Liverpool – Chelsea: Đạp khó khăn, tìm con đường sáng

Một trận đấu quan trọng trong cuộc đua vào top 4 Premier League sẽ diễn ra trên sân Anfield sáng mai (5/3) khi nhà vô địch Liverpool tiếp đón Chelsea đến Merseyside.

*5/3/2021, SVĐ Anfield, vòng 27 Premier League

Liverpool đang kém Chelsea một bậc trên bảng xếp hạng và một điểm. Đội chiến thắng sẽ chen chân vào nhóm các đội đủ điều kiện dự Champions League do đội xếp thứ tư là West Ham United không thi đấu vào giữa tuần.

Cuộc đua vào top 4 không phải mục tiêu của cả Liverpool và Chelsea khi bước vào mùa giải mới, cả hai đều nuôi tham vọng sẽ vô địch Premier League. Tuy nhiên, do cả Chelsea và Liverpool không có sự ổn định cần thiết nên buộc phải từ bỏ khỏi mục tiêu lớn, giờ đây họ phải chật vật với mục tiêu top 4 để có suất dự Champions League mùa tới, mục tiêu này cũng không dễ dàng do có nhiều đối thủ cạnh tranh.

Alisson sa sút trong những trận đấu kém cỏi của Liverpool

Xét về phong độ, Liverpool kém Chelsea. Đội đương kim vô địch Premier League chỉ thắng hai trong 11 trận đấu gần nhất. Trận thắng trước đội bét bảng Sheffield United tại Bramall Lane vào Chủ nhật vừa qua giúp Liverpool chấm dứt bốn trận thua liên tiếp. Tuy nhiên, thách thức vẫn còn đó với đoàn quân của Klopp khi họ đang thua bốn trận liên tiếp trên sân nhà.

Đó đã là chuỗi trận tồi tệ nhất mà Liverpool phải chịu kể từ năm 1923. Cũng là số trận thua trên sân nhà nhiều hơn số trận thua trong 100 trận đầu tiên dưới thời Jurgen Klopp. Giờ đây áp lực với Liverpool rất lớn, một trận thua nữa sẽ khiến họ nối dài chuỗi thành tích kém cỏi lên năm trận thua liên tiếp trên sân nhà lần đầu tiên trong lịch sử đội bóng.

Việc thánh địa Anfield trở thành tử địa với Liverpool phản ánh việc đội bóng này đang mất phương hướng nghiêm trọng. Cần phải nhớ lại rằng, trước khi lao dốc, Liverpool đã có 68 trận bất bại trên sân nhà, đó là chuỗi thành tích bất bại dài thứ hai trong lịch sử bóng đá Anh.

Chuỗi trận không thắng của Liverpool trên sân nhà đang kéo dài lên bảy trận. Lần gần nhất họ giành chiến thắng là trận thắng 2-1 trước Tottenham vào ngày 16/12. Một trong những nguyên nhân chính khiến Liverpool sa sút gần đây là bởi hàng công không hiệu quả, họ chỉ ghi một bàn trong năm trận gần đây nhất tại Anfield, trong khi ghi bàn đều đặn trên sân nhà ở 42 trận ra quân trước đó.

Tuchel đang có 9 trận đấu bất bại cùng Chelsea

Những số liệu thống kê đó vẽ nên một bức tranh ảm đạm của Liverpool, đặc biệt trước một Chelsea trông rất chắc chắn dưới thời Thomas Tuchel. Sẽ không dễ dàng để Liverpool trở lại con đường đúng, cách duy nhất là các chiến thắng. The Kop cần những chiến thắng, đặc biệt trước những đối thủ lớn, đang cạnh tranh với họ, có như vậy sự tự tin mới trở lại trên các đôi chân của nhà đương kim vô địch.

Điều tích cực cho Liverpool là vẫn còn thời gian để cứu vãn mùa giải của mình. Bất chấp chuỗi trận tệ hại gần đây, thực tế vẫn chỉ có hai đội giành được nhiều điểm trên sân nhà hơn The Kop trong mùa giải này, trong khi chiến thắng vào rạng sáng mai sẽ đưa họ trở lại top 4, khi ấy tình hình trở nên tươi sáng hơn rất nhiều.

Các nhà đương kim vô địch vượt trội hơn Chelsea tại Stamford Bridge trong trận đầu mùa, nhưng Chelsea dưới bàn tay lèo lái của Tuchel đã là một đội bóng khác hẳn với hình ảnh đầu mùa. Bằng chứng là chỉ có Man City giành được nhiều điểm hơn Chelsea trong sáu trận đấu gần đây nhất.

Thật vậy, Tuchel vẫn chưa phải nếm mùi thất bại kể từ khi tiếp quản vị trí huấn luyện viên ở London, Chelsea thắng 6 và hòa 3 trong 9 trận đầu tiên dưới thời Tuchel và chỉ có Jose Mourinho và Luiz Felipe Scolari, với 10 trận và 12 trận tương ứng, có khởi đầu bất bại dài hơn Tuchel ở Chelsea.

Chelsea hòa không bàn thắng với Man Utd cuối tuần vừa qua

Khía cạnh ấn tượng nhất trong chuỗi khởi đầu của Tuchel là Chelsea chỉ để thủng lưới 2 bàn trong 9 trận vừa qua, họ đã ghi 12 bàn trong 9 trận cuối cùng dưới thời Frank Lampard – tạo cho Tuchel một nền tảng vững chắc để xây dựng lối chơi mới.

Nhiệm vụ bây giờ sẽ là cải thiện sự cân bằng của đội trong những trận đấu tới. Vì trong khi để thủng lưới hai lần, họ cũng chỉ ghi được 10 bàn trong chín trận đấu đó và mới nhất là trận hòa không bàn thắng trước Manchester United. Đó là một trận đấu có phần may mắn cho Chelsea, khi Callum Hudson-Odoi để bóng chạm tay trong vòng cấm, song các trọng tài không thổi phạt đền.

Một điểm trước Man Utd khiến Chelsea không thể vượt qua được các đội bóng xếp trên như Leicester và West Ham, họ vẫn giậm chân ở vị trí thứ năm và để các đội phía sau như Liverpool, Everton thu hẹp khoảng cách.

Chelsea sẽ đối đầu với hai đội bóng vùng Merseyside trong bốn ngày tới. Nếu phải nhận những kết quả tiêu cực, Chelsea sẽ lại trở về khó khăn như trước thời Tuchel tới Stamford Bridge. The Blues đã không thắng một trận đấu tại Anfield kể từ năm 2014, nhưng họ sẽ biết điều gì sẽ xảy ra khi bước tới trận đấu này và họ đang đến Anfield với tâm lý tự tin để thách thức Liverpool.

Đội hình thi đấu

Liverpool: Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Fabinho, Robertson; Thiago, Wijnaldum, Jones; Salah, Firmino, Mane

Chelsea: Mendy; Azpilicueta, Christensen, Rudiger; James, Kante, Kovacic, Alonso; Mount, Giroud, Werner