HLV Leicester ca ngợi học trò dũng cảm

Thừa nhận Chelsea mạnh hơn, nhưng HLV Brendan Rodgers cho rằng tinh thần chiến đấu đã giúp Leicester đoạt Cup FA.

“Tôi rất tự hào. Đây là một ngày lịch sử của CLB khi lần đầu đoạt Cup FA”, Rodgers phát biểu sau khi thắng Chelsea 1-0 ở chung kết Cup FA tối 15/5. “Tôi mừng cho mọi người ủng hộ CLB. Với học trò, họ rất dũng cảm suốt trận đấu. Với CĐV, họ đã hưởng niềm vui sau bốn trận thua ở chung kết. Và chủ sở hữu, giấc mơ đoạt Cup FA của Aiyawatt Srivaddhanaprabha và gia đình của ngài đã thành sự thật”.

HLV Rodgers chia vui với các trợ lý và học trò sau trận chung kết tại Wembley. Ảnh: LFCF

Hiện diện trong trận chung kết Cup FA đầu tiên sau 52 năm, Leicester đã thắng nhờ tuyệt phẩm sút xa của Youri Tielemans. “Bầy cáo” cũng may mắn thoát thua phút cuối, khi VAR xác định lỗi việt vị của Ben Chilwell, và giữ được thắng lợi 1-0.

Bị đánh giá thấp hơn, Leicester chọn lối đá phản công trước Chelsea. Họ cầm bóng, dứt điểm, thậm chí hưởng phạt góc chỉ bằng một nửa đối thủ, nhưng lại ghi bàn ở cú sút trúng đích duy nhất trong 90 phút.

“Chúng tôi có một trận thực sự hay, một trận chung kết Cup FA kinh điển. Đấu với đội vào chung kết Champions League, chúng tôi đã lường trước khó khăn và kiên nhẫn chịu trận. Dù vậy, Leicester xứng đáng thắng. Chúng tôi đã pressing tốt, dồn họ đến khu vực mình muốn, và dũng cảm với những quyết định cuối cùng”, Rodgers nói tiếp. “Chúng tôi đã tạo ra mối đe dọa thường trực cho Chelsea. Bàn của Tielemans quá đẹp, nhưng công của Kasper Schmeichel cũng rất lớn. Cậu ấy đã có pha cứu thua ngoạn mục”.

Khác Tuchel, người thường thua ở các trận tranh cup, Rodgers toàn thắng cả bảy trận. Ông giúp Swansea thắng trận play-off lên Ngoại hạng Anh năm 2011, sau đó đoạt hai Cup Quốc gia Scotland và ba Cup Liên Đoàn cùng Celtic.

“Danh hiệu nào cũng đặc biệt. Đây đã là trận chung kết thứ bảy của tôi và may mắn là tôi thắng cả. Tuy nhiên, bạn chỉ có thể làm điều ấy với những cầu thủ dũng cảm, bản lĩnh và giàu tinh thần chiến đấu”, Rodgers bày tỏ. “Tôi tự hào vì đã đóng góp một danh hiệu cho Leicester, và càng hạnh phúc hơn khi thấy niềm vui của CĐV, cầu thủ và chủ sở hữu”.

Cup FA là danh hiệu tại Anh đầu tiên của Rodgers. Ông từng suýt làm được điều này bảy năm trước, cùng Liverpool tại Ngoại hạng Anh. Khi ấy, “The Kop” đứng đầu bảng, có quyền tự quyết, nhưng lại thua Chelsea 0-2. Thất bại ấy khiến Liverpool bị Man City vượt qua và không thể đảo ngược tình thế.

Rodgers cùng các thành viên mừng chiếc Cup FA vừa đoạt được trong phòng thay đồ sân Wembley hôm 15/5. Ảnh: LCFC

“Khi đến Leicester, tôi đã tự hỏi là có thể thách thức sự thống trị của Big Six ở các giải đấu không. Đó là một thử thách lớn. Dù không có nền tảng tài chính mạnh bằng, chúng tôi đã chứng tỏ là mình đủ sức cạnh tranh. Leicester biết cách nắm lấy cơ hội và chiến đấu cho mục tiêu, như những gì đã làm ở chung kết Cup FA”, Rodgers nhấn mạnh.