Hồi kết cho sự thống trị của Ronaldo và Messi

Cuộc đối đầu giữa Cristiano Ronaldo và Lionel Messi không còn là tâm điểm tại Champions League khi cả Juventus cùng Barca đều dừng bước ở giải năm nay.

Ngay từ những năm đầu trong sự nghiệp, Kylian Mbappe đã học được một bài học khôn ngoan: Không bao giờ loại trừ Messi. Cách đây 2 mùa, tiền đạo người Pháp nghĩ anh sẽ giành Chiếc giày Vàng châu Âu đầu tiên trong sự nghiệp. Nhưng, dù cố gắng cỡ nào, anh vẫn không thể vượt qua Messi.

“Có những ngày, tôi ghi 3 bàn và rồi anh ấy ghi 4″, Mbappe chia sẻ với France Football . Tiền đạo khoác áo PSG thậm chí phải hỏi người đồng hương Ousmane Dembele, cũng là đồng đội của Messi ở Barca, rằng có phải siêu sao người Argentina cố tình làm điều này?

Ngày Ronaldo và Messi tạm biệt đỉnh cao đang đến gần. Ảnh: Getty Images.

Mbappe và Haaland trỗi dậy

Mbappe kết thúc mùa giải năm đó với 33 bàn sau 29 trận tại Ligue 1, nhưng Messi giành Chiếc giày Vàng châu Âu thứ 3 liên tiếp, và thứ 6 trong sự nghiệp, với 36 bàn sau 34 trận tại La Liga cho Barca. Tuy nhiên, tại Camp Nou cách đây 3 tuần và trên Parc des Princes rạng sáng 11/3 (giờ Hà Nội), Messi mới là người im tiếng trước Mbappe.

Ở trận lượt đi, Messi mở tỷ số sớm và mang đến nhiều hy vọng, nhưng đội bóng của anh để thua 1-4 ngay trên sân nhà. Tại lượt về, siêu sao người Argentina ghi bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 37, nhưng không có “Remontada” (cuộc lội ngược dòng – PV) nào diễn ra trên sân Parc des Princes. Barca dừng bước sau khi nhận thất bại với tổng tỷ số 2-5.

Kể từ đầu năm 2021, chủ nhân 6 Quả bóng Vàng châu Âu đã không còn là chính mình. Bằng chứng rõ nhất là việc Robert Lewandowski, người có khả năng sẽ giành danh hiệu này vào năm ngoái nếu giải không bị huỷ, đang sở hữu thống kê số bàn thắng tốt hơn (17 so với 14).

Một cầu thủ phi thường như Messi đang bị vây quanh bởi quá nhiều đồng đội tầm thường.

Messi từng gồng gánh Barca vượt qua những trận cầu lớn. Nhưng giờ đây, anh như bị các đồng đội kéo xuống vũng lầy từ ngày này qua tháng khác. Những trận thua nhục nhã trước Juventus, AS Roma, Liverpool, Bayern Munich là minh chứng rõ ràng nhất cho điều này.

Thủ quân người Argentina đã làm hết sức để dẫn dắt và gồng gánh Barca thảm họa ở khía cạnh phòng ngự, nhưng Mbappe mới là người thành công trong việc truyền cảm hứng để đưa đội nhà đến với chiến thắng.

Tiền đạo người Pháp chiếm mọi sự chú ý ở trận lượt đi. Chỉ một ngày sau, anh chia sẻ vầng hào quang ấy với Erling Haaland. Chân sút khoác áo Borussia Dortmund đã “xé nát” Sevilla và cho “vị vua” Europa League biết sự khác biệt của Champions League lớn tới mức nào.

Những người hâm mộ bóng đá vốn đã phấn khích khi chứng kiến sự cạnh tranh của 2 tài năng chớm nở ở vòng 16 đội Champions League. Song, họ còn điên cuồng hơn với những gì Haaland chia sẻ cùng CBS Sports sau đó: “Tôi đã thấy Mbappe hôm qua. Anh ấy ghi vài bàn thắng đẹp và điều đó thúc đẩy tôi làm thứ tương tự”.

Ngay cả khi bình luận này không mang nhiều ý nghĩa như tưởng tượng, nó cũng dấy lên hy vọng về một cuộc cạnh tranh giữa 2 ngôi sao mới của bóng đá thế giới, giống những gì đã diễn ra suốt thời gian dài giữa Messi và Ronaldo.

Mbappe đang làm những điều phi thường ở tuổi 22. Ảnh: Reuters.

Cặp kỳ phùng địch thủ mới

Liệu cuộc đối đầu giữa Messi và Ronaldo có đi vào lịch sử với tư cách vĩ đại nhất mọi thời đại hay không là câu hỏi được đặt ra mỗi ngày. Kể cả khi mỗi người có một quan điểm riêng về sự xuất sắc, không ai có thể phủ nhận sức hút của những cuộc đối đầu trực tiếp giữa họ. Vì điều đó, “El Clasico” đã trở thành trận đấu không thể bỏ qua trong gần một thập niên.

