Hít hà ba chỉ kho thơm

Hôm rồi lướt Facebook, vô tình bắt gặp một status (dòng trạng thái) của bạn đồng môn người Sài Gòn bảo nhớ quay quắt cái mùi thịt ba chỉ kho thơm của mẹ chồng người miền Trung nấu cho khi cô vừa sinh đứa con đầu lòng.

Mình ngồi gật gù cười mãi, vì cái món thịt ba chỉ kho thơm ấy mình biết rõ lắm, bởi nó gắn liền với tuổi thơ cơ cực của những đứa trẻ miền Trung, gắn với những bữa cơm gia đình đầy hoài niệm…

Ngày đó, nhà ai cũng nghèo làm gì có tiền mà mua thịt ăn như bây giờ. Nhà nào khá giả lắm mới có được những miếng thịt ba chỉ, phần mỡ nhiều hơn nạc để đổi bữa. Gia đình tôi không thuộc vào hàng khá giả, nhưng lâu lâu vào dịp mẹ nhận lương, hoặc bố có khoảng thưởng nào đó thì thể nào bữa cơm cũng có thêm miếng thịt. Và rồi mẹ tôi nấu món thịt ba chỉ kho thơm, không hiểu sao gia đình tôi ai cũng mê và thích nó. Thích cái vị béo béo, thơm thơm, cùng với vị chua chua, ngọt ngọt, làm tôi nhớ mãi đến bây giờ.

Món thịt ba chỉ kho thơm. Ảnh: X.HIẾU

Được bạn tôi gợi nhớ, nên tôi ra chợ mua ít nguyên liệu để nấu món ba chỉ kho thơm ấy. Thịt ba chỉ mua về rửa sạch, để ráo nước, rồi thái thành từng miếng chừng hai đốt ngón tay. Sau đó, ướp thịt với hành tỏi băm nhỏ, cùng một chút nước mắm ngon, 1 muỗng nhỏ đường cát và ít tiêu bột, trộn thật đều rồi mang vào ngăn mát tủ lạnh ướp chừng 1 tiếng.

Thơm, tôi chọn mua trái vừa chín tới, gọt bỏ vỏ ngoài, cắt tách các mắt, lấy muối trắng xát đều lên, sau đó rửa lại với nước lạnh và xắt thành từng miếng. Nếu muốn món ăn ngon hơn, có thể mua thêm trái dừa chặt lấy nước để kho.

Sau đó, đổ hết phần thịt đã ướp thấm gia vị vào nồi rồi bắc lên bếp, bật lửa lớn. Dùng đũa đảo thật đều để thịt không bị cháy khét, tới khi nào thấy thịt chín vừa săn lại thì đổ nước dừa tươi vào sao cho săm sắp mặt thịt. Một bí quyết nhỏ của mẹ tôi giúp cho nồi thịt ngon hơn, có vị the the đầu lưỡi đó là cho thêm 1 – 2 quả ớt đỏ vào nồi lúc này. Tiếp tục đun cho tới khi nước trong nồi sôi, dùng vá vớt hết bọt nổi lên trên, lúc này có thể nêm thêm gia vị cho vừa ăn, rồi để lửa liu riu. Khi thịt đã chín mềm, lượng nước dừa rút gần cạn, thì cho thơm vào nấu chung, nhưng không kho thơm quá lâu, mà chỉ để đến khi lát thơm chuyển màu thì tắt bếp. Rắc thêm một chút tiêu bột và lá hành xắt khúc nữa cho món ăn thêm dậy mùi.

Món thịt kho thơm sau khi hoàn thành có mùi thơm hấp dẫn, thịt ba chỉ mềm ngọt cay cay hòa quyện với miếng thơm chua ngọt cân bằng hương vị món ăn. Màu nâu nâu của thịt, vàng vàng của thơm, khiến món ăn không chỉ ngon miệng mà còn ngon mắt. Đứa trẻ từ đâu chạy về hít lấy hít để đĩa thịt nóng hổi tỏa hương ngào ngạt trên bàn, hào hứng: “Hoan hô, hôm nay mẹ làm món mới, thơm quá là thơm”.