Fernando Redondo: Người đàn ông với nam châm trong đôi giày

Lịch lãm và đầy lãng mạn, phòng ngự đối với Fernando Redondo cũng giống như nghệ thuật trình diễn đỉnh cao. Anh được ví là người đàn ông với nam châm trong đôi giày, viết những câu chuyện huyền thoại cùng Real Madrid.

Redondo luôn là sự tiếc nuối của những Madridista, và suốt 20 năm nay CLB Hoàng gia Tây Ban Nha không tìm được người kế thừa xứng đáng cho vị trí “số 5″ của ông.

Người khiến Sir Alex Ferguson bị ám ảnh

Trong gần 3 thập niên dẫn MU, Sir Alex Ferguson giành rất nhiều vinh quang. Ngược lại, ông cũng phải hứng chịu nhiều thất bại. Nhưng thất bại đến mức khiến cho Sir Alex bị ám ảnh và gần như đánh mất khả năng kiểm soát tâm lý thì không nhiều. Fernando Redondo là một trong số ít cầu thủ của đối phương từng khiến cho huyền thoại người Scotland trải qua những giây phút bị ám ảnh thực sự. Đấy là trận lượt về Tứ kết Champions League 1999-20, trên sân Old Trafford.

Trong trận lượt đi, MU với tư cách đương kim vô địch – sau cú ăn ba lịch sử mùa 1998-99, giành kết quả hòa 0-0 ở Santiago Bernabeu. MU tự tin giành vé bán kết, khi bước vào lượt về. Nhưng sự tự tin sớm trở thành cơn ác mộng. Real Madrid dẫn 3-0 sau 52 phút. Raul Gonzalez ghi cú đúp, nhưng Redondo mới là nhân tố mang đến sự khác biệt. Mỗi khi MU tấn công, bóng lại bị Redondo thu hồi. Không có những pha tranh chấp cơ bắp, không cần lao người ầm ầm, Redondo cắt bóng đầy tinh tế. Đúng hơn, bóng như tự tìm đến chân ông mỗi khi các cầu thủ MU bước qua vòng tròn giữa sân.

Đỉnh cao của nghệ thuật mà Redondo trình diễn là tình huống dẫn đến bàn thắng thứ 3 cho Real Madrid. Chếch bên cánh trái, Redondo thực hiện cú “taconazo” (thuật ngữ tiếng Tây Ban Nha, chỉ những tình huống đánh gót) đi qua Henning Berg, rồi chuyền bóng loại bỏ trung vệ Jaap Stam lẫn thủ môn Bosnich. Nhiệm vụ cuối cùng của Raul chỉ là đệm bóng vào khung thành trống.

“Redondo như có gắn nam châm trên đôi giày, cậu ấy thật tuyệt vời, không thể tin được. Đây là trận đấu của cậu ấy. Mỗi khi chúng tôi tấn công, bóng bị phá khỏi khu cấm địa Real Madrid liền tự động đến chân Redondo. Lần nào cũng vậy”, Sir Alex Ferguson đầy cảm thán. Dù MU dồn lên tấn công trong những phút cuối, nhưng chỉ rút ngắn được cách biệt xuống 2-3, và phải dừng bước. Trước 61.000 khán giả trên sân Old Trafford, Redondo dạy Roy Keane về nghệ thuật phòng ngự.

Kể từ sau trận đấu này, mỗi khi mô tả về Redondo, phần lớn đều mượn lời Sir Alex, gọi huyền thoại người Argentina là “người đàn ông với nam châm trong đôi giày”. Sau khi loại MU, Redondo cùng Real Madrid vượt qua Bayern Munich, rồi thắng Valencia 3-0 trong trận chung kết ở Stade de France. Redondo có chức vô địch Champions League thứ hai với Real Madrid, sau danh hiệu năm 1998.

Hành trình khẳng định ở Real Madrid

Fernando Redondo chơi bóng từ rất nhỏ, bắt đầu với futsal. Đến năm 10 tuổi, Fernando được cha dẫn đi ghi danh vào đội trẻ Argentinos Juniors. Sau 6 năm, ở tuổi 16, Redondo khởi đầu sự nghiệp chuyên nghiệp với Argentinos Juniors. Đây cũng là nơi Diego Maradona vĩ đại khởi nghiệp. Dấu ấn ở giải VĐQG Argentina giúp Redondo được HLV Xabier Azkargorta phát hiện và đưa sang Tây Ban Nha, khoác áo Tenerife. Xabier Azkargorta không phải HLV lớn. Nhưng ông là một chuyên gia tìm kiếm tài năng, và phù hợp với các đội trung bình. Ông là người giúp Bolivia lần đầu tiên và duy nhất giành vé dự World Cup sau khi vượt qua vòng loại năm 1994 (năm 1930 và 1950, Bolivia tự động được dự).

Redondo sinh ra để chơi thứ bóng đá đẹp

Trên thực tế, Redondo chỉ là lựa chọn thứ hai của Tenerife. Nhưng ông thi đấu rất ấn tượng. Chạm và chuyền bóng, Redondo trình diễn thứ bóng đá ngoạn mục. Dưới sự chỉ huy của “El Principe” (Hoàng tử), Tenerife trải qua một trong những giai đoạn thành công nhất lịch sử CLB. Chiến thắng 3-2 của Tenerife trước Real Madrid ở lượt cuối La Liga 1991-92, mà Redondo rực sáng nhất, được xem là những khoảnh khắc đẹp nhất của CLB quần đảo Canaria.

