia sẻ trên CBS News.
Sau đó, Magic Johnson thở phào vì kết quả kiểm tra cho thấy vợ và em bé trong bụng đều âm tính. "Tôi sợ đến chết đi được. Tôi muốn đảm bảo cả cô ấy và em bé đều ổn, rồi tôi sẽ tiến về phía trước, cố gắng đảm bảo mình cũng ổn". Cookie đã ở bên chồng từ ngày đầu tiên phát hiện ra bệnh, tuy nhiên, ban đầu bà không muốn chồng tổ chức họp báo chia sẻ tin bị nhiễm HIV vào ngày 7/11/1991. "Lúc đó, mọi người chưa nhận thức đầy đủ về bệnh. Vì thế, họ nghĩ bạn không thể chạm vào người khác, không thể ôm người khác. Và tôi không muốn người ta đối xử với chúng tôi như những người bị bệnh hủi".
Ngày diễn ra họp báo, vợ Magic Johnson cũng tới và mặc một bộ suit trắng, hàm ý hướng tới một tương lai tươi sáng. "Vì bị nhiễm virus HIV, tôi phải giải nghệ ở Lakers hôm nay. Tôi chỉ muốn nói rõ tôi không bị bệnh AIDS. Tôi biết là nhiều người trong số các bạn muốn biết điều đó. Vợ tôi ổn, cô ấy âm tính. Tôi dự định tiếp tục tiến lên phía trước và sẽ sống lâu dài", huyền thoại bóng rổ phát biểu trong cuộc họp báo chấn động 30 năm trước. Thời đó, nhận thức về HIV/AIDS chưa đầy đủ nên việc một siêu sao nổi tiếng công khai bị nhiễm bệnh gây rúng động tại Mỹ.
Bà xã Cookie đồng hành với huyền thoại Magic Johnson suốt 30 năm qua. Ảnh: Instagram Magic Johnson
Johnson đã đương đầu với sự kỳ thị HIV giống như niềm đam mê thể hiện trên sân đấu. Ông thành lập quỹ Magic Johnson để nâng cao nhận thức về virus, tích cực tuyên truyền về HIV, AIDS và tình dục an toàn, thúc đẩy Quốc hội và Nhà Trắng chi tiền chống lại căn bệnh này. Sau thời gian ngắn rời xa bóng rổ, Magic Johnson được fan ủng hộ, trở lại cùng đội tuyển Mỹ thi đấu ở Olympic 1992 và giành huy chương vàng. "Đó là quyết định đúng đắn. Nó đã giúp mọi người sống chung với không chỉ HIV và AIDS mà với bất kỳ căn bệnh nào, bạn có thể sống tiếp và sống có ích", huyền thoại 62 tuổi chia sẻ. Tuy nhiên, chặng đường trở lại với bóng rổ của Magic Johnson không hề dễ dàng. Nhiều đồng nghiệp không thoải mái với ý tưởng chơi bóng cùng một VĐV dương tính với HIV. Ngay cả đồng đội Karl Malone trên tuyển Olympic cũng bày tỏ sự lo ngại khi thi đấu với Johnson sau khi ông bị một vết thương trên sân trong một trận đấu. Vì sự phản đối của các đồng nghiệp, Magic Johnson giải nghệ lần nữa trước khi quay lại với bóng rổ năm 1996 rồi nghỉ hưu lần thứ ba và cũng là lần cuối cùng.
Tới nay, tình hình sức khỏe của huyền thoại bóng rổ ổn định. Ông vẫn phải uống thuốc mỗi ngày. "Một ly cocktai thuốc, mỗi ngày một lần. Trước đây là ba lần mỗi ngày, giờ chỉ còn một lần thôi. Và mọi thứ thật tuyệt". Magic Johnson chia sẻ.
Magic Johnson sinh năm 1959, là một trong những tượng đài của làng bóng rổ thế giới. Ông từng năm lần vô địch giải bóng rổ nhà nghề NBA trong màu áo Los Angeles Lakers, ba lần được bầu là cầu thủ hay nhất mùa của NBA. Năm 1996, ông được vinh danh là một trong 50 cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử NBA. Sau khi giải nghệ, ông có thời gian làm Chủ tịch của chính CLB cũ - Lakers.
Sốc trước giá trị khủng của chiếc áo đấu huyền thoại Los Angeles Lakers Chiếc áo đấu được bán với giá ngất trời phần nào nói lên khối tài sản khổng lồ của Magic Johnson. Michael Jordan và Kobe Bryant không phải những cái tên duy nhất bán đắt hàng trên thị trường đồ lưu niệm bóng rổ. Mới đây, chiếc áo đấu của huyền thoại Ervin "Magic" Johnson vừa được bán với giá 1,5 triệu USD...