Messi từng nói với DAZN : “Những cuộc đối đầu trong nhiều năm giữa chúng tôi sẽ được ghi nhớ mãi. Trên phương diện cá nhân, mối quan hệ kình địch này mang đến nhiều điểm tích cực. Tôi nghĩ các cổ động viên cũng rất thích điều đó, dù họ ủng hộ Real Madrid hay Barca, hoặc chỉ đơn giản là hâm mộ bóng đá”.

Những cuộc đấu tay đôi kịch tính và sự cạnh tranh thúc đẩy bộ đôi này vươn đến những đỉnh cao phi thường. Cả hai đạt hết cột mốc lịch sử này đến cột mốc lịch sử khác và thay đổi nhận thức của người hâm mộ về những gì có thể xảy ra trên sân cỏ.

“Messi khiến tôi trở thành cầu thủ giỏi hơn và ngược lại. Tôi có mối quan hệ chuyên nghiệp tuyệt vời với cậu ấy. Chúng tôi đã chia sẻ điều này cùng nhau suốt 15 năm”, Ronaldo thừa nhận với RMC Sport .

Mọi chuyện giờ đã khác. Ronaldo vẫn đại diện cho sự hoàn hảo về thể chất ở tuổi 36, trong khi Messi dường như được tiếp thêm sinh lực từ sự thay đổi đang nhen nhóm diễn ra vào kỳ chuyển nhượng hè, bất kể anh ở lại Camp Nou hay không. Song, cả hai đã thất bại tại Champions League. Và đây là lần đầu tiên kể từ mùa giải 2004/05, họ không cùng nhau góp mặt ở tứ kết.

Cách đây 2 năm, Ronaldo đã lập hat-trick vào lưới Atletico Madrid để giúp Juventus vào tứ kết với chiến thắng 3-2. Điều thú vị là sau đêm đó, Messi cũng góp dấu giày vào 4 bàn, giúp Barca hạ gục Lyon và giành vé đi tiếp.

Một màn trình diễn tương tự đã không xảy ra vào năm nay, khi cả hai bất lực nhìn đội bóng của mình rời sân chơi danh giá sau khi để đối thủ nắm lợi thế.

Haaland đang trên đường trở thành kỷ lục gia mới của bóng đá thế giới. Ảnh: Reuters.

Sự xuất hiện của Mbappe mang đến cảm giác của một cuộc chuyển giao quyền lực. Nếu ghi bàn, tiền đạo PSG sẽ soán ngôi Messi để trở thành cầu thủ trẻ nhất trong lịch sử có 25 pha lập công tại Champions League. Và anh đã làm được.

Tuy nhiên, ngay cả khi phá kỷ lục, cũng rất khó để Mbappe giữ nó trong thời gian dài. Haaland mới bước sang tuổi 20 nhưng đã có 18 bàn ở sân chơi này. Giới chuyên môn bắt đầu dự đoán tiền đạo người Na Uy sẽ trở thành “Vua” Champions League kế tiếp.

Haaland cũng đạt mốc 100 bàn trong sự nghiệp chỉ sau 146 trận, nhanh hơn Messi, Ronaldo và Mbappe. Nếu giữ phong độ này, việc cầu thủ sinh năm 2000 phá vỡ mọi kỷ lục chỉ là vấn đề thời gian.

Dù vậy, một trong những yếu tố giúp Messi – Ronaldo duy trì vị thế dẫn đầu là những người kế nhiệm họ không thể có sự ổn định, chẳng hạn như Neymar và Eden Hazard. Phong độ xuất sắc và ổn định sẽ là chìa khóa cho việc Haaland cùng Mbappe tạo nên cuộc cạnh tranh ấn tượng như những người đàn anh đã làm.

Maximilian Wober, đồng đội cũ của Haaland, từng tiết lộ tiền đạo này dành thời gian nghiên cứu các tài liệu về cải thiện thói quen ngủ và chế độ ăn uống trong lúc tất cả chơi bài. Ông Alf-Inge Haaland, cha anh, tiết lộ con trai bị ám ảnh với chế độ ăn tập lành mạnh của Ronaldo.

Mbappe không hề thiếu tham vọng và từng nhiều lần bày tỏ mong muốn vươn đến tầm vóc của Ronaldo, người vốn là thần tượng thời thơ ấu của anh. Nếu tiền đạo người Pháp sung sức và tập trung, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Người hâm mộ sẽ được chứng kiến cuộc đối đầu giữa Messi và Ronaldo trong vài mùa giải nữa, có thể trong màu áo các CLB khác. Tuy nhiên, có vẻ Mbappe và Haaland đã được định hình sẵn là cặp kỳ phùng địch thủ trong tương lai.