Khi tiền đạo trở thành cơn đau đầu của Man City

Chất lượng hàng tiền đạo đang trở thành vấn đề mà Man City không thể giải quyết và sẽ còn kéo dài đến khi mùa giải 2020/21 kết thúc.

Chiến thắng 5-2 trước Southampton giúp Man City tiến gần hơn tới chức vô địch Premier League. Tuy nhiên, kết quả này không hề có đóng góp từ bất kỳ tiền đạo nào của đội chủ sân Etihad. Sergio Aguero vào sân ở phút 72, trong khi Raheem Sterling và Gabriel Jesus ngồi dự bị.

Chính sách xoay tua đội hình của Pep Guardiola có thể tạo cảm giác đánh lừa rằng Aguero, Sterling cùng Jesus được cho nghỉ ngơi để sẵn sàng trở lại thi đấu trong giai đoạn tiếp theo. Tuy nhiên, điều Man City không thể phủ nhận là họ có thể giành chiến thắng mà không cần cả 3 tiền đạo.

Nghịch lý trong tấn công

Man City sẽ không thể tiến sâu ở Champions League nếu Aguero, Sterling và Jesus tiếp tục sa sút phong độ. Đội bóng đang thiếu đi một tiền đạo thực thụ cũng như cần cải thiện khả năng dứt điểm.

Những vấn đề trong khâu tấn công của Man City sẽ được giải quyết nếu họ sở hữu một “số 9″ chất lượng và phù hợp. Man City biết điều đó và sẽ không tỏ ra chủ quan ngay cả khi đã tạo ra chuỗi 21 chiến thắng.

Pep đã nói về vấn đề dứt điểm trước khung thành của Man City sau chiến thắng 2-0 trước Borussia Monchengladbach ở lượt đi vòng 16 đội Champions League. Chiến lược gia người Tây Ban Nha khẳng định các cầu thủ Man City xứng đáng được ghi nhận vì thành tựu hiện tại của CLB. Nhưng ông cũng thừa nhận đội chủ sân Eithad đang không có những công cụ cần thiết để giành chức vô địch Champions League.

Nhiều người luôn bị ấn tượng bởi mức độ tập trung của Guardiola vào hàng công khi thảo luận về những thiếu sót của Man City. Điều tương tự đã xảy ra ở những mùa giải đầu tiên tại City, khi Guardiola liên tục phàn nàn về hàng phòng ngự.

Raheem Sterling và Gabriel Jesus không phải mẫu tiền đạo giúp Man City tạo ra sự khác biệt. Ảnh: Getty.

Gần đây, Guardiola không ngừng nói về “sự lạnh lùng trước khung thành” dù Man City đã ghi rất nhiều bàn thắng. Mùa trước, đội chủ sân Etihad đã ghi 102 bàn ở Premier League, nhiều hơn 12 bàn so với nhà vô địch Liverpool. Mùa này, Man City đã ghi 61 bàn sau 29 vòng, nhiều nhất giải đấu.

“Sự lạnh lùng trước khung thành” đôi khi tỷ lệ nghịch với khả năng tạo cơ hội. Theo thống kê của The Athletic , tính đến trước gặp Southampton, Man City đứng đầu Premier League về “số cơ hội rõ ràng” được tạo ra (80) và số cơ hội ghi bàn từ những tình huống bóng sống (297).

Tuy nhiên, khả năng chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng của Man City nằm dưới mức trung bình. Họ từng đứng đầu Premier League trong mùa giải 2017/18 với 51%. Nhưng mùa này, City tụt xuống thứ 13 với 36,25%.

Bên cạnh nỗi lo sút phạt đền đã tồn tại từ lâu, các cầu thủ tấn công của Man City, đặc biệt là Sterling và Jesus, không tự tin ghi bàn khi đi bóng đến trước khung thành. Đó cũng là cảm giác của người hâm mộ khi theo dõi Man City.

Nhiều lần trong các trận đấu lớn, Man City tạo ra cơ hội nhưng không thể chuyến hóa nó thành bàn thắng. Ví dụ cụ thể nhất là trận thua 0-2 trước Man United tại vòng 28 Premier League vừa qua, thất bại 0-2 trước Arsenal ở bán kết FA Cup và 1-3 trước Lyon ở tứ kết Champions League mùa trước.

