Joao Felix và bài học cho kẻ ngạo mạn

“Câm miệng đi”, tiền vệ Joao Felix của Atletico Madrid hét lớn. Ngôn từ ấy được cho là hướng về đồng đội Renan Lodi trong trận gặp Villarreal thuộc vòng 25 La Liga hôm 1/3.

Felix có trận đấu tạm ổn. Tiền vệ người Bồ Đào Nha đóng góp 1 bàn cho đội nhà.

Nhưng trong phòng họp báo sau trận đấu, HLV Diego Simeone lại không nhắc tới cậu học trò. Ông nhắc tới Marcos Llorente nhiều hơn.

Felix hết được nuông chiều

ỞAtletico, Llorente – cựu tiền vệ phòng ngự của Real – bất ngờ trở thành quân bài được HLV Simeone ưu tiên lựa chọn, chứ không phải Felix. Điều này khiến tất cả ngỡ ngàng.

Hai tuần trước, sau chiến thắng quan trọng trước Granada, HLV Simeone có những lời khen cho Llorente về tác phong thi đấu, sự chuyên nghiệp và cả mức độ chuyên cần. HLV người Argentina nói: “Cuộc đua vô địch với tôi rất quan trọng. Nhưng điều lớn hơn nữa là được thấy các cầu thủ trưởng thành. Và Marcos là ví dụ như vậy”.

“Atletico đang cố gắng nâng tầm sự nghiệp cho cậu ấy. Điều này từng diễn ra với Antoine Griezmann, Saul, và Juanfran… Vì sao Atletico làm được điều đó ư? Chúng tôi hiểu rằng cầu thủ cần nhận được sự quan tâm và muốn được nâng tầm chính mình. Tôi luôn dành sự quan tâm cho Marcos (Llorente). Cách cậu ấy tập luyện với trái bóng và ghi bàn trong các buổi tập làm tôi tin rằng ‘cậu nhóc’ này không đơn thuần chỉ chơi được phòng ngự. Đến khi tôi mạo hiểm đặt cậu ấy vào vai trò tấn công hơn, trái ngọt đã đến”, nhà cầm quân người Argentina nhấn mạnh.

Cách “El Cholo” (biệt danh HLV Simeone) nói về Llorente là điều ông muốn mọi cầu thủ phải có. Thật khó tin khi cựu tiền vệ Real lại đang tạo ra được cuộc cạnh tranh vị trí với Felix, người xuất thân là cầu thủ tấn công. Đôi lúc, tất cả cảm tưởng chính Felix như bị Llorente “nuốt chửng”.

Cách cư xử của Joao Felix đang có vấn đề. Ảnh: Getty.

Hơn 1 năm trước, Felix – bản hợp đồng có giá 126 triệu euro – từng được Atletico giới thiệu một cách trang trọng bằng đoạn video ngay tại bảo tàng Prado. Tuy nhiên, vào hiện tại, mọi thứ lại không suôn sẻ với tiền vệ người Bồ Đào Nha.

Cựu tiền vệ Benfica thiếu sự bùng nổ. HLV Simeone thích những cầu thủ có cá tính mạnh. Felix lại chưa làm được những gì ông thầy người Argentina đòi hỏi.

Atletico từng đánh giá rất cao Felix. Họ không ngần ngại chi số tiền khổng lồ để có “viên ngọc quý” của bóng đá thế giới. Đại diện thành Madrid cần tiền vệ sinh năm 1999, nhưng ngược lại chính Felix cũng rất cần đội bóng.

Gần đây, người hâm mộ của Atletico cảm thấy không thoải mái với thái độ của Felix. Anh có phần ngạo mạn. Phút nổi cơn thịnh nộ trong trận gặp Villarreal chỉ là một trong số nhiều lần tiền vệ người Bồ Đào Nha phản ứng thái quá.

Cũng trong trận gặp Villarreal, ống kính truyền hình bắt được gương mặt thái độ đầy hậm hực và ức chế của Felix. Có lẽ, tiền vệ người Bồ Đào vẫn chưa thật sự trưởng thành. Hoặc cũng có thể bản hợp đồng đắt giá này đang thiếu những lời khuyên mang tính xây dựng.

HLV Simeone nêu quan điểm rất rõ ràng về vấn đề này. Ông không bênh vực ai cả. Thay vào đó, “El Cholo” nhắc khéo Felix về tấm gương “vượt khó” của Llorente hay trường hợp nổi loạn của Angel Correa, để cậu học trò hiểu rằng muốn chơi nhiều hơn tại Atletico không phải chuyện dễ.