Với Jorge Valdano xuất hiện, và Redondo làm nhạc trưởng, mùa giải 1992-93 Tenerife giành vé dự UEFA Cup. Redondo để lại những di sản khổng lồ cho Tenerife, rồi cùng Valdano chuyển đến Real Madrid mùa Hè 1994. Real đã thắng Milan – đội vừa thắng Barca 4-0 để giành chức vô địch Champions League, để lấy Redondo với chi phí tương đương 3 triệu euro ở thời điểm ấy. Redondo chọn Real, vì ông xem Valdano như người cha đỡ đầu. Họ cùng nhau vô địch La Liga ngay mùa đầu tiên ở Bernabeu, chấm dứt kỷ nguyên hoàng kim của Barca với Johan Cruyff (4 danh hiệu La Liga liên tiếp).

Tuy nhiên, mùa giải thứ hai của Valdano ở Bernabeu là thảm họa. Real thua liên tiếp hai vòng 2 và 3 La Liga trên sân nhà, khiến Redondo bị chỉ trích (một phần vì mùa đầu tiên ông đá không nhiều, do chấn thương nặng). Nổi bật là ở trận thua Oviedo 2-3 ngày 16/9/1995. Phút thứ 9, Redondo mất bóng dẫn đến bàn gỡ 1-1 (Ivan Zamorano mở tỷ số phút thứ 2). Hậu quả, cứ mỗi khi Redondo chạm bóng là khán đài Bernabeu nổi lên những tiếng la ó. Ông là tâm điểm của mọi cuộc tấn công, dù sai lầm thuộc về người khác.

Sự xuất hiện của Fabio Capello mùa Hè 1996 đưa Redondo trở lại, dù ban đầu hai người không hợp nhau. “Redondo lừa bóng quá nhiều, điều đó tốt thôi, nhưng làm giảm nhịp độ mà tôi muốn”, nhà cầm quân người Italy giải thích. Redondo thậm chí bị rao bán, rồi không sau đó hủy bỏ chuyển nhượng. Làm việc một cách gượng ép, nhưng Capello nhanh chóng bị Redondo thuyết phục. “Cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời. Madrid cần 3-4 cầu thủ hàng đầu thế giới, và Redondo nằm trong số này”, Capello trả lời tờ El Pais trong tháng Giêng 1997. “Ban đầu, cậu ấy không phù hợp. Tôi yêu cầu Redondo chơi theo trục dọc nhiều hơn, cải thiện thể lực, và cậu ấy làm tốt mọi thứ”

Capello đặt Redondo vào vị trí “số 5″ (tiền vệ phòng ngự). “El Principe” trở thành bệ phóng để Real Madrid giành La Liga 1996-97. Sau đó, vai trò này được Jupp Heynckes rồi Vicente del Bosque duy trì, đưa Real Madrid giành Champions League 1998 và 2000.

Nghệ thuật phòng ngự

“Một cầu thủ hoàn hảo về chiến thuật”, Heynckes nói về Redondo. Del Bosque khen ngợi: “Một chàng trai lịch thiệp”. Capello nhấn mạnh: “Tôi hoàn toàn bị mê hoặc bởi Redondo. Cậu ấy đọc thế trận rất tốt, phán đoán các tình huống rất nhanh, vượt xa các cầu thủ khác. Về chiến thuật, cậu ấy hoàn hảo”.

Khi nói về các tiền vệ chơi bóng lịch thiệp, nhiều người nghĩ đến những quý ông trên sân cỏ như Francescoli, Michael Laudrup, Zinedine Zidane, Kaka… Redondo là một trong số ít những tiền vệ phòng ngự chơi bóng với sự lịch lãm, đầy ngẫu hứng. Redondo giống như một “số 10″ chơi ở vị trí phòng ngự. “Hoàng tử” biến những pha tranh chấp phòng ngự trở thành các tình huống đẹp đến mê hồn. Đá thấp nhất hàng tiền vệ, Redondo tổ chức thế trận một cách xuất sắc, đầy sáng tạo, cùng những pha rê bóng như chỗ không người. Andrea Pirlo phần nào đó giống Redondo, dù không sánh được về sự lãng mạn trên sân cỏ.

Khi bắt đầu có thông tin Real Madrid bán Redondo cho Milan (thương vụ sau đó hoàn tất mùa Hè 2000, với giá 3 tỷ pesetas, tương đương 18 triệu euro), các Madridista liên tục phản đối trước sân Bernabeu. Những người từng chỉ trích Redondo ngày nào đã thần tượng ông, bởi cách đá lịch lãm và tình yêu dành cho CLB. Đã có một cuộc náo loạn để ngăn vụ chuyển nhượng, khiến 5 người bị bắt. Điều này cho thấy ảnh hưởng của Redondo lớn như thế nào.

20 năm trôi qua, cú “taconazo” của Redondo ở Old Trafford vẫn là kiệt tác xứng đáng xem đi xem lại. Trong hai thập niên qua, Real Madrid, và đặc biệt là bóng đá Argentina, không thể tìm ra một truyền nhân xứng đáng của Redondo.

Ngọc Huy