Lý giải sức hút của StarCraft?

Niềm say mê StarCraft đã kéo dài tới năm thứ 13 cùng hàng triệu fan hâm mộ theo cách người ta khó có thể lý giải tường tận.

Một tựa game huyền thoại, đó là những gì người ta nói về thương hiệu game chiến thuật thời gian thực này của Blizzard. Vì sao người ta lại chết mê chết mệt nó trong suốt bao nhiêu năm trời, từ đó hình thành nên một lập trường tồn tại mãi với thời gian, như một thứ tôn giáo của thế giới ảo – Tôn giáo StarCraft – vẫn khiến tất cả phải tò mò.

Tôn giáo StarCraft mở đầu từ WarCraft II

Tháng 5 năm 1997, từ tạp chí game nổi tiếng nhất lúc đó, Computer Gaming World đã xuất bản tờ báo đặc biệt mở đầu cho trào lưu kéo dài suốt 13 năm sau đó và vẫn đang trong quá trình tiếp diễn. Đó là tờ tạp chí với hình ảnh Hydralisk trên trang bìa cùng dòng chữ “Game chiến thuật tuyệt vời nhất”. Câu khẳng định đầy khiêu khích ấy đã làm chấn động làng game thế giới lúc bấy giờ vẫn còn đang mê mẩn với dòng Command & Conquer hay chìm đắm trong Civilization. Tất cả thừa nhận rằng đó là một chiêu bài quảng cáo quá nguy hiểm vì StarCraft vẫn còn cách ngày ra mắt tới hơn 1 năm trời.

Không cần biết số phận của tựa game này khi ra mắt như thế nào vì có lẽ, tất cả đã hiểu StarCraft đã chứng minh dòng chữ mà Computer Gaming World dành tặng cho mình ngày nào là hoàn toàn chính xác. Hàng chục triệu người hâm mộ trên toàn cầu, vô số danh hiệu cao quý, doanh thu đạt ngưỡng cao nhất mọi thời đại… tất cả đã mở đầu cho thành công của StarCraft nói riêng và Blizzard nói chung.

Vì sao StarCraft lại có sức hút khủng khiếp đến như vậy? Thử nhìn lại quá khứ của tựa game chiến thuật xuất sắc này, có thể nhận thấy rằng thành công củaStarCraft một phần nhờ “bàn đạp” WarCraft II: Tide of Darkness ra mắt trước đó 3 năm. Tide of Darkness ngay từ khi phát hành đã tạo được tiếng vang cho bản thân mình, phá vỡ những định kiến nghèo nàn về dòng game chiến thuật thời gian thực lúc đó, vẫn còn đang bị những tư tưởng của dòng Command & Conquer chi phối. Game thủ lúc đó thực sự “cầu viện” đến một tựa game dạng như vậy và hướng về chủ đề khoa học viễn tưởng. Và thế là Blizzard đã nung nấu một ý tưởng…

Sự ra mắt của StarCraft lúc bấy giờ, được đặt dưới một cái tên gây tò mò về WarCraft: đó là một tựa game kể về loài Orc trên vũ trụ (Orc in Space). Thế nhưng, thực tế cho thấy StarCraft thậm chí còn thoát khỏi cái bóng của người đàn anh.Thuật ngữ này từng xuất hiện trong chính StarCraft (câu nói của Artanis trong game: “Nhìn ta giống một con Orc lắm sao? Đây không phải là WarCraft trên vũ trụ đâu nhé”).

So sánh với 2 kẻ cạnh tranh cực mạnh lúc đó là Total Annihilation và Tiberian Sun, StarCraft thua kém nhiều về mặt hình ảnh. Tuy nhiên, một lần nữa, Blizzard chứng minh được rằng game của họ chẳng cần phải đẹp để có thể hút khách. Lối kể truyện tuyệt vời đan xen với gameplay cân bằng, hợp lý tới mức hoàn hảo đã khiến rất nhiều fan của Command & Conquer chấp nhận theo chân Blizzard.

Sự bùng nổ của StarCraft tại Hàn Quốc

Cuối năm 1999, tức là chỉ 1 năm sau khi ra mắt, StarCraft đã bán được tới hơn 1 triệu bản tại thị trường Hàn Quốc. Paul Sam, đại diện của Blizzard thừa nhận StarCraft cùng nền công nghiệp game Hàn Quốc lúc đó đã tự thúc đẩy lẫn nhau. Blizzard thu được số lượng fan cùng doanh thu khổng lồ trong khi nền công nghiệp game Hàn Quốc tiến lên một bước mới với sự bùng nổ của các phòng chơi game, tụ điểm game. Với hình thức kinh doanh rẻ tiền hơn so với máy arcade và lợi thế cộng đồng rõ ràng hơn, các phòng game tại Hàn Quốc trở thành cứu cánh cho nền công nghiệp game có phần đang chững lại của nước này.

Những giải đấu chuyên nghiệp bùng nổ cùng giải thưởng đáng mơ ước càng ngày càng góp phần củng cố vị thế của StarCraft trong làng game thế giới.StarCraft không chỉ là một tựa game thông thường, nó đã trở thành một môn thể thao đích thực. Và đã là một môn thể thao, nó sẽ không bao giờ chết.

Ngày nay chúng ta vẫn cặm cụi tập micro từng đơn vị quân, tập quản lý, điều quân trong StarCraft II. Có bao giờ bạn nhìn về quá khứ và tự hỏi: Ngày đó, mình đã bắt đầu yêu StarCraft như thế nào?

Theo gamek