Man City cần một tiền đạo dứt điểm tốt như Erling Haaland. Ảnh: Getty.

Giải pháp của Man City

Những “cơ hội rõ ràng” của Man City là điều mà một tiền đạo thực thụ như Erling Haaland sẽ không bao giờ bỏ lỡ một cách thường xuyên giống Sterling hay Jesus. Lúc này, chân sút người Na Uy là bản hợp đồng được các cổ động viên Man City mong muốn nhất trong mùa hè 2021, thậm chí còn trên cả Lionel Messi.

Haaland sở hữu “sự lạnh lùng trước khung thành” và có vẻ là mẫu tiền đạo mà Man City cần. Tất cả đều có thể dễ dàng hình dung cách Haaland dứt điểm nếu nhận được các cơ hội rõ ràng mà hàng tiền vệ sáng tạo của Man City cung cấp. Thậm chí, một người hâm mộ Man City còn cắt ghép băng hình ghi lại những đường chuyền của Kevin De Bruyne và các pha dứt điểm của chân sút người Na Uy.

Man City đang tăng tốc trong cuộc đua chiêu mộ Haaland. Thương vụ này có sự tham gia của “siêu cò” Mino Raiola. Người đại diện của Haaland có những quan điểm khác biệt Guardiola, nhưng cũng có mối quan hệ tốt đẹp với Giám đốc Thể thao Txiki Begiristain. Bên cạnh đó là Alf-Inge Haaland, cựu tiền vệ Man City và cũng có ảnh hưởng không kém Raiola khi nói đến tương lai của con trai Erling Haaland.

Nhìn vào các trận đấu tại Champions League mùa trước và mùa này, Haaland không chỉ ghi nhiều bàn hơn mà còn có ít pha bỏ lỡ hơn so với Sterling và Jesus.

Hè 2021 sẽ là nơi Man City thúc đẩy việc chiêu mộ một tiền đạo. Ở các mùa hè trước, họ không hề vội vàng trong việc ký hợp đồng, như khi bỏ lỡ Jorginho hay Harry Maguire, và đợi một năm để có được sự thay thế phù hợp. Tuy nhiên, mùa hè năm ngoái, họ đã quyết tâm mang về một trung vệ hàng đầu trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa.

Vì vậy, ngay cả khi thương vụ Kalidou Koulibaly và Jules Kounde không được thực hiện, Man City vẫn đảm bảo việc chiêu mộ Ruben Dias. Đó cũng là cách nhìn của Man City với sự bổ sung một tiền đạo vào lúc này.

Pep Guardiola phải chờ tới mùa hè 2021 để có thể giải quyết vấn đề tiền đạo của Man City. Ảnh: Getty.

Tầm ảnh hưởng của Dias là bằng chứng cho thấy một siêu sao có thể thay đổi đội bóng như thế nào. Danh sách chuyển nhượng của đội chủ sân Etihad có cả tên Romelu Lukaku song Haaland mới là người được các CĐV mong chờ.

Cả Lukaku và Haaland đều có thể giúp Man City cải thiện khả năng phản công. Mùa trước, đội chủ sân Etihad đã không tìm ra cách ngăn cản các đối thủ làm điều đó với mình. Mùa này, họ dường như không biết phải làm gì khi có cơ hội phản công.

Có thể hiểu rằng, một đội cầm bóng quá nhiều như Man City thường bối rối trong các tình huống phản công. Họ đã quen với việc từ từ tiến lên, áp đặt thế trận, buộc đối phương sai lầm bằng cách kiểm soát bóng thật nhiều và từng bước thắt chặt vòng vây.

Guardiola đã nói Man City không phải đội bóng có thể thực hiện những pha đột phá kéo dài 40-50 m và đây đúng là minh chứng cho suy nghĩ của ông. Đội hình của họ, các hậu vệ, tiền vệ và cả tiền đạo đều được xây dựng sao cho phù hợp với hệ thống kiểm soát. Họ có lẽ thiếu một chân sút kiểu Haaland, người đang thăng hoa trong hệ thống bóng đá tốc độ, chuộng phản công của Dortmund.

Một chân sút “lạnh lùng trước khung thành” và không bỏ lỡ “các cơ hội rõ ràng” có lẽ là điều Pep và Man City còn thiếu.