Felix phải thay đổi

Felix dường như không cảm thấy thoải mái tại Atletico. Giữa cầu thủ này và HLV Simeone đang xuất hiện rào cản vô hình.

Một lần, tài năng trẻ người Bồ Đào Nha từng phàn nàn không phù hợp để chơi ở cánh. Thế là Felix lên tiếng yêu cầu. Anh nói rằng thích chơi sau lưng một tiền đạo.

HLV Simeone cho tiền vệ trẻ toại nguyện. Thế nhưng, chiến lược gia người Argentina không phải lúc nào cũng để Felix đá chính. “El Cholo” muốn số 7 phải tự điều chỉnh với hệ thống chiến thuật của đội nhà.

Việc đẩy Felix lên ghế dự bị còn để nhắc nhở tiền vệ này phải khao khát hơn nữa. Tuy vậy, cựu tiền vệ Benfica vẫn không thay đổi. Anh khựng lại, không cho thấy được nhiệt huyết cũng như khát khao chứng tỏ bản thân.

HLV Simeone không phải mẫu người thích huyên thuyên. Ông tự tìm cách khắc phục tình hình. Nhà cầm quân này thay đổi vai trò Llorente như một trong những giải pháp để “dạy dỗ” thái độ tiền vệ người Bồ Đào Nha.

Llorente lập tức đáp lại sự tin tưởng từ người thầy. Anh tỏ ra cần mẫn trên sân tập và thi đấu.

HLV Simeone rất thích thú khi Llorente ngày càng chơi hay hơn. Điều này cũng trở thành đòn giáng nặng vào Felix, bản hợp đồng bất ngờ khựng lại và thiếu sự cầu tiến.

Llorente chơi rất tốt gần đây. Cầu thủ này có thể được HLV Simeone tin tưởng trao suất đá chính trong trận derby thành Madrid thuộc vòng 26 La Liga diễn ra lúc 22h15 ngày 7/3. Ảnh: Getty.

HLV Simeone rất cứng rắn trong cách huấn luyện cầu thủ. Nhưng biện pháp dành cho Felix có khiến ông lãng phí tài năng cậu học trò?

Câu trả lời là cả có lẫn không.

Nhiều người tin là “El Cholo” làm đúng khi trao cơ hội cho những cầu thủ chăm chỉ như Llorente và gạt đi những quân bài chơi bóng bằng sự ngẫu hứng như Felix. Tuy nhiên, cũng có quan điểm khác cho rằng HLV Simeone nên dùng Felix vì những phẩm chất tài năng trong cầu thủ này.

Những đồng đội của Felix ở Atletico luôn tin vào chất lượng bóng đá mà chân sút mang áo số 7 mang tới cho CLB. Tiền vệ Saul Niguez nói vui rằng “thằng nhóc đó mà hứng lên thì không ai cản nổi”.

Thủ thành Jan Oblak cũng đồng tình quan điểm với ngôi sao người Tây Ban Nha. “Cậu ấy đúng là một tài năng”, người gác đền 28 tuổi nhận xét Felix.

Nói gì đi nữa thì Atletico vẫn luôn có cái nhìn tốt về tài năng, khả năng sáng tạo, và sự tự tin của cựu tiền vệ Benfica. Vấn đề cốt lõi của Felix hiện nằm ở khả năng thích nghi chiến thuật và cách cư xử.

Vì vậy, dù muốn hay không, Felix đang phải chứng kiến Llorente trở thành sao chính ở Atletico, chứ không phải mình. Ngay cả khi nhận được sự ủng hộ từ Chủ tịch Enrique Cerezo và Giám đốc Điều hành Miguel Ángel Gil Marín, điều đó vẫn không đảm bảo bất cứ điều gì cho bom tấn của CLB.

HLV Simeone rất thực dụng và luôn đặt tính hiệu quả lên làm ưu tiên hàng đầu. Do đó, nếu không thay đổi tư duy, Felix sẽ bị cho ra rìa.

Llorente có thể chấp nhận ngồi ngoài thật lâu. Nhưng mỗi ngày đến sân tập, tiền vệ này đều chăm chỉ, cầu tiến và rất biết tiếp thu. Với một môn như bóng đá, đôi khi sự cầu tiến mới là thứ biến một cầu thủ thành bất khả xâm phạm.