Hòa Liverpool chẳng phải thảm họa với MU

“Tôi thực sự thất vọng vì cách chơi của MU. Đây là đội đầu bảng gặp Liverpool ư? Họ không thể vô địch giải đấu nếu chơi như thế được”, cựu hậu vệ Micah Richards nhấn mạnh.

Trong giờ nghỉ giữa giờ trận derby nước Anh, sân Anfield không bật bất kỳ ca khúc nào của The Beatles, niềm tự hào của vùng Merseyside. Sân nhà của Liverpool chọn Led Zeppelin, ban nhạc rock huyền thoại từ London, với tuyệt phẩm Kashmir mô tả thiên đường của thế giới.

Tuy nhiên, không có “thiên đường” nào xuất hiện tại Anfield trong cả trận. 90 phút giữa Liverpool và MU rạng sáng 18/1 ghi nhận những toan tính lớn từ cả hai đội, và hoàn toàn không phải một trận cầu dễ xem với những khán giả trung lập, đặc biệt là ở xứ sở sương mù, nơi khán giả đề cao tính giải trí của một trận đấu bóng đá hơn bất kỳ khía cạnh nào.

Trận derby nước Anh có thừa căng thẳng nhưng thiếu tính giải trí. Ảnh: Reuters.

Cân tài cân sức

Khi đồng hồ trận đấu trên sân Anfield điểm sang phút 42, thống kê ghi nhận MU đã việt vị tới 7 lần. “Quỷ đỏ” chỉ mất 6 phút để có một lần cầu thủ của họ đứng dưới hàng phòng ngự đối thủ vào thời điểm bóng được chuyền đi. Đừng để thống kê này đánh lừa rằng MU đã chủ động tấn công Liverpool và liên tục bị đối thủ đưa vào bẫy việt vị.

Con số này trên thực tế cho thấy MU đã oằn mình chống đỡ Liverpool. “Quỷ đỏ” hoàn toàn chấp nhận việc bị Liverpool dồn ép, và chủ động chơi bài phản công nhanh. Bruno Fernandes, Paul Pogba hay Victor Lindelof đã liên tục chuyền dài ra phía sau hàng phòng ngự Liverpool nhằm tận dụng tốc độ của Marcus Rashford và Anthony Martial nhưng bất thành.

Cách tiếp cận có phần tiêu cực này khiến cựu hậu vệ Micah Richards phải nhận xét như sau trên Sky Sport : “Tôi thực sự thất vọng vì cách chơi của MU. Chúng ta đều hiểu đây là Anfield, nhưng họ lùi quá sâu. Đây là đội đầu bảng gặp Liverpool ư? Họ không thể vô địch giải đấu nếu chơi như thế được. MU phản công tốt nhưng Rashford đã việt vị tới 7,8 lần chỉ trong hiệp 1″.

MU chọn cách chơi nhập cuộc này là bởi Liverpool không giấu tham vọng pressing tầm cao để dồn quân số sang vây ráp hàng phòng ngự MU. Với cặp trung vệ Fabinho – Jordan Henderson vốn đều là các tiền vệ, và tuyến giữa siêu tấn công Thiago Alcantara – Georginio Wijnaldum – Xherdan Shaqiri, Liverpool có cơ sở để tin vào một cuộc đấu mà họ sẽ bóp nghẹt đại kình địch.

Nếu lao lên chơi đôi công tại Anfield, khả năng MU thua đậm là không nhỏ. HLV Ole Gunnar Solskjaer không rơi vào cái bẫy này.

Liverpool thực tế cũng đã làm rất tốt phần việc dồn ép MU với đạo diễn Thiago ở khu trung tuyến. “The Kop” kiểm soát trọn vẹn thế trận với hàng loạt đường chuyền xuyên tuyến hiểm hóc từ cựu sao Barca.

Tiền vệ người Tây Ban Nha chạm bóng nhiều nhất trận, chuyền bóng cũng nhiều nhất, thường xuyên qua người đầy khéo léo và trở thành máy cầm nhịp thực sự cho “The Kop”.

