Kỳ1: Rủi ro “nghề nghiệp”

Qua điều tra sơ bộ, cảnh sát cho rằng gã ma cô và cũng là bạn trai của Figg, Fenton “Baby” Ward, một tay đấm bốc người Trinidad, không thuộc diện tình nghi.

Tại nước Anh cuối thập kỷ 1950, trước khi làn sóng tự do tình dục bùng nổ trong thập niên sau đó và trước khá lâu khi cụm từ “London sôi động” được tạo ra, tình dục luôn là một điều cấm kị được bao phủ trong vòng bí ẩn, một bản năng cơ bản của con người luôn được giấu kín sau nhiều lớp cửa đóng kín nhất có thể. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa những cô gái theo cái “nghề” cổ xưa nhất của nhân loại này lại thiếu vắng “khách hàng”.

Ở những khu phố khuất nẻo ở Thủ đô của nước Anh, một cảnh tượng dễ thấy là những chiếc xe hơi đỗ lại và các đôi tình nhân tranh thủ vài phút quý giá để tránh ánh nhìn khó chịu của những bậc sinh thành. Ở giai đoạn ấy, vẫn có rất nhiều đôi vợ chồng trẻ sau khi kết hôn vẫn sống cùng cha mẹ. Một số người đàn ông đã có gia đình vẫn thường lảng vảng ở đây mà không có vợ bên cạnh, để tìm kiếm “những cô gái trên phố”. Họ sẵn sàng trả tiền để nhận được những “dịch vụ” mà vợ họ thường không đáp ứng.

Nạn nhân Gwynneth Rees.

Duke’s Meadows, bên bờ sông Thames ở Chiswick, Tây London, là một trong những địa điểm như thế. Tuy nhiên, khi cảnh sát tuần tra tại đây như thường lệ lúc rạng sáng 17-6-1959, họ đã chứng kiến một cảnh tượng bất thường. Đó là thi thể một phụ nữ, trong tư thế ngồi dựa vào môt gốc cây liễu nhỏ. Chiếc váy xanh trắng của nạn nhân đã bị xé toạc, để lộ ngực và một vài vết cào xước ở cổ họng. Cô gái đã bị xiết cổ đến chết. Nạn nhân được xác định danh tính là Elizabeth Figg, hay còn được biết đến là “Ann Phillips” trong dân buôn phấn bán hương.

Qua điều tra sơ bộ, cảnh sát cho rằng gã ma cô và cũng là bạn trai của Figg, Fenton “Baby” Ward, một tay đấm bốc người Trinidad, không thuộc diện tình nghi. Có điều gì đó bất thường với thi thể nạn nhân. Tại London ở thời điểm đó, những vụ giết người có động cơ tình dục như thế là rất hiếm xảy ra. Chính vì thế, việc tìm thấy một thi thể gần như trần truồng tại một địa điểm công cộng đã khiến ngay cả những thám tử nhiều kinh nghiệm cũng cảm thấy choáng váng. Tuy nhiên, bất chấp việc gõ cửa từng ngôi nhà trong khu vực, thẩm vấn nhiều đồng nghiệp của Figg, những gã ma cô, lái xe taxi hay những người làm đêm, cảnh sát không phát hiện được manh mối cụ thể nào.

Rốt cuộc, vụ án cũng chìm dần và bị lãng quên. Phải hơn 4 năm sau đó, người ta mới lại có lý do để nhắc lại cái tên của Elizabeth Figg một lần nữa. Dù hai bên chưa từng gặp nhau, nhưng cô gái Gwynneth Rees, 22 tuổi, có nhiều điểm chung với Figg. Cả hai đều dạt nhà đến London khi mới ở tuổi vị thành niên, nhiều lần phá thai và mất liên lạc với gia đình. Cả hai đến London để tìm kiếm lối sống hào nhoáng hơn là chịu kiếp tẻ nhạt ở những thị trấn nhỏ bé ở nước Anh.

Thi thể của Rees, chỉ còn độc đôi bít tất nilon dài, được phát hiện cách nơi cảnh sát tìm thấy xác của Figg khoảng 1 dặm, tại một bãi rác ven sông, vào ngày 8-11-1963. Khám nghiệm pháp y cho thấy Rees mất nhiều răng và bị xiết cổ bằng một sợi dây. Nạn nhân được nhìn thấy lần cuối cùng sáu tuần trước đó, khi lên xe cùng một gã đàn ông vào tối 29-9-1963.

Theo plxh