Jordan Henderson xứng danh thủ lĩnh

Tiếng còi kết thúc trận chung kết Champions League vang lên chẳng thể át đi giọt nước mắt lăn trên má Henderson sau đó. Người đội trưởng của Liverpool đã chờ đợi vinh quang này quá lâu, kể từ lúc anh tiếp quản tấm băng thủ quân từ Gerrard với vô vàn áp lực.

Từ Đen thành Đỏ

Nửa tháng nữa, Henderson sẽ tròn 29 tuổi. Sinh ra và lớn lên tại Sunderland, anh là CĐV của “Mèo Đen” từ nhỏ. Với cậu nhóc tuổi teen Henderson, trở thành cầu thủ bóng đá là giấc mơ có thực. Hầu hết những người bạn đồng trang lứa với anh phải sớm lăn lộn mưu sinh giống cha mẹ Henderson, vì họ quá nghèo và phải kiếm kế sinh nhai trước khi nghĩ đến bóng đá. Ở tuổi 18, Henderson chính thức ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với CLB, và sớm thi đấu thường xuyên ở đội 1 sau đó.

Hồi ấy, Henderson được đào tạo để trở thành cầu thủ tấn công, chứ không thiên về phòng ngự như bây giờ. Trong tâm trí của thành viên ban huấn luyện Sunderland ngày đó, Henderson là cầu thủ chẳng mấy nổi bật. Anh thường được bố trí đá tiền vệ cánh phải, nhưng chẳng mấy khi thể hiện được bản thân vì kỹ thuật xoàng xĩnh. Đó là lý do vì sao Henderson được Sunderland đem cho Coventry City mượn để tích lũy thêm kinh nghiệm.

Trở lại Sunderland sau quãng thời gian “du học” từ Coventry, Henderson nhanh chóng trưởng thành hơn, cứng cáp hơn. Anh thường xuyên đá chính, nhưng phải đến khi Lee Cattermole gặp chấn thương, tiềm năng của Henderson mới thực sự được khai quật. Tại Sunderland, Cattermole không chỉ là một tiền vệ phòng ngự đơn thuần mà còn là thủ lĩnh của toàn đội. Trong bối cảnh ấy, HLV Steve Bruce đã mạo hiểm kéo Henderson từ hành lang cánh phải vào trám vị trí của Cattermole.

“Cậu ấy có thể chẳng hơn ai ở mặt khéo léo hay nhanh nhẹn, nhưng xét tới sức mạnh thể chất và tâm lý vững vàng, rõ ràng Henderson hoàn toàn khác biệt. Trong mỗi trận đấu, cậu ấy đều cho thấy sự bền bỉ, dẻo dai hiếm có. Henderson có thể chạy liên tục suốt 90 phút không biết mệt mà vẫn tập trung vào từng pha bóng. Nghĩ thôi cũng cảm thấy điên rồ. Mỗi trận đấu, cậu ấy đều chạy ít nhất 14 cây số”, Eric Black – cựu trợ lý của Bruce ở Sunderland hồi tưởng

Henderson sớm trở thành cầu thủ đáng xem nhất tại Sunderland. M.U từng để mắt đến anh, nhưng Sir Alex lại sớm gạt cầu thủ này khỏi danh sách những cái tên cần chiêu mộ cho kế hoạch tương lai. Sir Alex giải thích ông bỏ qua Henderson sau khi quan sát cách anh chạy. Không giống phần lớn cầu thủ khác thường lấy đà chạy từ hông, Henderson có thói quen vận lực từ đầu gối. Theo Sir Alex, cách chạy như thế sẽ khiến Henderson dễ gặp chấn thương sau này.

Sự thờ ơ của M.U với Henderson lại trở thành món hời cho Liverpool. Năm 2011, họ chiêu mộ anh với giá 16 triệu bảng. Henderson có thể không thi đấu nổi bật, nhưng lại là chất kết dính không thể thiếu trong đội hình Liverpool. Trong bối cảnh Gerrard luống tuổi và thi đấu sa sút dần, vai trò thủ lĩnh của Henderson lại thể hiện ngày càng rõ nét.

Nước mắt thủ lĩnh

Kể từ ngày Klopp tiếp quản Liverpool, tầm quan trọng của Henderson ngày càng được thể hiện rõ hơn. Klopp thích yêu cầu các cầu thủ liên tục di chuyển để gây áp lực khắp mặt sân, và chẳng ai đáp ứng yêu cầu đó tốt hơn Henderson. Dù là đội trưởng, nhưng anh cũng chẳng ngại nhường quyền đá phạt đền cho những cầu thủ khác nếu họ thực hiện tốt hơn. Henderson ngày càng thi đấu thiên về phòng ngự, trở thành chỗ dựa vững chắc cho các chân sút Liverpool thoải mái bắn phá khung thành đối phương.

Henderson có thể không phải mẫu cầu thủ ghi bàn nhiều như Gerrard, nhưng bầu nhiệt huyết và sự năng nổ anh thể hiện không hề thua kém G8. Thường được Klopp bố trí đá thấp nhất trong hàng tiền vệ 3 người, Henderson đảm nhận hoàn hảo nhiệm vụ bọc lót cho 2 tiền vệ phía trên, đồng thời trở thành tấm lá chắn từ xa cho hàng phòng ngự. Bên cạnh đó, khả năng luân chuyển bóng của Henderson cũng giúp Liverpool triển khai tấn công dễ dàng hơn.

Đó là lý do ngay cả khi đã sở hữu một cầu thủ đánh chặn siêu hạng là Fabinho, Klopp vẫn có xu hướng ưu tiên dùng Henderson trong những trận đấu quan trọng, tiêu biểu là trận chung kết Champions League. Đóng góp của Henderson không chỉ nằm ở mặt chuyên môn, mà còn ở niềm cảm hứng họ khơi dậy cho toàn đội. Klopp có lý khi nói Henderson và Milner là 2 cầu thủ tiêu biểu cho tinh thần chiến đấu ông muốn truyền cho các học trò.

Giờ đây, Henderson đã có thể trút bỏ vẻ ngoài cứng rắn mạnh mẽ và sống thật với cảm xúc của mình. Anh đã rơi lệ, những giọt nước mắt trực trào trong niềm hạnh phúc vô bờ bến, chứ không phải tiếng nấc nghẹn tiếc nuối của một năm về trước.

Ngày thi đấu hoàn hảo của Henderson

Trong trận thắng Tottenham, Henderson chơi trọn vẹn 90 phút, chạm bóng tổng cộng 41 lần. Với 3 pha tắc bóng cùng 2 lần cắt bóng thành công, Henderson là tiền vệ có tầm ảnh hưởng lớn nhất, nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào bên phía Liverpool.

Theo Bongdaplus