Đua vô địch Premier League: Đến lượt Man City vào cuộc
Chỉ mới cách đây 2 tháng, 2 CLB thành Manchester còn tranh nhau vị trí thứ… 15, cách đây 1 tháng thì đua nhau vị trí thứ 8, thứ 9. Vậy mà giờ đây, nửa đỏ chễm chệ ở vị trí thứ 2, còn nửa xanh leo lên vị trí thứ 5, kém Liverpool 4 điểm nhưng lại có trong tay 1 trận chưa đấu.
Hãy xem Premier League 2020/21 đã biến đổi khốc liệt đến thế nào suốt 4 tháng qua. Vào tháng 9/2020, sau màn khởi động ấn tượng với bản hợp đồng James Rodriguez, Everton giành 12 điểm tuyệt đối, chễm chệ ở ngôi đầu. Đó là lúc họ bay cao với những suy nghĩ mộng mơ. Nhưng chiều sâu đội hình mỏng, cùng chiếc thẻ đỏ của Richarlison đã kéo Everton của Carlo Ancelotti xuống mặt đất. Đó cũng là lúc Jose Mourinho thể hiện bản lĩnh trong tháng 10.
Khi cặp đôi Harry Kane – Son Heung-min đưa Tottenham bay cao, cạnh tranh quyết liệt ngôi đầu bảng với Liverpool. Cùng thời điểm Everton thua 3 trận liên tiếp vào cuối tháng 10 và tụt lại phía sau. Sang tháng 11, đến lượt Chelsea thể hiện phong độ ấn tượng bằng 4 chiến thắng, 1 trận hòa, vươn lên đua tài cùng Liverpool. Nhưng Chelsea nhanh chóng gây thất vọng vào tháng 12 để nhường chỗ cho vinh quang và lời khen đến với Manchester United. 4 chiến thắng trong tháng 12 đã đưa Man United của HLV Solskjaer nhảy lên vị trí thứ 2, n.gạo m.ạn thách thức ngôi vương của Liverpool.
Vâng, 4 tháng và 4 CLB thay nhau đua cùng Liverpool. Chỉ có thể miêu tả bằng hai chữ “biến thiên”. Chưa bao giờ Premier League biến thiên đến vậy về vị trí trên bảng xếp hạng. Kẻ trước kia còn xếp thứ 15 chịu bao chế giễu, hôm sau đã xếp thứ 2. Kẻ hôm trước đang đứng đầu bảng (Southamton), giờ đang ở vị trí thứ 9. Có nghĩa trừ Liverpool ra, với mặc định luôn ở nhóm đầu từ đầu tháng 9, thì cơ hội lẫn cả thất bại luôn chực chờ cho tất cả.
Video đang HOT
Bây giờ đến lượt Manchester City tham gia vào cuộc đua với Liverpool trong tháng 1/2021. Sau màn khởi đầu gây thất vọng nhất kể từ năm 2008, đội bóng của Pep Guardiola đã lầm lũi đi lên, và họ đang hứa hẹn về sự trở lại đầy khó chịu, như cách họ đã ám ảnh Premier League suốt mấy năm qua. Chiến thắng trước Chelsea là bằng chứng của cách chiến thắng cũ. 6 cầu thủ đội một của Man xanh dương tính với Covid-19, Pep Guardiola không có t.iền đạo nên đã cho Manchester City đá chẳng khác gì Tây Ban Nha của Del Bosque ở EURO 2012 với Kevin De Bruyne đóng vai trò t.iền đạo.
Và Manchester City giống như một cơn sóng ào ạt, luân chuyển, kiểm soát, tăng tốc, nhịp nhàng và sau đó là k.ết l.iễu. Một chiến thắng kiểu tiqui-taca, kiểu Tây Ban Nha, kiểu của Johan Cruyff – Pep Guardiola. Chúng ta có lẽ không quên lối chơi này đã ma mị thế nào ở thập kỷ trước. Giờ trong những ngày thiếu trụ cột vì Covid-19, nhưng cũng tạo nên sự bất ổn định, Pep Guardiola đã gọi lại nhân ảnh thuở xưa.
Đương nhiên khó khăn vẫn ở phía trước, nhưng hãy nhớ cho, khi hình hài được tìm thấy, Manchester City sẽ không ngán đối thủ nào.
Dias - Stones: 'Lá chắn thép' của hàng thủ Man City
Nói đến sự vững chắc của vị trí trung vệ trong các hàng thủ là phải nói đến cả một cặp bài trùng, chứ không phải các cá nhân riêng rẽ.
