Everton đang chơi canh bạc lớn với Ancelotti

Everton có lẽ là minh chứng rõ ràng nhất cho sự khắc nghiệt của Premier League. Kể từ khi được tỷ phú Farhad Moshiri mua lại vào năm 2016, CLB thành phố cảng Liverpool thường chi bạo tay trên thị trường chuyển nhượng.

Mùa 2019/20, Everton chi tới hơn 110 triệu bảng mua cầu thủ mới (thống kê từ Liverpool Echo). Mùa 2018/19, Everton cũng chi gần 100 triệu bảng cho các tân binh.

Một năm trước đó, CLB này khiến Premier League sửng sốt khi bỏ ra 45 triệu bảng mua tiền vệ Gylfi Sigurdsson, phá kỷ lục chuyển nhượng của CLB.

Ngoài top 6 Premier League, Everton chính là đội bóng chi tiêu mạnh mẽ nhất. Trong 5 mùa giải gần nhất tại Anh, Everton xếp thứ 5 trong danh sách các đội thực chi nhiều tiền nhất trên thị trường chuyển nhượng với 221 triệu bảng.

Thậm chí cả Arsenal hay Tottenham đôi khi cũng phải ganh tị với ngân quỹ mua sắm của đội chủ sân Goodison Park.

Tuy nhiên, các thành tích trên sân cỏ của Everton lại không tương xứng với việc mua sắm. Trong hai mùa giải 2017/18 và 2018/19, Everton xếp thứ 8 trên bảng xếp hạng Premier League vào cuối mùa.

Ở mùa giải 2019/20, Everton thậm chí xếp thứ 12 trên bảng xếp hạng. Đội bóng thành phố cảng không giành nổi suất dự Europa League, còn vé dự Champions League thì luôn quá xa vời. Chức vô địch gần nhất Everton có được là FA Cup 1994/95.

Ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2020/21, Everton tiếp tục thể hiện tham vọng của mình, khi thay mới toàn bộ hàng tiền vệ. James Rodriguez là bản hợp đồng khiến cả Premier League phấn khích chứ không riêng gì các CĐV Everton.

Trong khi đó, Abdoulaye Doucoure và Allan đều là những bản hợp đồng được nhiều đội bóng khác thèm muốn.

James Rodriguez là bản hợp đồng do chính tay Ancelotti thuyết phục và đem về. Ảnh: Goal.

Ván bài tất tay của Everton

Everton thực ra không phải đội bóng có tình hình tài chính khỏe mạnh của Premier League. Ở mùa giải 2018/19, CLB này lỗ tới 112 triệu bảng (báo cáo tài chính từ Forbes).

Họ xếp thứ 19 trong bảng xếp hạng CLB bóng đá có doanh thu cao nhất hành tinh. Nhưng chi phí tiền lương của Everton chiếm tới 80% doanh thu của CLB. Trong top 20 CLB giàu nhất hành tinh, chỉ có 3 đội có quỹ lương/doanh thu vượt mức 65%.

Đội chủ sân Goodison Park đang phải oằn mình trả lương cho các cầu thủ. Và nếu họ không tiếp tục đạt được những thành công trên sân cỏ, cái giá phải trả có thể là rất đắt.

Everton bỏ ra gần 60 triệu bảng để mua James, Doucoure và Allan. Everton mất không ít tiền để trả lương cho 3 cầu thủ kể trên. Quỹ lương của họ ngày một phình to ra.

Ngay cả khi Moshiri vẫn muốn đầu tư cho Everton, đội bóng này đứng trước khả năng vi phạm Luật Công bằng Tài chính (FFP) của UEFA.

Mùa giải 2020/21 này có thể quyết định thành bại trong chiến lược xây dựng đội bóng của Everton. Họ cần trở lại đấu trường châu Âu ngay lập tức.

Nhưng một suất dự Europa League cũng không phải đơn giản với Everton. Liverpool và Man City vẫn rất mạnh. Arsenal, Chelsea và MU đang cực kỳ quyết tâm bổ sung lực lượng.

Tottenham hay Leicester City đã thể hiện nội lực của mình ở mùa giải trước. Chúng ta không thể không kể đến Wolverhampton, “ngựa ô” của Premier League mùa trước.

Những CLB kể trên sẽ chiếm 7 vị trí ở nửa đầu của BXH. Vậy Everton sẽ góp mặt ở các cúp châu Âu bằng cách nào?

Ban lãnh đạo Everton rõ ràng đã đặt niềm tin lớn vào HLV Carlo Ancelotti, người đến “chữa cháy” cho CLB ở nửa sau của mùa giải 2019/20. Bản hợp đồng 4 năm rưỡi mà Everton trao cho Ancelotti vào cuối năm 2019 cho thấy kỳ vọng của CLB.

Ancelotti từng là một HLV đẳng cấp thế giới. Dẫn dắt Everton gần như là bước lùi trong sự nghiệp của chiến lược gia người Italy, nhưng cũng có thể được coi là thử thách thú vị với ông.