Vấn đề của Liverpool nằm ở hàng công khi Mo Salah – Sadio Mane – Roberto Firmino tiếp tục thi đấu thất vọng. Cây đinh ba khét tiếng một thời của The Kop chơi đặc biệt rời rạc, đẩy Liverpool vào trận thứ ba không ghi được bàn thắng, thành tích tệ nhất từ năm 2005.

May cho Liverpool là hàng tấn công MU cũng thiếu hiệu quả không khác họ là bao khi Fernandes, Rashford hay Pogba không tận dụng thành công cơ hội trong hiệp 2, khi những sai số trong hàng phòng ngự vá víu của Liverpool bắt đầu xuất hiện.

Guardian mô tả 90 phút tại Anfield với tính từ “lộn xộn” (tussle). Tờ báo uy tín bậc nhất nước Anh không phải không có lý khi đưa ra góc nhìn này. MU đã quá cẩn trọng trong việc tiếp cận trận đấu, trong khi Liverpool bất lực trong khâu tấn công dù có lợi thế lớn về thế trận.

Không bên nào thực sự nổi bật hẳn lên trong suốt 90 phút, và quá khó để nhìn nhận đây là một cuộc đấu xứng đáng với những kỳ vọng truyền thông cũng như CĐV đặt vào suốt gần một tuần lễ qua.

MU lép vế về thế trận, nhưng lại là đội có nhiều cơ hội làm bàn ngon ăn hơn Liverpool. Ảnh: Reuters.

Chưa phải chuyện sống chết

Trên The Player Tribune , HLV Juergen Klopp nhấn mạnh bóng đá với ông “không phải chuyện sống chết”. Ở đó, Klopp kể lại câu chuyện ông từng có thời tuổi trẻ khó khăn ra sao khi có con từ năm 20 tuổi. Để vừa theo đuổi đam mê bóng đá, đảm bảo học vấn và có tiền nuôi sống gia đình, thuyền trưởng của Liverpool chỉ ngủ 5 tiếng/ngày, và làm thêm liên tục.

Ông thấu hiểu giá trị của cuộc sống, và nhìn nhận bóng đá nên đại diện cho niềm vui và chưa bao giờ là chuyện sống chết.

Ở một chừng mực nào đó, trận derby nước Anh vừa qua với Liverpool của Klopp và cả MU của Solskjaer cũng không phải “chuyện sống chết”.

Bất chấp những động thái lên gân của truyền thông, Premier League mới đi qua 18 vòng và vẫn còn cả giai đoạn lượt về trước mắt. Trận derby nước Anh tại Anfield hoàn toàn không phải một cuộc đấu mang ý nghĩa quyết định tới cả mùa giải.

Nếu nhìn theo khía cạnh này, phong độ của Liverpool lẫn MU đều được lý giải phần nào. MU lùi đội hình xuống quá sâu vì không muốn thua trước khi thắng. Trong khi Liverpool không sẵn sàng chơi sát ván tận cùng với “Quỷ đỏ” khi địch thủ dâng cao trong hiệp 2 cũng bởi e ngại những đòn hồi mã thương sở trường của thầy trò Solskjaer.

Cả Klopp lẫn Solskjaer đều bày tỏ những tiếc nuối nhất định khi trận đấu kết thúc. Klopp thừa nhận đội bóng của ông đã bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn nhất. Solskjaer thì nói thẳng: “Chúng tôi đã chơi không đủ tốt”.

Tuy nhiên, cả hai đều hướng đến tương lai tích cực. Với Klopp là việc “100% sẽ ghi bàn đều đặn trở lại”, còn với Solskjaer là chuyện “chúng tôi có thể làm tốt hơn”.

1 điểm không phải điều tệ hại với cả MU lẫn Liverpool sau cuộc đấu này. Sau cùng thì vòng 19 chưa phải thời điểm bàn tới việc “sống chết” trong bóng đá, đặc biệt là trong mùa giải kỳ dị này tại Premier League.