Liverpool tiến sát ngôi vô địch mùa đông

Bất chấp cuộc cạnh tranh quyết liệt giữa Leicester và Man United ở ngôi nhì bảng, Liverpool có thể tự quyết chức vô địch mùa Đông năm thứ ba liên tiếp ở cuộc tiếp đón West Brom tại sân nhà Anfield lúc 23 giờ 30 phút ngày 27-12 (K PM).

11 mùa gần nhất ở Giải Ngoại hạng Anh, có đến 9 đội bóng đã nối dài chuỗi trận thăng hoa của mình từ việc giành ngôi đầu bảng ở kỳ nghỉ Giáng sinh cho đến khi bước lên bục chiến thắng cao nhất vào cuối mùa giải.

Năm ngoái, Liverpool khởi đầu cho sự hồi sinh mạnh mẽ của mình cũng từ chuỗi trận 18 bất bại để lên ngôi vô địch mùa đông rồi sau đó ca khúc khải hoàn với chức vô địch đã chờ đợi suốt 30 năm.

Lịch sử hoàn toàn có thể được viết lại khi đoàn quân của HLV Jurgen Klopp đang tìm lại phong độ hủy diệt quen thuộc sau khoảng thời gian đầu mùa thi đấu đầy chật vật. “ The Kop” vừa đánh bại đối thủ trực tiếp Tottenham để lên ngôi nhì bảng hồi giữa tháng và cách đây ít ngày chính thức đưa ra lời cảnh báo đối với mọi đối thủ khi vùi dập Crystal Palace bằng chiến thắng 7-0.

Rất nhiều điều đáng ghi nhận xung quanh trận thắng cách biệt nhất từ đầu mùa của Liverpool. Không cùng sát cánh trong đội hình xuất phát, bộ ba Firmino – Mane – Salah vẫn lần lượt ghi bàn với phong độ cực cao, tạo dấu ấn về hàng tấn công mạnh nhất giải với 36 lần lập công. Cộng thêm việc Tottenham tiếp tục bại trận dưới tay Leicester, thầy trò HLV Jurgen Klopp đang xây chắc ngôi đầu bảng với cách biệt 4 điểm so với đội xếp ngay phía sau, chính là Leicester.

Tân binh West Brom khó đương đầu sòng phẳng với chủ nhà Liverpool Ảnh: REUTERS

Chỉ phải chạm trán một đối thủ không quá mạnh như West Brom, Liverpool có cơ hội gia tăng cách biệt với nhóm đội bám đuổi phía sau và 3 điểm có được tại sân Anfield chắc chắn sẽ giúp “Lữ đoàn Đỏ” có được ngôi vô địch mùa đông năm thứ ba liên tiếp. Đây là thành tích rất đáng tự hào bởi kể từ năm 1992 đến nay, chưa đội bóng nào có được chiến tích này.

West Brom hành quân đến sân Anfield với nỗi lo phải chạm trán nhà đương kim vô địch của giải trong bối cảnh đã 4 trận liền chưa biết thắng và đang chôn chân ở vị trí áp chót bảng xếp hạng. “The Baggies” mới chỉ giành được 7 điểm sau 14 vòng đấu và kết quả tệ hại này khiến HLV Slaven Bilic chính thức bị sa thải.

Cựu HLV trưởng tuyển Anh Sam Allardyce được bổ nhiệm thay thế nhưng “Big Sam” không thể cứu vãn tình hình ngay lập tức khi West Brom tiếp tục thua Aston Villa với tỉ số 0-3 trong ngày thầy mới ra mắt.

Đối đầu với chiến lược gia lão luyện Jurgen Klopp và đoàn quân thiện chiến Liverpool thực sự là “nhiệm vụ bất khả thi” đối với West Brom. Sự khác biệt về đẳng cấp lẫn phong độ hiện tại không cho phép West Brom mơ mộng trong chuyến làm khách “lành ít dữ nhiều” đêm 27-12. Danh sách các trụ cột của Liverpool phải ngồi ngoài vì chấn thương vẫn còn dài nhưng với tài thao lược của nhà cầm quân người Đức, đội chủ sân Anfield vẫn thừa sức khẳng định sự độc tôn ở làng cầu xứ sở sương mù.

Điều West Brom có thể trông đợi chính là không để thua quá đậm như trường hợp của Crystal Palace hồi tuần trước. Bởi nếu điều này xảy ra, khó ai có thể lường trước đội bóng này có thể suy sụp đến mức nào, thậm chí buông xuôi khi mùa giải chưa đi hết nửa chặng đường đầu tiên.

Lịch truyền hình trực tiếp đêm 27-12

Leeds United – Burnley (19 giờ, K PC); West Ham – Brighton (21 giờ 15 phút, K PM); Wolverhampton – Tottenham (2 giờ 15 phút, ngày 28-12, K PM).