Đồng thời với sự chấn hưng của Man City ở Premier League mùa này là sự định hình của cặp John Stones - Ruben Dias giữa hàng hậu vệ.
Ruben Dias, gia nhập Man City mùa này với giá 68 triệu euro, thì ai cũng biết. Thế còn John Stones? Có lúc, đấy là một trong những cầu thủ bị chỉ trích nhiều nhất trong đội hình Man xanh. Nói một cách nhẹ nhàng hơn thì đấy là một ngôi sao gây tranh cãi - về mặt lối chơi chứ không phải tính cách, hành vi. Anh thuộc mẫu hậu vệ "chơi bóng", rất phù hợp với triết lý của Pep Guardiola.
Người ta so sánh kỹ thuật cá nhân và khả năng chuyền bóng của Stones với chính Pep, Gerard Pique, thậm chí là Franz Beckenbauer. Nhưng không ít lần, Stones trả giá đắt cho thói quen "chơi bóng", mắc sai lầm dẫn đến bàn thua. Người ta xem đấy là sự bất ổn định về phong độ, tương đồng với việc Stones không thường xuyên ra sân.
Anh đến Man City cùng lúc với Pep, nhưng chỉ ra sân ở 54% số trận trong hơn 4 mùa vừa qua. Bây giờ, thiên hạ lại bảo Stones đang lấy lại phong độ đỉnh cao, thành công đến mức đẩy luôn ngôi sao Aymeric Laporte ra ghế dự bị. Vế sau thì chính xác rồi. Nhưng còn vế đầu (phong độ)? Có lẽ đấy là lối chơi nhiều hơn. Đây mới là điều quan trọng - chứ "phong độ nhất thời" thì nói làm gì!
Stones và Dias (từ phải qua) góp công lớn giúp Man City sở hữu hàng thủ vững chắc nhất Premier League lúc này
Rất nhiều số liệu thống kê đã được đưa ra, như là minh chứng hùng hồn cho sự xuất sắc của Dias. Chẳng hạn như Man City chỉ thủng lưới 8 bàn trong 17 trận có Dias, so với 18 bàn trong 17 trận không có Dias. Kèm theo đó là kết quả cụ thể, số lần giữ nguyên mành lưới...
Kỳ thực, phòng thủ là công việc của một nhóm người, như đã nêu. Laporte có thể nhỉnh hơn Stones trong các chỉ số cá nhân. Nhưng Stones đá cặp với Dias tốt hơn. Chính Pep thừa nhận điều này. Và xem ra, đây là cái được lớn nhất giữa cơ man những sự tăng cường ở hàng thủ của Man City những năm gần đây.
Người ta từng tính ra rằng Man City đã chi tròm trèm... nửa tỷ bảng chỉ để m.ua n.gười ở hàng phòng ngự, dưới thời Pep. Một sự ráp nối ăn ý giữa hai trung vệ xuất sắc lại là vốn quý không có để mua trên thị trường chuyển nhượng.
Người ta hỏi Pep, liệu Dias đã là một sự thay thế hoàn hảo cho Vincent Kompany hay chưa, và ông nói "chưa". Kỳ thực, người hỏi lẫn kẻ trả lời đều đã lạc đề. Kompany... thì đã là gì (vâng, chỗ này tùy quan điểm riêng)? Còn khi Kompany mang băng đội trưởng và Man City phòng thủ kín như bưng, thì đấy lại là chuyện khác: phòng thủ là một khối, không phải là cá nhân Kompany!
Lột xác cùng Dias - Stones
Trong trận thua gần đây nhất của Man City (0-2 trước Tottenham), Ruben Dias đá cặp với Aymeric Laporte giữa hàng hậu vệ trong đội hình chính. Từ đó đến nay, Man City đá 7 trận ở Premier League, với 6 lần dùng cặp trung vệ Dias - Stones ở đội hình chính. Họ thắng 5, hòa 1, chỉ thủng lưới 1 bàn (chỉ là bàn thua vô nghĩa trước Chelsea) trong 6 trận ấy. Ở trận còn lại (hòa West Brom 1-1), Dias đá cặp trung vệ với Nathan Ake.
Nóng vụ Cavani của MU bị treo giò 3 trận, đòi FA hủy án phạt Bước ngoặt mới vụ Cavani của MU bị FA treo giò 3 trận vì cáo buộc phân biệt chủng tộc. Người Uruguay, những Luis Suarez, Diego Godin đồng loạt phản ứng. T.iền đạo Cavani đang chơi cho MU đã gặp tai bay vạ gió, sử dụng từ ngữ được cho nhạy cảm (negrito) liên quan phân biệt chủng tộc, do chưa hiểu rõ...