HLV Ancelotti phải giúp Everton trở lại đấu trường châu Âu mùa tới. Ảnh: Getty.

Niềm hy vọng James

“Khi Ancelotti còn dẫn dắt Real Madrid, ông đã giúp James thêm tự tin và chơi một thứ bóng đá thăng hoa”, Ruben Jimenez, nhà báo của Marca phân tích. “Ancelotti tin tưởng James, ông không ngần ngại để tiền vệ người Colombia làm nhạc trưởng dẫn dắt đội bóng”.

Ở mùa giải 2014/15 đầu tiên dưới sự dẫn dắt của Ancelotti, James ghi tới 13 bàn và có 13 kiến tạo sau 29 lần ra sân. HLV người Italy đã gọi điện thuyết phục James khước từ Atletico hay Napoli, những CLB đang ở vị thế bóng đá tốt hơn so với Everton.

Everton cần một cầu thủ danh tiếng để dẫn dắt họ ở mùa giải mới. James là gương mặt hoàn hảo. Anh từng là ứng viên Quả bóng Vàng, là một trong những số 10 tài hoa của bóng đá thế giới. Ở tuổi 29, James vẫn đang trong độ chín của sự nghiệp.

Guardian tiết lộ James đã chấp nhận giảm mức lương 140.000 bảng/tuần tại Real để sang Everton. Nhưng mức lương hơn 110.000 bảng/tuần của cầu thủ này vẫn là gánh nặng với nửa xanh vùng Merseyside.

Trong tình hình dịch bệnh như hiện tại, Everton đã đưa ra một quyết định liều lĩnh. Hiển nhiên, trong cuộc đua chạy đua vũ trang tại Premier League, không CLB nào có thể cạnh tranh ở đẳng cấp cao nhất nếu không dám chi tiêu lớn.

Chelsea đã chi tới hơn 220 triệu bảng và dự tính còn mua thêm cầu thủ. MU hay Arsenal đang ráo riết chi tiền. Không CLB nào dám ngồi yên trên thị trường chuyển nhượng.

Ngoài James Rodriguez, Allan là một cầu thủ giàu kinh nghiệm đỉnh cao khác. Tiền vệ 29 tuổi là hạt nhân trong lối chơi của Napoli nhiều mùa qua. Ancelotti rất hiểu cầu thủ này. Trong khi đó, Doucoure là tiền vệ trung tâm gây ấn tượng trong màu áo Watford mùa trước.

Ở mùa giải năm ngoái, HLV Ancelotti thường xuyên than phiền về sự yếu kém của hàng tiền vệ Everton. Cả ba tiền vệ mới của Everton đều đủ khả năng đá chính ngay lập tức.

Gylfi Sigurdsson đang là đội phó, nhưng anh nhiều khả năng mất suất đá chính vào tay James. Nếu ra sân, tiền vệ người Iceland có thể phải dạt cánh hoặc đá lùi hơn, nhường vị trí số 10 lại cho tân binh người Colombia.

Doucoure sẽ đá trụ còn Allan chơi tiền vệ con thoi. Thủ môn Jordan Pickford đang là người gác đền số 1 của tuyển Anh. Michael Keane, Mason Holgate hay Yerry Mina đều khẳng định được tên tuổi.

Trên hàng công Everton có Moise Kean, Dominic Calvert-Lewin, Alex Iwobi, Bernard, Theo Walcott hay đặc biệt là Richarlison.

Tiền đạo người Brazil từng được Barcelona hay MU liên hệ, và anh chắc chắn được kỳ vọng ở mùa giải mới bên cạnh James.

Đội hình dự kiến của Everton trước mùa giải mới. Ảnh: Sun.

Về lý thuyết, Everton đã có một đội hình đủ sức chen chân vào top 6 Premier League. Năng lực của HLV Ancelotti trong quá khứ là không phải bàn cãi. Tuy nhiên, liệu chiến lược gia người Italy có đủ khả năng nâng tầm Everton?

Guardian bình luận kinh nghiệm của Ancelotti vô cùng quý giá với Everton. Đây cũng là mùa giải đầu tiên ông có sự chuẩn bị kỹ càng cùng CLB thành phố cảng.

“Ancelotti sẽ mang lại văn hóa chiến thắng cho Everton”, Gary Neville phân tích trên Sky Sports. “Tuy nhiên, các cầu thủ của họ phải tự soi xét lại bản thân. Họ không thể thi đấu như những đội bóng hạng trung nữa. Everton giờ chịu áp lực phải giành chiến thắng mọi trận đấu”.

Vị trí thứ 12 ở Premier League mùa trước là một thảm họa với vị thế và tình hình tài chính của Everton. CLB này cần đạt thành công trong mùa giải mới, bằng không họ sẽ phải trả cái giá rất đắt.